评论：当慈善从家庭开始 - 彭博社

詹姆斯·比尔德基金会主席伦纳德·F·皮克尔 Jr. 在九月份辞职，原因是董事会成员发现这个纽约烹饪团体浪费了数十万美元。虽然与许多企业丑闻相比，这只是小钱，但失踪的资金——据称是用在高额薪水和奢华餐饮上的——占据了该非营利组织470万美元年收入的很大一部分。

这也包括纳税人的资金，因为该组织是免税的。现在，随着纽约州检察长的调查，董事会成员正着手改革基金会的治理。“我们必须恢复公众的信任，”比尔德主席乔治·P·萨佩承认。

几年前，当丑闻席卷美国企业时，国税局将资源转向企业税务审计。当然，这一举措是合理的，但一个鲜为人知的后果是，这也削弱了对比尔德等基金会的审计，自1998年以来减少了44%，去年仅进行了5,754次审计——在全国180万多家非营利组织中。

在贪婪的放任下，基金会和慈善机构之间爆发了一系列丑闻。去年夏天，国税局宣布对2,000家非营利组织进行调查，此前国会调查揭示了虚高的薪酬包和内部交易。但几乎没有进展，因为国会尚未批准3亿美元用于打击行动。如果批准，这将只是对看似普遍存在的纳税人资金滥用问题进行必要审查的第一步。“这是一个大而威胁的问题，”纽约大学公共服务教授保罗·C·莱特说。

到目前为止，公众的关注主要集中在那些高管薪酬达到百万美元的非营利组织——通常是医院、大学和精英文化机构。但在那些低调运作的小型非营利组织中，往往存在更严重的滥用行为。虽然州检察长可以发挥一定作用，但主要还是由国税局来制止这种荒唐行为。

家庭基金会是一个问题领域。金融家保罗·C·卡博特（Paul C. Cabot Jr.）作为马萨诸塞州尼德汉（Needham）保罗与维吉尼亚·卡博特慈善信托的受托人，每年收入不到60,000美元，该信托是他已故父亲于1988年创立的，旨在资助艺术和教育。但在1990年代中期，卡博特所经营的能源公司陷入困境。在1999年至2003年间，他从基金会的资金中提取了总计520万美元，而捐赠仅为210万美元。所有这些在去年被波士顿媒体曝光，但尚未宣布任何法律或国税局的行动。卡博特拒绝发表评论。

然后是皮奥里亚的比尔费尔德基金会。根据皮奥里亚日报明星的报道，自1984年以来，加里和卡洛塔·比尔费尔德（Gary and Carlotta Bielfeldt）向当地社区团体捐赠了2600万美元，但在同一时期却支付给自己和家人2160万美元。尽管这对夫妇在1986年向基金会捐赠了3000万美元，但他们显然也遇到了麻烦：他们面临来自国税局的7000万美元留置权。加里·比尔费尔德表示，他和家人实际提取的金额更像是1400万美元。道格拉斯·斯图尔特（Douglas Stuart）在九月份接任基金会主席，他表示希望基金会今后能够独立运作。

国税局可以防止更多此类事件的发生。除了恢复其非营利审计预算外，该机构还应要求基金会报告所有在薪资名单上的家庭成员。长期来看，独立部门的主任戴安娜·阿维夫（Diana Aviv）表示，它可以通过要求非营利组织电子提交审计报告来增强监督。然后，它可以编写程序来突出不合理的薪酬或可疑的合同。

非营利组织不缴税，因为它们帮助社会。但如果它们反而帮助自己，纳税人最终会承担费用。

作者：杰西·亨佩尔