日本：满足对新市场的渴望 - 彭博社

这是任何公司都渴望获得的宣传。10月初，美国棒球迷收看西雅图水手队外野手铃木一朗成功挑战单赛季安打新纪录时，看到本垒后方闪烁的数字显示屏上宣传着Amino Vital。尽管球队在其分区中排名垫底，但“铃木热”对东京的Amino Vital制造商味之素公司来说却是个天赐良机。“味之素在亚洲是家喻户晓的名字，但对我们来说，这个市场非常艰难，”味之素美国公司副总裁西川光说。

重磅MSG销售

Amino Vital也有粉末形式，是公司最新的尝试，旨在将其在氨基酸衍生的健康补充剂和食品产品方面的专业知识转化为全球特许经营。对于那些在高中生物课上打瞌睡的人来说，氨基酸是蛋白质的基本构建块。1909年，味之素首次将基于氨基酸的调味品——味精商业化，如今味之素的销售额接近100亿美元，是全球最大的味精生产商。它还生产氨基酸基饲料添加剂，供牛和家禽使用，与阿彻丹尼尔斯米德兰公司、德国巴斯夫（BF ）和中国长春大成竞争。

事实上，味之素目前的繁荣——在截至明年3月的财年中，其营业利润预计将增长18%，达到7亿美元——在很大程度上归功于其氨基酸饲料产品、甜味剂和药物。总的来说，该公司在全球氨基酸相关产品市场中享有60%的份额。它是赖氨酸的主要生产商，赖氨酸是一种氨基酸衍生的饲料添加剂，与玉米和大豆粉混合以增肥牲畜。中国及其他地区中产阶级的崛起推动了肉类消费的增长——同时也推动了赖氨酸等添加剂的销售。

但在动物饲料市场上，来自长春大成等公司的新竞争正在出现。此外，这个行业 notoriously 不稳定。在1990年代中期，产能过剩对价格施加了如此强烈的压力，以至于味之素和ADM合谋在全球范围内操纵赖氨酸价格。这些公司被美国当局起诉并认罪。味之素内部没有人希望重蹈覆辙。

因此，味之素希望扩大业务的消费端。它拥有一系列即食汤、意大利面、食用油和冷冻食品。但它最努力推动的是扩展其Amino Vital饮料和健康补充品品牌，自1995年在日本推出以来，已经发展成为每年1.7亿美元的特许经营。全球食品和氨基酸业务负责人北村拓三正在推动更多品牌消费产品。“如果我们有更多自己的品牌，没有人能伤害我们，”他说。为了实现这一目标，味之素需要在美国取得一些成功。

220亿美元的美国运动饮料和健康补充品市场，每年增长10%，是一个良好的起点。为了提高品牌知名度，味之素与纽约洋基队以及水手队建立了合作关系。它的产品在运动俱乐部连锁店和健康食品零售商如GNC中销售，后者有5300个网点。

北村的目标是在2009年前实现2亿美元的美国销售，并认为热衷健康的美国人一旦意识到其恢复能力，就会开始饮用Amino Vital。味之素声称，这种饮料不仅能在运动后为用户补水，还能修复肌肉质量。

Amino Vital在职业运动员中非常流行，包括洋基队的重击手松井秀喜和美国奥林匹克三项全能运动员亨特·肯珀。但要将其销售给大量业余运动员，还需要一些市场营销，因为他们可能会觉得关于氨基酸的所有信息难以理解。这就是为什么在Ichiro身后闪烁的广告如此成功——这是味之素希望开始将Amino Vital打造成家喻户晓的品牌的过程。

由布莱恩·布雷默在东京