离岸外包：欧洲的利与弊 - 彭博社

作者：劳拉·D·安德烈亚·泰森

美国公司在将商业服务外包到印度和其他低成本国家方面领先于世界。但面对激烈的美国竞争——部分原因是美元贬值——越来越多的欧洲公司，尤其是英国公司，开始外包服务。欧洲经济会从这一趋势中受益吗？答案是肯定的——如果满足某些条件。

即便如此，收益也不会均匀分配：失去工作的工人和社区可能会遭受相当大的痛苦。

欧洲公司的外包激励措施巨大：服务成本可以降低50%到60%。而外包的范围也很广泛。根据IBM（IBM）的估计，每年在销售、一般和行政费用上花费的19万亿美元中，迄今为止外包的比例不到8%。许多公司表示，他们可以外包一半或更多的这项工作。

外包服务应该有利于欧洲经济：公司将变得更具竞争力，从而提高利润并降低价格。这将促进需求并控制通货膨胀。公司可以投资改善现有产品或推出新产品。更大的需求将激发创新，并创造替代那些已外包工作的就业机会。

凭借灵活的劳动市场和强劲的经济增长，外包服务的国家可以将劳动力转移到更高价值的活动中，提高生产力和生活水平。而吸引外包工作的国家将享受更高的生产力和更高的增长，从而能够购买更多来自外包国家的出口。根据这一逻辑，麦肯锡全球研究院估计，美国公司在印度外包工作每花费1美元，美国经济将获得1.14美元的收益，而印度则获得33美分。因此，高工资和低工资国家都能实现“双赢”的回报。

但仔细观察逻辑 会发现，离岸外包国家的利益依赖于两个关键假设：再就业假设（或失业工人中找到新工作的比例）；以及回收假设（或在失业工作中支付的工资中，有多少比例被新工作的工资所回收）。例如，麦肯锡对美国离岸外包收益的计算基于这样的假设：69%的失业服务工人在一年内会找到新工作，并且这些工人的收入将达到他们以前工资的96%。这些假设是基于1979年至1999年间美国经济的表现。

2000-03年的更近期数据表明，这些估计可能过于乐观。即使根据麦肯锡的假设，近三分之一的美国工人在失去工作后一年内不会找到其他工作。受教育程度较低的年长工人最为脆弱。

在大陆欧洲和日本，雇佣实践比美国更为僵化，失业工人的再就业率可能会低得多。如果再就业率低到一定程度，这可能导致整体失业率上升和离岸外包国家的整体收入减少。在一项最近的研究中，麦肯锡得出结论，德国可能就是这种情况，再就业率可能仅达到40%。因此，德国公司和股东可能会从离岸外包中受益，而工人和整体经济则会受到影响。

相比之下，英国的劳动市场更为灵活，离岸外包有可能带来公司层面和整体经济的收益。这确实是高级管理研究所的结论，该研究发现，尽管英国公司迅速将类似工作进行离岸外包，但服务工作在英国仍持续强劲增长。

外包是一个创造性破坏的过程。政府面临的挑战是制定政策，以减轻外包带来的痛苦，并加速工人向新工作的过渡。所谓的工资保险政策是一种有前景的政策回应。这些项目旨在覆盖失业工人的工资损失，直到他们获得新就业，或弥补失去的旧工资与新工作工资之间的差额。2002年美国贸易立法作为一部分引入了一项小规模的工资保险计划，但仅限于因外国进口而失去制造业工作的老年工人。现在是时候将该计划扩展到因外包而失去服务工作的工人了。

英国政府应该推出自己的工资保险计划。这样的计划将符合工党的“第三条道路”方法，该方法重视市场灵活性和社会公平，并且是过去十年英国强劲表现的基础。

劳拉·D·安德烈亚·泰森是伦敦商学院院长（[email protected]）。