看，天上有一场空战 - 彭博社

经过几个月的含蓄威胁，战斗者们终于走出了他们的角落。10月6日，美国和欧盟都向世界贸易组织投诉对方在补贴航空工业方面违反了贸易规则。华盛顿首先发难，指责欧盟政府提供数十亿的不公平援助，帮助空客超越波音公司（BA）成为第一大商业飞机制造商。布鲁塞尔立刻反击，反驳称波音将获得数十亿不当的美国援助，以开发其最新的喷气机7e7。

这场对决有着巨大的赌注，涉及全球贸易、美欧关系以及公司本身。尽管最终可能会达成谈判解决方案——双方都不想冒险走到世界贸易组织法庭——但双方显然都必须放弃一些政府支持，以将争端抛在脑后。这可能会对下一代超高效喷气机的融资和销售产生重大影响：7e7和空客尚未正式发布的A350。

航空公司可能已经在推迟对新波音飞机的订单，直到他们看到这场斗争的结果。“我们还有时间，”一家欧洲最大的国有航空公司的官员说。但波音显然觉得付出代价是值得的：美国在与其世界贸易组织行动同时，退出了1992年的双边协议，该协议允许空客以无风险的政府贷款借款高达新飞机开发成本的33%。停止这些贷款是波音的主要目标。“你交付和销售的飞机比波音还多，”波音首席执行官哈里·斯通赛弗在10月11日与记者的通话中对空客说。“你为什么不去银行借钱？”

没有问题，如果没有这些贷款，融资A350将变得更加困难。分析师表示，随着其双层甲板的A380计划在2006年初推出，空客可能会在2006年至2008年之间从其现金流中提取至少20亿美元来开发A350。但这笔钱几乎只能用于对当前A330的适度改造，而这几乎肯定无法匹配7e7所承诺的燃油节省。为了做到这一点，空客可能需要花费超过60亿美元。

额外资金将从哪里来？空客可能会寻求与能够获得国家财政支持的外国公司建立合作伙伴关系。这正是波音在7e7项目中所做的。到年底，波音将与三菱重工业有限公司及其他日本公司签署合同，这些公司将制造飞机的三分之一。预计日本政府将向供应商提供至少15亿美元的贷款，覆盖他们开发成本的三分之二。由于波音在市场上占据主导地位，空客在日本达成类似协议将非常困难。但空客已经在寻找其他机会。10月9日，正是在与两家中国航空公司达成260亿美元的飞机销售协议的同一天，空客与国有的中国航空工业集团签署了一项1亿美元的协议。

波音的先发优势？

即使空客获得融资，时机也是一个问题。开发一架全新的飞机至少需要四年时间，这意味着A350在2010年之前无法起飞，比7e7晚两年。这将使波音在航空业开始走出深度低迷时获得先发优势。“这架飞机将凭借其优点获得成功，”国泰航空有限公司技术运营副总裁彼得·加德纳说。“这是行业所需要的。”

然而，世贸组织的冲突也可能对波音的新飞机造成伤害。空客首席执行官诺埃尔·福尔加德指责波音进行“一个巨大的不实宣传运动，其主要目标是保护对7e7的巨额补贴。”除了其他问题，欧盟正在挑战华盛顿州承诺给波音及其供应商的32亿美元税收减免。斯通赛弗暗示，如果空客放弃政府贷款，波音可能会放弃部分税收减免。虽然波音表示失去全部或部分减免的影响微乎其微，但一些分析师认为这可能会损害利润。

目前，这场斗争仍处于早期阶段，谁将胜出尚不清楚。但有一点是确定的：航空补贴游戏即将变得更加复杂。

由卡罗尔·马特拉克在巴黎撰写，斯坦利·霍尔姆斯在西雅图协助