写入选票的内幕 - 彭博社

作者：伯特·赫尔姆

你是无法决定支持约翰·凯瑞还是乔治·布什吗？拉尔夫·纳德不合你的口味？那么你唯一能选择的候选人就是写下他或她的名字。许多州使得总统选举中的这种努力变得困难——而且六个州完全禁止白宫的写入投票。

无论你住在哪个州，投票给写入候选人都比在选票底部的虚线处随便写下任何名字要复杂得多。三十五个州要求写入候选人必须在选举前至少一个月提交某种形式的宣誓书，有时还需要缴纳申请费。在北卡罗来纳州，这些候选人必须发起请愿。然后他们的名字会在投票地点的名单上公布，但不会出现在正式选票上。所有其他的写入投票都会被作废。

设计问题。

对于那些想要证明其平台获得了一定支持的第三方候选人来说，千差万别的注册规则造成了问题。而且没有人比纳德更艰难。这位总统候选人最初计划在所有50个州的选票上出现，结果只在35个州上出现，并依赖于另外13个州的写入注册。

纳德在俄亥俄州遇到了写入规定的问题，他在写入提交截止日期后被踢出了正式选票。这意味着任何在俄亥俄州投给他的票都会被作废。“他们基本上是搞砸了我们，”纳德的发言人凯文·齐斯说。

一旦一个寻求公职的人注册为写入候选人，他们的选民将面临更多麻烦。使用打孔式“查德”选票的州通常不提供此类候选人的空间，而是要求选票写在保密信封内。打孔式的伊利诺伊州缺席选票折叠在一个泡沫塑料块上，写入空间位于泡沫的一侧，隐藏在视线之外。这可能会让选民感到困惑，第三方倡导者辩称。

常驻候选人。

一些写入候选人根本不在乎。德博拉·艾琳·艾伦来自休斯顿，是德克萨斯州注册的写入候选人，在那里注册是免费的，只需要愿意在选举人团中代表她的人的签名。她的平台是什么？“没有政策。我只是绕着社区走了一圈，得到了34个[签名]，”她说。艾伦表示，自1981年以来她一直在竞选公职，并且曾担任市议员、县委员和法官的写入候选人。

在大多数州，像纳德和艾伦这样的注册写入候选人至少可以在第二天看到他们微不足道的结果。但在俄勒冈州，计算机化的计票系统不会计算任何特定的写入结果，除非看起来该候选人有足够的支持来获胜。

而且五个州——夏威夷、内华达州、南达科他州、俄克拉荷马州和南卡罗来纳州——不允许任何总统写入候选人，并且从未允许过。路易斯安那州是第六个不允许写入的州，在1975年采用了一种系统，任何人都可以进入常规选票，无论党派 affiliation。“最高法院在1992年维持了路易斯安那州对写入的禁令，”来自旧金山的无党派选票工作组Ballot Access News的理查德·温格说。

然而，尽管有法律先例，“我们实际上在许多州扩大了写入选票的范围，”温格说。比以往任何时候都有更多的州允许在联邦选举中使用写入选票，随着投票完全电子化，“写入选民可以享受使用计算机键盘的乐趣，使其看起来正式且易于统计。”

瑟蒙德的开场。

但不要将写入选票视为边缘和业余政治家或投票给卡通角色和体育明星的玩笑者的专属领域。根据温格的说法，当选举中发生震惊事件时——例如候选人的去世或被起诉，写入选票就发挥了重要作用。然后各政党会争相推出其他候选人。

在过去的100年里，写入候选人至少赢得了七场美国国会选举。最著名的可能是斯特罗姆·瑟蒙德，他在1954年通过写入选票获胜，此前这位根深蒂固的现任者突然去世。

在紧张的总统选举中，写入选票比任何事情都更妨碍投票。投票地点已经做好准备。在选民用铅笔填涂泡泡或完成箭头的州，光学扫描机被预先编程为自动“踢出”计算机的运行统计中的写入选票，亚利桑那州的选举主任乔·卡内菲尔德说。然后机器会将写入选票字面上吐到地板上的一堆。县代表稍后会对这堆进行分类。

不是玩笑。

未注册的写入选票必须手动扔掉。“我的朋友们曾经为我写入县检察官，我曾觉得这很有趣，”卡内菲尔德说，笑声戛然而止。“[那是]直到我进入选举管理。处理这些需要时间。”

必须从堆中整理你对波士顿红袜队中外野手约翰尼·戴蒙的投票的人，无疑会觉得这比你更不有趣。

赫尔姆是《商业周刊在线》在纽约的记者

编辑：史蒂夫·罗森布什