WebMD的创始人进军好莱坞 - 彭博社

杰夫·阿诺德与WebMD（HLTH）的竞业禁止协议已经结束。阿诺德谈到他进入医疗保健领域的经历时说：“去过，做过。”他曾预测这个领域将会被互联网繁荣所革命。

他的新的目标是：在媒体领域成为一名大腕。在过去两年里，这位34岁的互联网奇才的企业Convex Group积累了一系列资产。其中包括受欢迎的百科全书网站HowStuffWorks.com和LidRock，这是一种将歌曲或视频游戏的CD固定在饮料杯塑料盖上的系统。阿诺德在10月18日完成了对Flexplay的收购——该公司生产的DVD在取出包装后48小时内会自动擦除。然而，阿诺德认为他的雄心更接近于萨姆纳·雷德斯通，而不是巴里·迪勒。

“我认为[我们]更像是维亚康姆（VIA）而不是IAC/InterActiveCorp（IACI），”他说。“我们正在努力创造分销，我们在采购内容，我们在与广告商合作。”阿诺德希望最终将Flexplay光盘整合到LidRock饮料杯中。他说，将两者结合起来将是“突袭营销”。

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可擦除DVD技术被一些人视为电影和音乐租赁的未来，但也有怀疑者。“消费者希望包装媒体是永久的，”NPD Techworld的行业分析主管罗斯·鲁宾说。拥有DVD已成为相对便宜的选择，视频点播也越来越受欢迎。鲁宾怀疑消费者会为不持久的电影付费，但他认为这项技术有潜力。“促销是该技术的理想用途，”他说。

阿诺德是一个信徒。他与 商业周刊 的希瑟·格林、阿琳·温特劳布和 艾米·曹 于10月14日在 商业周刊 的纽约办公室进行了交谈，讨论了他在媒体方面的雄心以及从互联网泡沫中学到的教训。以下是对话的编辑摘录：

问：你大约一年前创办了LidRock。它的情况怎么样？

答：

每个项目都是盈利的。到目前为止，我们已经与埃尔维斯、阿香蒂、布兰妮·斯皮尔斯、玛丽·J·布莱奇、珍妮特·杰克逊、艾薇儿·拉维尼等人合作了LidRock项目。麦当劳（MCD）、汉堡王、塔可钟（YUM）、肯德基、Sbarro、Regal影院、Loews影院、迪士尼（DIS）主题公园和环球影城主题公园都与我们合作。最棒的是，没有其他人能做到这一点。它拥有非常强大的专利组合。

我们最近与艾薇儿·拉维尼的新歌进行了LidRock项目，在CD进入零售商之前的30天。如果你打电话给Sbarro，问他们：“这对你们的效果如何？”他们会说我们整体销售额增长了16%，饮料销售增长了32%，并且吸引了我们想要的目标人群，即青少年。

问：Flexplay是如何产生的？

答：

我们说一定有办法让电影内容消失，这样我们就可以像租赁一样定价。所以如果我能让内容消失，那么我就可以以5美元而不是20美元出售它。因此我们开始研究，发现了一家公司叫Flexplay，它在DVD内容消失方面拥有70多项专利。它几乎拥有这个领域。

问：为什么你的努力与其他人在这种技术上尝试的不同？

答：

我们有两个策略。一个是与传统的家庭视频零售商合作，让他们确保内容，这通常是发生的事情。但我们意识到有很多内容提供商需要替代工作室发行和工作室融资的选择。

例如，我们已经购买了一部女孩足球电影的剧本，一个大品牌已经同意为其提供一大笔资金。所以想象一下，它在电影院上映，然后当你购买运动鞋时，你可以在电影在电影院上映后立即在Flexplay上获得这部电影。这些东西可以作为购买赠品。而且这并不会侵蚀工作室可以向想要拥有它的人收取的20美元。

问：电影院对电影在Flexplay上发布没有问题吗？

答：

嗯，你知道，这需要一个教育过程。好的是，在过去两年中，我们宣布与Regal和Loews建立了关系，我们在这些电影院中始终分发LidRocks。因此，我们在高层建立了良好的关系，现在我们将让他们支持这个策略。

问：哪些零售商同意销售Flexplay？

答：

Amazon.com（AMZN）正在将Noel（阿诺德即将发布的一部电影）作为特色产品。我们正在与零售商洽谈几笔非常大的交易。我们现在已经拜访了Blockbuster（BBI）、Best Buy（BBY）、Target（TGT）。你可以想象这可以以各种方式使用。像Netflix（NFLX）这样的公司，客户可以在完成后将其丢弃。没有划痕，没有退货。对于Blockbuster来说，这可能以类似的方式提高客户满意度。沃尔玛（WMT）表示，他们不需要像处理租赁那样跟踪库存。

问：你从WebMD的经历中学到的一些最重要的东西是什么，你正在应用到Convex上？

答：

在WebMD的一切都非常迅速，因为竞争非常激烈。如果你是我的邻居，你可能会因为一个医疗保健的想法而获得资金。那些真是疯狂的时代。

我认为在Convex，我们想要积极进取，快速行动，因为这就是我们的本性，但同时，我们并没有感受到太大的竞争威胁。我们花费了数十万美元在说，如果Flexplay成功，它将创造一个行业。同时，让我们以一个可管理的速度来做这件事。

问：你们是否对添加其他类型的媒体资产感兴趣？

答：

我们持开放态度。我们正在学习并弄清楚什么能补充这些资产。但我认为在某个时候，数字后端将是合乎逻辑的。你已经有一个70亿美元的视频租赁业务在运作。Flexplay只是延伸它的一种方式。我们认为这里有一个商业模式。

我们想要思考得非常大，并利用这些独特的娱乐资产——LidRocks和Flexplay——来创造品牌娱乐。

编辑：Patricia O’Connell