对推动博客的工具进行投资 - 彭博社

作者：奥尔加·卡里夫

问大卫·西弗里，他的小型旧金山创业公司Technorati何时会盈利，他会笑得很感染人。不，Technorati跟踪网络日志或博客，并将很快提供博客搜索，距离盈利还有很长的路要走。但它有像德雷珀·费舍尔·朱尔维森和莫比乌斯风险资本这样的顶级风险投资支持者，他们愿意等待，因为博客企业家们正在寻找一个好的商业模式。

这可能需要一段时间。事实是，初创博客行业的商业模式更接近于问号而不是美元符号。西弗里会第一个承认，他是一个处于变革中的行业的一部分。“这让我想起了1994年的网络，”西弗里说。“这是一个正在演变并且刚刚建立的生态系统。”

工具与设备。

很多人都参与了这个建设过程。西弗里估计，全球每天大约有12,000个新博客上线。今天大约有1000万个博客，作者每天发布约400,000条新内容。这超过了每小时16,000条。兴趣在那里。问题是：如何赚钱？

然而，独立思考的博客社区可能会感到沮丧，因为在博客中最明显的赚钱方式是帮助大公司建立和管理企业博客的软件，以及从不断增长的博客圈中提取数据的软件。这就像电子商务的早期阶段。当电子零售商花费大量资金建立他们的网站时，电子商务软件制造商却在赚取现金。用加利福尼亚淘金热的类比来说：致富的不是矿工，而是那些出售工具和设备的人。

这确实是风险投资家们投入资金的地方。“行业内任何说人们还没有找到通过博客赚钱的方法的人都是荒谬的，”科罗拉多州超级市的Technorati投资者Mobius Venture Capital的董事总经理Brad Feld说。

寻找信息。

Sifry并不是唯一提供博客工具的企业家。私营公司KnowNow的销售额在过去一年中翻了一番，其客户名单包括ABC、富士通和第一银行。其软件通常售价在50,000到150,000美元之间，允许员工参与内部博客讨论，并搜索和保存在内部博客上进行的对话。

博客可以为大型组织节省大量时间，佛罗里达州埃格林空军基地的流程分析师Bill Dennehey说。该设施正在使用来自加拿大滑铁卢的Open Text（OTEX）的博客管理软件包。这使得Dennehey能够在几分钟内在博客上发布问题，触及其他技术经理。过去，他需要花费数小时发送电子邮件并追踪回复。现在，他可以在对方阅读他的消息后迅速得到回复。

寻找有用信息的博客软件也引起了关注。位于马萨诸塞州牛顿的初创公司Cymfony销售的软件被大公司用来扫描博客以获取相关信息。例如，一家制药公司可能希望查看医生、护士和患者关于新药的博客。客户为Cymfony的产品支付的费用从30,000美元到100,000美元不等。

内容赚钱？

当然，不少人认为可以通过内容赚钱。一个原因是读者人数在增长。根据位于马萨诸塞州剑桥的技术咨询公司Forrester Research的数据显示，博客在网络流量中的份额从2003年的2%增长到2004年的5%。尽管如此，Sifry估计，只有大约200人靠写博客为生。但预计在未来几年这一数字会增加。

一些在印刷媒体中发家致富的人正在进军博客市场。RedHerring杂志的创始人Tony Perkins，该杂志曾是硅谷风险投资界的主流，现在正在运营AlwaysOn Network，这是一个展示商业和技术领域有影响力人物博客的网站。“很明显，博客圈已经成为一个重要的替代媒体来源，”Perkins说。

AlwaysOn每月有多达200,000个独立访客，最近启动了一项每年49美元的订阅服务，用户可以访问特别采访和高级搜索功能。订阅者还将获得四期印刷杂志，Perkins计划在三月推出，杂志将提供网站上发布的最佳文章。

没有轻松的赚钱方式。

“我相信三种媒介的力量：直播[视频]、印刷和在线，”Perkins说。像大多数博客企业家一样，Perkins仍然依赖广告收入，自公司成立两年以来，广告收入每年增长50%，使AlwaysOn保持盈利，他说。

尽管如此，Perkins和越来越多的网络企业家表示，他们不会仅仅依靠博客广告赚大钱。一些人认为广泛的赞助可以做到简单广告无法做到的事情。以CareerMetaSearch.com为例，这是一个传统的在线招聘网站，依靠来自手机制造商摩托罗拉（MOT）和拍卖巨头eBay（EBAY）等公司的站点赞助生存。在四月，首席执行官Jason Gorham还推出了JobSearchBlogs.com，这是一个收集寻找工作的人的博客集合。在一个月内，他将为特定行业（如制药或会计）推出15到25个更多的求职者博客网站。他押注赞助商会在这些网站之间交叉。

它会有效吗？很难说。大多数博客商业想法在六个月前甚至都不存在。有些可能会失败，而一两个可能会改变在线出版行业的运作方式。

Kharif 是《商业周刊在线》在俄勒冈州波特兰的记者。

编辑：Jim Kerstetter