布什与凯瑞，次日 - 彭博社

约翰·克里在白宫的追求已经结束。11月3日，马萨诸塞州参议员克里选择放弃在俄亥俄州和其他接近的州进行选举挑战，承认失败。布什总统赢得了连任，继续在白宫任职四年。

在2000年输掉普选票但赢得狭窄的选举人团胜利后，布什这次可以声称拥有授权，因为他在总体投票中获得了51%-48%的多数，同时在南方、中西部和落基山州赢得了一个稳固的选举人团胜利。结果虽然接近，但并没有大多数最终民调预测的那么接近，布什获得了274张选举人票，而克里获得了252张。爱荷华州有七张选票待定，新墨西哥州有五张，仍未确定，但布什在这两个州的计票中领先（见“绘制通往白宫的道路”）。

“这是一个漫长的夜晚——也是一个伟大的夜晚，”布什在白宫附近的雷根大楼内对挥舞着美国国旗的欢呼支持者说道。“我需要你们的支持，我会努力去赢得它。我们正在进入一个充满希望的季节。”

“我们无法获胜。”

在波士顿的范纽尔大厅，克里大约一个小时前对他的支持者们说，他也记得这是一个“漫长的夜晚——也是一个漫长的早晨。”在选举之夜的凌晨，克里竞选团队曾短暂考虑过挑战俄亥俄州所谓的“临时选票”——在投票过程中因各种原因受到质疑的选票——以试图克服那100,000票的微弱失利。

但最终，凯瑞决定“我们无法赢得这场选举，”正如他对支持者所说的那样。在外面，一小群波士顿人聚集在寒风中继续辩论（见 “11月3日的寒冷中”）。

布什的胜利也使几位共和党参议院候选人获胜，因为共和党在众议院和参议院的控制力增强（见 “共和党在国会的更紧密控制”）。布什现在有机会推进一项积极的议程，改革税法和社会保障，并促进他所称的“家庭和信仰的最深层价值”。

“同情”即将到来？

最终，共和党的投票率是关键，因为共和党吸引了大量新选民和忠实选民，他们在投票站出现（见BW在线博客，党派线路）。在他的承认演讲中，凯瑞向布什发起挑战。“美国需要团结，渴望更大的同情，”这位民主党人说。“我希望布什总统在未来几年中推动这些价值观。”

现在对总统来说，困难的部分来了：为一个团结的分裂国家组建第二任期的议程。