Cingular：酷手机在合并中响起 - 彭博社

作者：罗杰·O·克罗基特

一家新的第一大手机公司即将出现，预计将引起重大轰动。《商业周刊在线》了解到，Cingular Wireless -- 其以410亿美元收购AT&T Wireless（AWE ）的交易于10月25日获得司法部批准，并于10月26日获得联邦通信委员会批准 -- 正在准备于今年秋季推出合并后的公司，并推出市场上最时尚的新手机。这家总部位于亚特兰大的运营商已获得新款摩托罗拉Razr V3和索尼爱立信se710a的独家销售权。这两款都是高端多媒体手机，预计将吸引精明的买家。

这些可不是普通的手机，每款都在业内人士中引起了很多关注。摩托罗拉Razr是一项设计上的成功。合上时厚度仅为半英寸，打开时与棉签一样薄。然而，它却能够容纳一台具有4倍变焦的VGA相机、3D图形能力和22千赫的多声道扬声器技术。

小规模剥离。

虽然索尼爱立信se710a更为笨重，但它也是一款多媒体强机。这款手机是旋转式而非翻盖式，打开后可以看到键盘。合上时，它看起来和表现得像一台130万像素的数码相机。它还是一台FM收音机和MP3播放器。并且它拥有一块巨大的彩色LCD屏幕，是一款出色的游戏和消息设备。

Cingular预计将在11月中旬宣布新手机，并一直在等待FCC批准收购。联邦监管机构的批准要求公司剥离一些资产，但这对交易没有障碍。根据与司法部达成的协议，该协议已在华盛顿的联邦法院提交，Cingular必须在11个州的相对小市场中剥离合并公司的资产——从堪萨斯到康涅狄格州。FCC表示，公司必须在16个市场出售AT&T无线运营单位及相关的无线电波，以及在达拉斯和底特律的无线电波。

“我们状态很好，”Cingular首席运营官拉尔夫·德拉·维加说。“我们支持[监管机构]所达成的结论。”该公司的发言人詹妮弗·鲍科克指出：“剥离并不令人惊讶。”

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在竞争激烈的移动服务市场，获得此类手机的独家权利可以吸引渴望的用户。这是Cingular，一个由地方电话巨头SBC通讯（SBC）和贝尔南方（BLS）组成的合资企业，迫切需要的。与AT&T无线的合并将使Cingular拥有4760万用户，使其超过当前市场领导者Verizon无线的4100万客户。但这种地位可能不会持续太久，除非Cingular能够阻止用户转向Verizon和其他公司。

Cingular面临着高于平均水平的客户流失。Verizon的网络质量在行业中名列前茅。Cingular的网络虽然经过显著升级，但仍在修复中。这是其流失率从第二季度的2.7%上升到第三季度的2.8%的一个重要原因，而Verizon的流失率则徘徊在更健康的1.5%左右。

保持客户的一个可靠方法是为他们提供酷炫的手机。像大多数移动运营商一样，Cingular计划通过两年合同锁定新买家。在该计划下，摩托罗拉的价格为499美元，索尼爱立信的价格为399美元。《商业周刊在线》还了解到，Cingular已经为另外两款手机获得了独家权利——摩托罗拉V551和索尼爱立信Z500——并正在谈判另外两款，将独家手机的总数增加到六款。“这只是个开始，”德拉维加说。

获得杠杆。

这些手机的高价位并不适合每个人，但它们是热销机型，挑剔的消费者在Verizon或其他美国无线运营商那里无法获得。而这应该会带来回报。“人们之所以留在一个运营商那里，是因为他们可以获得优秀的手机，”无线研究机构MMetrics的高级分析师Seamus McAteer说。“拥有优秀的新设计非常重要，特别是为了留住高消费的早期采用者。”

如果Cingular能够长期保持其独家协议，那么它就可以在竞争中建立起显著的领先优势。毫无疑问，像T-Mobile这样的竞争对手，使用与Cingular相同的网络技术，将会努力获得这些手机。但随着AT&T Wireless的加入，规模更大的Cingular将获得一些杠杆，以影响手机制造商的方向。正如McAteer所说，“这可能会产生实质性的影响。”Cingular面临的挑战将是让这种影响在长期内持续下去。

Crockett是商业周刊芝加哥分社的副经理

编辑：贝丝·贝尔顿