评论：跟踪猎鹿的父亲们 - 彭博社

范·克努森似乎是那种将在11月2日投票给民主党的家伙。这位来自威斯康星州斯图尔特万特的壮汉中学教师是全国教育协会的成员，该工会向民主全国大会派出了比其他任何工会更多的代表。他对政府的教育政策也没有太大的热情。但到了11月，48岁的克努森将为乔治·W·布什投票。克努森说，总统看起来是真正的角色，而约翰·凯瑞则显得虚假。真正让克努森感到愤怒的是凯瑞在新闻照片中“穿着亮橙色衣服”拿着猎枪“游行”。

在威斯康星州的农村地区，以及宾夕法尼亚州、俄亥俄州、密歇根州、西弗吉尼亚州和明尼苏达州等战场州，狩猎几乎是一种宗教，开鹿季的第一天是半正式的学校和工厂假日。根据“巴杰州的猎鹿父亲”和宾夕法尼亚州的一项民调，凯瑞在枪支选票上的表现几乎和阿尔·戈尔在2000年时一样糟糕。

联合汽车工人会员约翰·弗雷德里克斯，48岁，总结了杆和枪俱乐部对凯瑞的厌恶以及他们对布什的相似感情。在威斯康星州詹斯维尔的一个竞选活动中耐心等待布什到来，弗雷德里克斯解释道：“凯瑞投票反对第二修正案50次，然后他去某个狩猎保护区拍照。”至于总统，“他看起来像是那种你可以坐下来喝啤酒的人，”弗雷德里克斯说。“他没有五座豪宅——他有一个牧场，从外观来看，它需要一些修缮。”

确实，尽管有支持持枪权的声明，凯瑞参议员始终投票支持枪支管制。这导致他在全国步枪协会和美国枪主协会获得了“F”评级，并得到了布雷迪反对枪支暴力运动的支持。停止枪支暴力联盟给凯瑞打了100%的评分，引用了他反对枪支制造商的民事豁免、支持枪展私人销售背景检查以及支持扩大对攻击性武器和大容量弹匣的限制的投票——这些投票是威斯康星州枪主们可以脱口而出的。

民调显示猎人们对凯瑞的厌恶。9月17日的基石民调显示，在持枪者中，布什在宾夕法尼亚州以66%-27%领先。凯瑞在无枪者中以53%-39%领先。由于该州有如此多的持枪者，布什享有微弱的总体领先。“这个州充斥着全国步枪协会的成员，他们对布什的支持是深厚而强烈的，”调查主任G. Terry Madonna说。去年12月的一项全国Zogby民调显示，持枪者以65%-26%投票支持布什，而戈尔在无枪者中以48%-39%的微弱优势获胜。戈尔对枪支管制的热情被认为是他在通常支持民主党的西弗吉尼亚州失利的原因。

在其他地方，持枪权和对火器的宽容正在上升。根据最近的民调，全国有43%到48%的成年人生活在有枪的家庭中。不出所料，随着1990年代持枪数量超过2亿支，涉及约9000万个家庭，支持枪支管制的比例稳步下降。自2000年以来，支持率从67%下降到57%。在2000年的一项民调中，62%的美国人反对全面禁止手枪，高于1987年的50%。

凯瑞并没有完全表现得像约翰·猎鹿者。在威斯康星州，他在一次采访中表示，他喜欢“趴在地上爬行”，用他的双管12号猎枪潜伏猎鹿。威斯康星州的猎人们通常在隐蔽处或树上用步枪射击鹿，他们发现凯瑞的这种技术既奇怪又不太可能。而凯瑞的竞选团队最近对一本户外生活杂志的询问回应称，凯瑞最喜欢的枪是一把“中国产突击步枪”。在被指出没有750美元联邦许可证的情况下，私人拥有自动突击步枪是重罪后，竞选团队迅速撤回了这一说法，坚称凯瑞最喜欢的步枪实际上是一把来自俄罗斯的百年“遗物”，是手动步枪。

米克·比托维奇，位于威斯康星州西密尔沃基的巴杰户外公司（Badger Outdoors Inc.）的共同所有者，表示最近有一位顾客进店，要求知道谁的车外面贴着“凯瑞总统”竞选贴纸。相关人员承认了，并在愤怒的低语中迅速离开。

当然，布什有一个优势，那就是没有20年的参议院投票记录可以挑剔。这使得总统可以两全其美：他发誓如果在九月份《攻击性武器禁令》到期时，他会签署延长法案，但当没有法案出现在他的办公桌上时，白宫却没有发出任何声音。与此同时，凯瑞则大声呼吁续签。

布什还有一个积极的信息，威斯康星州卡莱多尼亚的“为布什的运动员”成员克里斯·温克勒表示。35岁的独立人士温克勒称赞政府寻求增加猎人对公共土地的访问。“找到一个可以狩猎的地方越来越难，所以公共访问是一个大问题，”他说。这也意味着更多的雪地摩托和全地形车被允许进入原本无法进入的土地——这一想法遭到环保组织的反对，但受到猎人的欢迎，因为他们需要一种方法将120磅重的鹿尸体从森林中拖出来。

凯瑞可能终于明白了信息。他的竞选团队发布了一份“运动员权利法案”，支持私人拥有步枪和猎枪，包括半自动步枪（没有提到手枪）。他还支持提高猎人和渔民进入私人土地的机会的项目，以及对湿地和野生动物栖息地的保护。在9月27日，他对威斯康星州春绿市的观众说：“我知道在威斯康星州，狩猎是被重视的。你们会听到他们试图联合起来攻击我关于枪支的问题……事实是，我是一个枪主。我是一个猎人。我从12、13岁开始就一直在狩猎。”

无所谓。全国步枪协会执行副总裁韦恩·拉皮埃尔表示，他将通过“强烈”的广告轰炸将凯瑞的投票记录作为焦点，包括30分钟的电视信息广告和针对50,000个枪支和钓鱼俱乐部的邮件宣传。10月4日开始播出的一则广告中，一只穿着“凯瑞”毛衣和粉色蝴蝶结的贵宾犬出现在镜头前。旁白说道：“那只狗不适合狩猎。”

保罗·马格努森