哼唱不同的iTune - 彭博社

苹果（AAPL）在iPod方面并没有感受到压力。竞争对手们也将目光投向了非常成功的iTunes在线音乐商店。虽然他们的表现无法与iTunes相提并论，但一些大型商店为那些没有iPod的消费者提供了很多满足感。

在建立iTunes（itunes.com）时，苹果展现了与首次推出iPod时同样的创造精神，令消费者惊叹不已。iTunes已经排出了数百首独家曲目——来自埃尔维斯·科斯特洛和阿兰尼斯·莫里塞特等艺术家的歌曲。商店还包括来自电影制作人迈克尔·摩尔和乐队Limp Bizkit的音乐家弗雷德·德斯特的“有趣混音带”。不过要注意：iTunes仅以其自己的格式AAC出售歌曲，该格式旨在在iPod上播放。

总的来说，这是一个iTunes的竞争对手尚未能匹敌的组合，尽管销售微软（MSFT）WMA格式歌曲的网站组合为用户提供了一个不错的替代方案。这些歌曲可以在Creative（CREAF）、Rio、戴尔（DELL）和其他制造商的设备上播放。

微软的MSN音乐（music.msn.com）是这一系列中的佼佼者。它的音乐地图让消费者能够找到过去五十年中来自不同地区艺术家的曲目。该商店提供超过100万首歌曲，和iTunes一样，包括一些在苹果商店中找不到的艺术家，如戴夫·马修斯乐队和AC/DC。权衡之下，MSN已经屈服于这些艺术家的要求，只出售他们的完整专辑，而不出售单曲。

还有一些其他大型在线商店脱颖而出。Napster (napster.com), MusicMatch Jukebox (musicmatch.com), 和 Virgin Group (virgindigital.com), 它们都以WMA格式销售音乐，拥有丰富的音乐库，并提供订阅服务，除了歌曲销售。它们允许用户以固定的月费浏览整个目录。RealPlayer音乐商店（real.com/musicstore）以其版本的Apple AAC格式销售音乐，因此歌曲可以在iPod和WMA设备上播放。

苹果可能会通过调整iPod中的软件来阻止这一点，使从Real购买的歌曲无法播放。即便如此，有一点是明确的：iTunes不再是唯一的选择。

作者：Jay Greene