评论：大型制药公司的盲点 - 彭博社

制药行业自我描绘为创新的 champion。这似乎是合理的，因为美国制药公司在2003年花费了332亿美元用于研发，几乎占其国内销售的18%。然而，尽管有如此支出，大型制药公司相比于越来越多的小型生物技术公司，在创新方面显得异常规避风险。为什么？这完全与大型制药公司所成为的组织类型有关。由于几款畅销药物的巨大利润，大型制药公司过于专注于寻找下一个畅销品。

这意味着在相对安全的选择上花费大量开发资金，例如他汀类药物，这些降胆固醇药物被数百万人服用。即使市场上已经有几种，他汀类药物的开发投资800万美元或更多对大型制药公司来说也是值得的。毕竟，辉瑞公司的（PFE）立普妥和默克公司的（MRK）佐克尔是类似的他汀类药物——也是全球两款销量最高的药物。

但是，大型制药公司专注于寻找下一个心脏药物的畅销品，意味着它们错过了提供重要突破的机会。将该行业的战略与生物技术公司的战略进行比较。生物技术公司专注于癌症药物，因为这些药物通常更具针对性，因此测试成本较低。由于生物技术公司正在探索新的靶点，在过去三年中，四款突破性的癌症药物已进入市场。心脏药物的数量：零。“生物技术公司通常在开发新技术方面更具攻击性，”千年制药公司（MLNM）的研发负责人罗伯特·特普说。

大型制药公司的不那么激进的做法在11月初的美国心脏协会科学会议上得到了充分展示。今年的会议上几乎没有新心脏药物被强调。

公平地说，开发一种新的重磅药物几乎没有风险。大约75%的实验性治疗在临床试验中失败，因此花费8亿美元开发一种全新的心脏药物需要强大的决心。正因为会有大量的人服用这些药物，心脏药物特别面临来自监管机构的严格审查。还有一个危险，如默克的Vioxx所示，数百万人服用的新药最终可能会导致副作用，导致严重的集体诉讼。因此，在过去两年中唯一显著的新心脏药物是阿斯利康PLC的（AZN）Crestor——另一种他汀类药物。

由于一些正在测试的新方法，心脏药物的前景在未来几年可能会改善。辉瑞正在进行晚期试验，测试一种将他汀类药物与提高“好”胆固醇水平的药物结合的药物，而葛兰素史克PLC（GSK）正在开发一种旨在阻止在动脉粥样硬化中发挥关键作用的炎症的药物。这些都是令人鼓舞的迹象。大型制药公司越早开始变得更具创造性越好。毕竟，世界不需要另一种他汀类药物。

作者：凯瑟琳·阿恩斯特