小企业关注伊拉克 - 彭博社

作者：卡伦·克莱因

小型和中型企业主将医疗保健、就业和通货膨胀视为他们最大的商业担忧，但根据Interland（一个为小型企业提供网络托管和在线服务的公司）赞助的一项在线调查，伊拉克战争将在他们于11月2日投票时占据首位。

这项调查在10月的前两周进行，参与者是员工人数在500人或以下的公司的领导者——当时布什总统和参议员约翰·凯瑞正在进行最后两场辩论。在530名参与者中，86%报告年销售额低于100万美元，81%表示他们的员工人数为五人或更少。

令人畏惧的不确定性。

当被问及当前美国小型和中型企业面临的三个最重要问题时，65%的人提到了医疗保健，34%选择了就业，30%指出了通货膨胀。但当被问及“在即将到来的总统选举中，驱动你投票的最重要问题是什么”时，伊拉克是最主要的答案，23%的人将其视为最重要，其次是恐怖主义19%，医疗保健18%。

对国际问题的关注超过国内商业问题并不让罗杰·赫尔曼感到惊讶，他是赫尔曼集团的首席执行官，该公司位于北卡罗来纳州的格林斯伯勒，同时也是每周刊物赫尔曼趋势警报的出版商。“一个词可以描述这个问题：不确定性，”他说。“小企业主讨厌不确定性。”赫尔曼表示，对未来将带来什么的困惑意味着小企业主无法自信地扩展，无法指望缺席的国民警卫队员工及时返回工作，或利用因经济改善而出现的机会。

调查没有询问参与者他们计划如何在选举中投票。然而，它确实询问了：“哪个候选人对你的生意最好？”50%的人选择了布什，而45%的人指向凯瑞，5%的人对拉尔夫·纳德表示赞同。当被问及哪个政党最能帮助中小企业成功时，44%的人选择了共和党，40%的人选择了民主党，这一差异在调查的四个百分点误差范围内。

“情感热点话题。”

尽管全国民调显示大多数美国人认为布什总统在保护国家免受恐怖主义方面是更强的候选人，但赫尔曼表示，中小企业主对安全的担忧并不一定意味着他们会投票给现任者。“这两方面都有，”他说。“我谈过的一些人支持布什，因为他们觉得继续保持现状，让同一个指挥官在未来继续执政更好。但其他人则表示他们不认为布什是一个有效的领导者，他们不同意他身边的一些人。”

亚特兰大的一家市场咨询公司DemandG的负责人萨米·贾耶赫表示，像安全这样的个人考虑将在他下周投票时超过商业关切。“我们公司有三位负责人，”他说。“一位偏左，一位偏右，还有一位在中间。考虑到今天的环境，我们主要基于商业问题投票的可能性较小。”

然而，位于马里兰州贝塞斯达的趋势分析师和未来学家大卫·皮尔斯·斯奈德表示，他怀疑大多数中小企业主会在今年的选举中搁置商业问题。“我在全国各地旅行，与中小企业主交谈了20年，现在他们对经济和医疗保健非常担忧，”斯奈德说。“战争是一个热门的情感话题，但很难相信中小企业主真的会把它作为他们的主要问题。他们倾向于根据自己的钱包投票。对这些人来说，仍然是‘经济，笨蛋。’”

网络新闻爱好者。

调查还询问了政治新闻的来源。令人有些惊讶的是，34%的受访者主要依赖互联网获取国家政治信息，尽管有43%的人表示他们没有公司网站。电视是第二大被引用的政治新闻来源，占26%，报纸占18%，广播占7%，杂志占3%，有12%的人表示他们不使用媒体获取国家政治信息。

受访者还被要求识别他们在过去两个月访问过的政治网站。大多数人——57%——表示他们没有访问过任何网站。在那些访问过的人中，候选人赞助的网站表现优于所有其他选项。大约16%选择了www.johnkerry.com，15%表示www.georgewbush.com，13%指向www.jibjab.com（发布了这片土地政治网络卡通的网站），12%报告了www.c-span.com，11%表示www.democrats.org，4%选择了www.rnc.org（共和党全国委员会的网站）。

凯伦·E·克莱因是一位驻洛杉矶的作家，专注于创业和小企业问题