嘉年华：风暴中的众多港口 - 彭博社

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这个夏末袭击东海岸和加勒比海的一系列风暴让嘉年华公司（CCL ）的所有员工都忙碌起来。作为全球最大的邮轮运营商，该公司不得不重新安排船只航线、改变港口，并缩短一些行程。公司预计，退款和与风暴相关的费用将使其今年损失至少4000万美元的收益。但情况本可以更糟。与风暴肆虐地区的酒店和度假村运营商不同，嘉年华能够通过调整和移动其业务来减少损失。“一艘船比风暴更快，”公司的董事长兼首席执行官米奇·阿里森说。

机动性是嘉年华最大的资产之一。这意味着不仅仅是躲避风暴。当旅行行业在911恐怖袭击后萎缩时，阿里森将船只转移到更近的港口，如纽约和德克萨斯州的加尔维斯顿。他还降低票价，并提供更短的邮轮以吸引越来越注重预算的旅客。然后，当竞争对手皇家加勒比邮轮有限公司在2001年底达成收购P&O公主邮轮的协议时，阿里森以更高的报价进行反击，最终以80亿美元赢得了该公司。通过这笔交易和一系列之前的收购，嘉年华现在拥有12个邮轮品牌、78艘船只的舰队，以及全球近一半的行业收入。

紧密的船队

部分由于其对交易的热衷，嘉年华在过去三年中实现了18%的平均年收入增长。其股票在最近的交易中为每股51美元，过去一年上涨了30%，而标准普尔500指数仅上涨了9%。对于截至11月30日的2004财年，分析师预计该邮轮公司将创下18亿美元的记录收益，收入为95亿美元。这一表现帮助嘉年华在今年的BW50最佳表现公司名单中排名第46位。

阿里森一直以来都擅长管理高效的运营。在P&O合并后，他在英国、迈阿密和洛杉矶整合了后台职能，帮助节省了超过1亿美元的成本。今年晚些时候，他计划重新配置一艘嘉年华的船只，以P&O的名义在澳大利亚航行。这一举措将使公司在这个快速增长的市场的运力翻倍，达到每年15万名乘客。

凭借众多品牌，嘉年华可以为每种类型的邮轮爱好者提供选择。高端的西方游艇（Yachts of Seabourn）提供常春藤联盟教授的现场讲座。而在另一端是嘉年华的“欢乐船”（Fun Ships），提供午夜自助餐和跳舞直到凌晨4点。嘉年华在1998年收购了拥有164年历史的库纳德航线（Cunard Line），因为它的怀旧魅力。确实，今年早些时候推出的价值8亿美元的女王玛丽号（Queen Mary 2）引起了轰动。这是35年来建造的第一艘新跨大西洋邮轮，现在是嘉年华收入最高的船只。“连唐纳德·特朗普都无法拒绝它，”阿里森说，指的是这艘船最近在学徒中的客串。

阿里森不会很快为他的船队增加更多新船。疲软的美元使得在专门建造邮轮的外国造船厂建造新船变得昂贵。嘉年华表示，其运力增长将放缓至每年略高于5%——是近年来增长率的三分之一。随着新船数量减少，而邮轮需求仍在上升，嘉年华的定价能力正在增强。它最近采取措施确保获得公平的利润份额，禁止独立旅行代理商将部分佣金返还给客户作为折扣票价。今年以来，在线旅行社CruiseDirect Inc.上，两名度假者在七天加勒比邮轮上的平均费用已上涨39%，达到1,870美元。

阿里森认为，与机票和酒店相比，邮轮仍然是一个便宜的选择，并且还有增长的空间。而现在，P&O的合并将使他能够将更多的船只带给世界各地的更多人。“在德国，他们每年有8000万的打包假期，”阿里森说。“其中只有25万人是邮轮。这一数字应该在数百万。”当然，阿里森计划获得他应得的份额。

由克里斯托弗·帕尔梅里在洛杉矶报道