布什如何扩大了财富差距 - 彭博社

作者：劳拉·D·安德烈亚·泰森

在过去的半个世纪里，美国的收入和财富分配变得越来越不平等。即使在1990年代，这一持续扩张的时期，大部分收入和财富的增长集中在前10%的家庭中。到2000年，这一群体占总家庭收入的44%，而1980年为33%。

如今，前1%的家庭获得的税前收入超过底部40%的家庭。而财富的分配更加失衡。前1%的家庭拥有近40%的总家庭财富——超过底部90%家庭的总和——并获得一半的所有资本收入。美国人的收入和财富分配比1920年代爵士乐时代以来的任何时候都更加不均衡。在收入和财富不平等的衡量标准上，美国在发达工业国家中名列前茅。

**然而，**总统布什并没有制定经济政策来改善日益增长的收入和财富不平等的趋势，反而倡导了加剧这些趋势的政策。如果他当选连任，他已向选民发出警告，应该期待更多的同样政策。国会预算办公室的一项最新研究证实，2001年和2003年的布什减税政策不成比例地使最富有的家庭受益。这些减税政策使前1%家庭的税后收入提高了10%，而这些家庭的平均收入超过1,000,000美元；中等收入家庭的平均收入为57,000美元，增幅为2.3%；底部20%家庭的平均收入不足17,000美元，增幅为1.6%。仅对百万富翁的减税就使政府收入减少了每年900亿美元，超过了对收入低于100,000美元的80%家庭减税所造成的收入损失。每年900亿美元足以支付约翰·凯瑞提议的全面医疗保健计划，以及布什总统在其《不让一个孩子掉队》教育法案中所做但未获得资金的承诺。

作为布什减税的预期结果，底层80%的纳税人所支付的联邦税份额增加，而顶层1%所支付的份额下降。这是在计划于本世纪末生效的遗产税取消之前的情况，这将进一步减少最富有家庭的税负。布什总统多次宣布，他第二任期的主要经济优先事项将是使他的减税政策永久化。如果他实现这个目标，他将成功通过美国历史上最具回归性的税收计划。他还将选择为富人减税，而不是加强低收入工人、残疾工人、寡妇和幸存儿童依赖以避免贫困的社会保障制度。税法已经偏向于顶层人士。高收入家庭能够购买或建造更大的房屋，以利用抵押贷款利息支付的税收扣除。收入最高的20%的人获得超过三分之二的私人退休储蓄税收扣除的好处。大多数美国人深陷债务，95%的人无法利用这样的扣除。然而，布什总统希望使这些扣除更加慷慨。

雇主提供的健康保险计划也享有丰厚的税收优惠，但低工资工人享受这种保障的比例不到一半，而高工资工人则有90%。布什总统提议为低收入个人和家庭提供可退还的税收抵免，以帮助他们购买健康保险。但根据凯瑟基金会的说法，这项抵免额太小，无法使大多数美国人自行购买保险。布什总统还提议为购买高免赔额健康保险计划并建立私人健康储蓄账户以覆盖大部分医疗费用的人提供税收优惠。在他的计划下，所有的贡献、收益和从健康储蓄账户的提款都将免税。这对高收入个人极具吸引力，但会提高低收入和高风险人群的传统健康保险覆盖成本。不可避免的结果将是无保险人数的增加，以及医疗保健获取的不平等加剧。

如果布什连任，美国将继续走向收入、财富和健康不平等加剧的道路，这对美国民主有着危险的影响。

伦敦商学院院长劳拉·D·安德烈亚·泰森曾在1993年至1995年期间担任经济顾问委员会主席，并且是民主党总统候选人约翰·凯里的非正式顾问。