评论:棘手的政治优先排序 - 彭博社
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几个月来,选民们被告知,11月的选举将在12到14个摇摆州中决定。但随着2004年竞选进入最后冲刺,一个新的现实已经出现。对于乔治·W·布什和约翰·凯瑞来说,竞选已经变成了争夺仅仅几个仍然具有竞争力的州。除非在最后一场辩论中出现失误、发生恐怖袭击,或在伊拉克发生重大冲突——这些都可能会显著改变竞选局势——否则,赢得这些州大部分选举人票的人将赢得总统职位。
称他们为重要的七个州:佛罗里达州、爱荷华州、俄亥俄州、新罕布什尔州、新墨西哥州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州。如果竞选保持紧张,且没有候选人稳稳领先,这七个州就是关键所在。这就是为什么两个竞选团队都在调整资源,在逐渐失去的州撤回广告,并集中媒体和人力资源在更有利的地方。
赛季末的紧急处理是大多数竞选的标志。但知道何时收手是一项棘手的工作。四年前,阿尔·戈尔放弃了俄亥俄州,转向更友好的地方。但在选举日,他的民粹主义信息引起了共鸣,戈尔以仅仅3.5个百分点的差距输掉了该州,让政治专家们思考如果当初选择不同会怎样。这个举动“让他失去了选举,”共和党顾问斯科特·W·里德说。
今天,布什和凯瑞面临着类似的决定——在哪里投入,在哪里撤出以免让州内支持者失望。“这是候选人走到分岔路口的时候,”里德说。“资源的针对性是游戏的关键。”
对于凯瑞来说,这意味着缩减曾经的20州竞选活动。民主党人已从亚利桑那州、科罗拉多州、密苏里州、北卡罗来纳州和弗吉尼亚州撤回广告。布什的对决州名单较小,他正在减少在华盛顿的努力,并可能很快需要决定是否限制他在密歇根州和俄勒冈州的活动。
布什或凯瑞都可以通过赢得“前三大”摇摆州中的两个来保证胜利:佛罗里达州(27张选举人票)、俄亥俄州(20张)和宾夕法尼亚州(21张)。但如果总统只赢得其中一个,横扫剩下的四个悬而未决的州,并保住威斯康星州(戈尔在2000年以微弱优势赢得的州),他仍然可以获得选举人团的多数。凯瑞没有这样的奢侈:在曾经充满希望的州如密苏里州落后,他必须赢得宾夕法尼亚州和其他两个大州之一才能有机会。
没有地方比俄亥俄州更受关注,那里将于10月5日举行副总统辩论。自1月以来,凯瑞在巴克艾州待了26天,开设了55个现场办公室,并雇佣了77名组织者。布什总统在10月2日进行了他总统任期内的第27次俄亥俄州之行,并在那里拥有庞大的组织。两位候选人的电视广告充斥着空气波。根据尼尔森监测加和威斯康星大学广告项目,俄亥俄州拥有总统广告的五大市场中的四个:克利夫兰、哥伦布、代顿和托莱多。
重要的七个州让两位候选人都有理由欢呼——也有担忧。凯瑞的支持者担心,目标名单的减少意味着更多的戈尔州处于竞争中,而不是前布什的堡垒。但共和党人仍然感到担忧,因为总统尚未获得两个2000年的重要奖杯:俄亥俄州和佛罗里达州。
更重要的是,凯瑞在剩下的七个可赢得的州中,民调一直领先布什。通过比较自7月1日以来候选人在州民调中的表现与同期的全国调查,商业周刊发现,在佛罗里达州,凯瑞的支持率通常比全国支持率高出0.7个百分点。凯瑞在爱荷华州增加了额外的1.5个百分点,在新罕布什尔州增加了5.1个百分点,在新墨西哥州增加了5.3个百分点,在宾夕法尼亚州增加了4.1个百分点。布什仅在俄亥俄州(领先2.5个百分点)和西弗吉尼亚州(领先3.3个百分点)超过了他的全国水平。在一场势均力敌的选举中,这将使凯瑞在选举人团中占据微弱优势。
毫无疑问,11月2日将会是某人的幸运数字。但在指控、反指控和战争迷雾笼罩的总统战场上,现在还为时尚早,无法判断布什或凯瑞的最终冲刺是否会成功。
作者:理查德·S·邓汉姆,李·瓦尔查克在华盛顿