从肥胖国家到健康国家 - 彭博社

作者：帕拉维·戈戈伊

特别报道：抗击肥胖

• 食品巨头开始节食

• 联邦资金抗击肥胖

• 肥胖儿童的霍格沃茨

• 权衡减重手术的风险

• 从肥胖国家到健康国家

• 幻灯片：抗击肥胖

美国人一直以美国式资本主义为荣，其对增长的激光般关注是有道理的。自由市场推动了令人羡慕的经济表现。

食品行业也是如此。凭借白面粉、包装谷物、速溶咖啡、快餐店和微波餐等创新，该行业在为公众提供令人难以置信的选择的同时也繁荣发展。

但在某个时刻，该行业追求利润的目标与公共健康问题发生了碰撞。情况并非一直如此。在20世纪初，食品公司与营养学家密切合作，创新提供人们所需的富含维生素和矿物质的营养。然而早在1969年的白宫食品、营养与健康会议上，营养专家和心脏病学家发现，过量摄入卡路里导致了冠心病。

“最大的失败.”

八年后，当政府提出饮食目标以减少脂肪、糖和胆固醇的摄入时，肉类、糖和鸡蛋行业发出了强烈反对，认为联邦政府在告诉人们他们的产品不好。因此，这些目标被修订并削弱了。“你有[最大的]营养进步与营养政策的最大失败相结合，”塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院的食品政策与国际商业教授詹姆斯·E·蒂洛特森说。

今天，超过170,000家快餐店、300万个软饮料自动售货机和成千上万的便利店提供的零食确保美国人永远不会离食物超过一次车程。但不仅是现成食物的营养成分恶化，人们的摄入量也越来越多。

疾病控制与预防中心的一项研究记录了1971年至2000年间饮食习惯的变化，发现这29年间，女性的平均热量摄入从每天1,542卡路里跃升至1,877卡路里，而男性在2000年的摄入量为每天2,618卡路里，高于1971年的2,450卡路里。这远高于政府对久坐不动人群的建议：女性每天1,600卡路里，男性每天2,200卡路里。再加上今天非常普遍的久坐生活方式，你就找到了肥胖流行的根本原因。

显然，必须采取一些措施。但该怎么办呢？以下是对政府、企业和整个社会的一些建议：

改善教育。

政府在2004年3月发起了一项全国广告活动，鼓励美国人采取小而可实现的减肥行动，例如走一两层楼梯而不是乘电梯，以及吃水果和蔬菜而不是糖果和甜食。

这是一个好的第一步——但还不够。政府依赖媒体捐款来进行广告宣传，在前四个月花费了2500万美元，这比过去类似的反毒品和反酒驾广告的支出还要多。但这仍然远远低于食品和饮料巨头在广告上的支出。

政府需要一个更丰富的营销活动，能够接触到社区和各个年龄层。信息应该简单明了：例如，一个人每天多吃250卡路里，稍微超过两周就能增加一磅体重，而这正是你从吃两块巧克力覆盖的奥利奥饼干中获得的卡路里。

清除公立学校的垃圾食品，并资助更强大的体育教育项目。

这是显而易见的。几乎全国所有学区都与大型饮料生产商签订了独家自动售货合同，以帮助支付计算机和体育项目的费用。一项研究发现，学校自动售货机中销售的零食中，糖果（42%）、薯片（25%）和甜烘焙食品（13%）占了80%的选择。

虽然一些学区已经禁止含糖汽水和淀粉类零食，但大多数学校仍选择保留与供应商的合同，因为教育资金非常紧张。但学校会受到鼓励，了解到更健康的食品也可能带来更好的资金支持。2003年1月，旧金山决定清除其114所公立学校的垃圾食品，这一决定让学区担心会使其营养预算损失50万美元。然而，孩子们在2003-04学年愉快地享用了提供的更健康的三明治和沙拉，这减少了营养部门的预算赤字70万美元。尽管如此，联邦和州政府应该找到方法来弥补任何短缺，学区也应该鼓励提供更多营养丰富的食品。

肥胖是一种疾病。将其标记为如此。

美国卫生与公共服务部部长汤米·汤普森称肥胖为“健康危机”，并在七月宣布了一项新的医疗保险覆盖政策，旨在消除治疗肥胖的许多障碍。但汤普森一直不愿称肥胖为许多专家心目中的疾病。这样做将为减肥治疗和行为及精神咨询的保险覆盖铺平道路。它还将鼓励医生将身体质量指数作为常规健康筛查的一部分，并更早开始对超重人群的治疗。

食品公司应承诺开发更健康的食品并提供更好的标签。

去年十二月，联邦政府建议修改标签法律，以帮助消费者选择更健康的饮食。但看看美国最大的食品制造商卡夫（KFT）的主要品牌产品，情况却截然不同。卡夫最知名的产品包括酷乐潮、卡夫奶酪、费城奶油奶酪、奇迹沙拉酱、奥利奥和巧克力饼干。很难在这些产品中找到任何健康的选项。

诚然，如果消费者需求这些食品，生产商就会提供它们。但像卡夫这样的公司可以并且必须做得更好，以提供更健康的选择，因为对这些选择的需求也在增长。2004年10月6日，卡夫表示其营养标签将在其小包装的瑞兹薯片、普兰特坚果和纳比斯科饼干上列出总份数。这是一个开始。

限制对儿童的糖分和脂肪含量高的食品广告。

自1970年代以来，大量研究表明，8岁以下的儿童，甚至在某些情况下12岁以下的儿童，不理解商业广告是为了销售产品。他们将其与娱乐联系在一起。然而，超过一半的食品广告是针对儿童的，为什么不呢——12岁以下的孩子每年花费250亿美元，并可能影响每年2000亿美元的消费支出，依据市场调查。

一项对美国食品广告的研究发现，在52.5小时的周六早晨儿童节目中，发现了564个这样的广告，这些广告的出现频率为每小时11个（19个商业广告中）。在这些广告中，246个，或44%，推广糖果、软饮料、薯片、蛋糕、饼干和糕点。显然，禁止此类广告可能会引发言论自由问题。但垃圾食品广告与香烟广告之间的相似之处是显而易见的，后者已经受到限制。

良好的商业与良好的营养之间的差距不必是一个深渊。食品制造商的长期利益在于认识到他们应该站在这一辩论的正确一方——肥胖最终威胁到他们的客户基础，而更健康的消费者则造就了一个更健康的国家。

戈戈伊是《商业周刊》在线版的记者，位于纽约

编辑：泰恩·彼得森