在国会中，消失的中心 - 彭博社

如果你认为近年来在国会山上看到了激烈的党派争斗，那就系好安全带吧。尽管总统竞选竞争激烈，国会的多数席位相对狭窄，然而共和党领导人似乎并不打算向愤怒的民主党人伸出橄榄枝。“双方没有妥协的动力，”《库克政治报告》的艾米·沃尔特说。“如果共和党可以通过他们想要的任何东西，为什么还要和保守派民主党人交谈？”

是的，必然会有对两党合作的颂歌。但2004年的选举使得共和党人上台，他们比前任更加保守。这使得民主党人发誓要尽一切可能在2006年的中期选举中结束十年的共和党统治。

11月2日的重大变化：右翼的军队赢得了重大的参议院胜利，最具象征意义的是南达科他州民主党少数党领袖汤姆·达施尔的落败。在那场竞选中获胜的前众议员约翰·图恩将与五位前众议院同事一起晋升至参议院。

所有这些共和党胜利者在1990年代中后期作为金里奇革命的坚定信徒来到华盛顿。结果是：尽管共和党在两院的席位仍然很少，但国会的政治中心已经向右移动。两位新参议员，北卡罗来纳州的理查德·伯尔和南卡罗来纳州的吉姆·德明，正在取代民主党民粹主义者。第三位，来自俄克拉荷马州的激进派汤姆·科博恩，在众议院的三届任期内积累了国会中最保守的投票记录之一。

对于双方来说，国会山的中心将是一个孤独的地方。在众议院方面，来自纽约的温和派共和党人阿莫·霍顿和杰克·奎因选择不再参选。而在参议院，随着退休的民主党人约翰·布罗和佛罗里达州的鲍勃·格雷厄姆的离开，剩下的温和派民主党人将寥寥无几。中间派共和党人希望新任的初选者肯·萨拉查（科罗拉多州民主党）能够帮助填补这一空缺。

在众议院，德克萨斯州国会地图的选区划分将加剧两极分化的趋势。众议院多数党领袖汤姆·德雷（德克萨斯州共和党）是这一计划的主要策划者，该计划使四名现任议员失去了席位，包括最后一位保守派南方博尔维尔民主党人查尔斯·斯滕霍尔姆（德克萨斯州民主党）。德克萨斯州的选区划分将成为一种严重的重划选区的典范，可能会鼓励其他州的两党进行类似的努力。这是因为重划选区正在帮助创造“几乎不可战胜的现任者”，根据库克的沃尔特的说法。“许多选区变得更安全。”

选区划分的困境

尽管如此，民主党战略家在德克萨斯州的灾难中看到了一个积极的方面：这可能会对德雷造成影响。他在重划选区计划中的一些同事已被德克萨斯州大陪审团因涉嫌竞选资金滥用而起诉，他们的审判——以及奥斯汀的持续调查——可能会给这位在今年秋季连续受到众议院伦理委员会谴责的多数党领袖带来尴尬。不过，目前德雷仍在掌控之中，众议院可能会在推动布什议程项目（如社会保障改革）方面发挥主导作用。

然而，参议院可能会更加棘手，即使增加了几位保守派成员。尽管共和党增加了四个席位的控制优势，但他们仍远未达到克服民主党阻挠所需的60票。此外，几位在上议院的知名共和党立法者——包括参议院多数党领袖比尔·弗里斯特（R-Tenn.）和全国共和党参议员委员会主席乔治·艾伦（R-Va.）——正在考虑自己在2008年的总统竞选，盲目的忠诚于布什可能会拖慢他们的步伐。克莱蒙特·麦肯纳学院的政府学教授约翰·J·皮特尼（John J. Pitney Jr.）表示，他们“想要塑造一个独立的身份”。“如果总统的民调数字下降，他们不会因为是他的忠实仆人而获得好处。”

与此同时，参议院的民主党人将不得不任命一位新的指挥官。比达施尔更温和的党鞭哈里·里德（D-Nev.）可能会承担领导责任。但这并不意味着民主党人会突然采取更和解的姿态。随着中间派民主党的离去，党团正越来越向左倾斜。特别是像爱德华·M·肯尼迪参议员（D-Mass.）和帕特里克·莱希参议员（D-Vt.）这样的自由派坚定支持者，仍然对副总统迪克·切尼年初的带有粗俗语言的攻击感到愤怒，准备对任何布什的最高法院提名进行猛烈抨击。这些左派的巨头们也“可能不会竞选连任，”布朗大学的政治科学教授温迪·J·希勒（Wendy J. Schiller）表示。“这可能进一步激励他们在司法提名上发起冲锋。”

更重要的是，民主党最大的新人明星，来自伊利诺伊州的巴拉克·奥巴马，毫不掩饰地倡导左翼中心的平台。奥巴马将成为参议院唯一的非洲裔美国成员，他在去年夏天的民主党大会上以主题演讲震撼全场，党内领导人希望他能成为保守派过度行为的高调批评者。随着他的当选几乎已成定局，奥巴马为其他民主党候选人进行竞选，因此他以众多的支持和摇滚明星般的声誉来到华盛顿。

民主党人希望认为奥巴马的胜利预示着更美好的日子。但目前，国会掌握在右翼手中。这给布什总统提供了一个推动雄心勃勃议程的机会，这可能成为他遗产的基石。

华盛顿的亚历山德拉·斯塔尔