哈佛工程师的新未来 - 彭博社

作者：威廉·C·西蒙兹

工程学在哈佛大学传统上一直是一个相对冷门的领域。但现在，校长拉里·萨默斯正在谈论在这个国家的顶尖大学创建一个工程学院。这是萨默斯为21世纪重塑哈佛的宏伟计划的关键部分。“技术在塑造我们今天的世界中是如此重要……人们对增强[哈佛]在技术方面的能力的可能性感到极大的兴奋，”他说。

目前，哈佛的工程课程通过工程与应用科学部（DEAS）提供，该部门是管理哈佛学院和许多研究生项目的庞大文理学院的一部分。自1998年以来，等同于全职的教职员工人数增长了三分之一，达到了60人，而研究生人数则翻了一番，达到了270人。此外，大约有400名本科生主修工程、计算机科学和其他应用科学。

“现在，我们正在考虑在若干年内将教职员工增加到100人，”DEAS院长文卡特什·“文基”·纳拉扬穆尔蒂说。文基院长在哈佛校园内被称为“文基”，他说“临界质量”将使哈佛超越目前作为“精品工程学校”的地位。大约100人的教职员工将使其项目与普林斯顿大学和加州理工学院的高水平项目相当，但仍然远小于邻近的麻省理工学院的强大项目。

十亿美元的价格。

即便如此，“如果哈佛创建一个领先的工程学院，那将是非常令人兴奋的，”美国工程教育协会的执行董事弗兰克·哈班德说，该协会代表着全国的工程学院。

他指出，工程课程正在经历自1950年代以来最大的变化，因为学校们努力将生物工程、可持续性和创业等新领域纳入课程。在这种环境下，“哈佛无疑会刺激其他工程学院”重新思考他们的教学内容和方式。哈班德表示，这样的倡议可能轻松花费10亿美元或更多。但他预测，“哈佛将获得主要公司的支持，因为人们认为对优质工程教育的需求是存在的。”

哈佛并不适合所有学生。院长文基表示，哈佛的工程学院将旨在“在某些学科中处于前沿。”其中包括：信息技术、生物工程和纳米技术。

为技术挑战者而设。

它还将与哈佛商学院和哈佛学院密切合作。“我们将有点独特，因为我们将嵌入在一个文科环境中，并能够与[哈佛的其他学院]进行跨学科的合作，”文基说。

工程学院还将寻求让主修其他学科的哈佛本科生更好地掌握技术。“在全国没有一所[大学]让非专业学生学习任何关于技术的知识，”萨默斯说，他也在努力更新哈佛学院的本科课程。“但我认为，对于历史专业的学生[例如]来说，20年后将成为美国参议员，实际上学习和理解一些关于技术的知识是非常重要的。”

“我们的使命是培养未来的领导者，”Venky补充道，他预测这一举措将显著增加哈佛学习工程的学生人数。毫无疑问，这将具有吸引力。自1998年哈佛开始加强其工程项目以来，研究生申请人数已增加了三倍。现在，Venky说，“我们几乎和哈佛学院一样挑剔”——这是全国最挑剔的学院。

迎头赶上。

Summers表示，新学校可能位于哈佛在哈佛院子对面的查尔斯河旁边所获得的土地上，靠近商学院校园。尚未确定创建新学校的日期，但院长Venky表示，他希望在“接下来的几个月内”有一个计划。

到目前为止，哈佛在认识到工程和技术日益重要性方面一直落后于潮流。许多精英文理学院的同行——包括斯坦福、耶鲁、普林斯顿和达特茅斯——早已设有工程学院。这一举措是Summers决心为哈佛带来一些早该进行的变革的一个令人欢迎的迹象。

Symonds是 BusinessWeek 波士顿分社的经理

编辑：Patricia O’Connell