揭穿凯瑞竞选的神话 - 彭博社

作者：罗伯特·J·巴罗

布什政府的经济政策是一个混合体，既有合理的税收和货币政策，也有糟糕的支出纪律和对自由贸易的不一致。但约翰·凯瑞的竞选批评毫无疑问是政治动机驱动的经济神话。神话一是新创造的工作是低质量的。低薪的汉堡翻转工被认为取代了高薪的汽车工人。我们可以通过查看实际工资水平来验证这一说法。来自劳工统计局的数据表明，从2001年1月到2004年9月，整个私营经济生产工人的平均小时工资增长率为每年2.7%。为了调整通货膨胀，我们每年减去1.9%以反映个人消费支出的价格平减指数变化。因此，实际小时工资每年增长0.8%。最后，我们还应调整附加福利。由于福利的增长速度快于工资，总的实际劳动补偿每小时增长了每年1.3%。

这与早期时期相比如何？1991年至2000年的计算显示，总的实际劳动补偿每小时增长了每年1.1%。对于1980年代，关于附加福利的数据不太准确。作为一个近似值，总的实际劳动补偿每小时几乎没有变化。因此，2001-04年的实际劳动补偿增长速度快于1990年代或1980年代。在布什任内，经济似乎正在创造“有良好工资的好工作”。

神话二是2003年的减税措施是失败的。从2003年5月税法实施以来，实际国内生产总值年均增长4.7%，实际商业投资年均增长15.5%，劳动生产率年均增长3.8%，失业率从2003年6月的6.3%降至今天的5.4%。我无法证明税收计划导致了强劲的经济表现，但该计划显然增强了工作、生产和投资的激励。2001年法律中的边际所得税率减免被提前到2003年，股息和资本利得的税率被降低，一些折旧津贴也得到了放宽。

神话三是最近失业率下降近一个百分点似乎不算数。失业率来自美国劳工统计局的家庭调查，该调查还报告了就业水平和劳动人口。这两个变量在月度基础上是不可靠的。然而，决定失业率的就业与劳动人口的比率，提供了一个有用的月度劳动市场指标。尽管有修正，失业率仍然是商业周期的一个一致指标。当失业率从2003年6月的6.3%降至5.4%时，这意味着典型的求职者更容易找到工作。

凯瑞的支持者认为，由于家庭就业的测量误差，我们应该忽略自2001年1月以来这一指标的相对有利变化。到2004年9月，家庭就业增加了170万，而工资就业减少了80万。凯瑞通过关注私营部门工作减少160万来夸大工资就业的下降。他真的不想算上公共学校教师、警察和邮递员的新工作吗？

凯瑞的人们还认为，我们应该依赖报告的劳动力变化来抵消失业率的下降。但是，劳动力统计数据与家庭就业一样存在测量问题。确实，从1960年代到1990年代，参与率因女性参与增加而急剧上升后，似乎已经趋于平稳。然而，没有证据表明在失望工人方面发生了什么特别的情况。

神话四是，民主党在管理经济方面比共和党做得更好。支持的证据是比尔·克林顿总统的两届经济记录优于布什一世或布什二世。然而，考虑到通货膨胀、失业和增长，里根的结果比克林顿更好。而卡特在1949年以来的14个总统任期中经济表现最差。在整个二战后的时期，民主党下的平均经济结果与共和党下的相似。我试图保持平衡，但凯瑞的经济神话只是神话。

罗伯特·J·巴罗是哈佛大学的经济学教授，也是胡佛研究所的高级研究员（[email protected]）