韩国：糟糕的局势将变得更糟 - 彭博社

韩国恢复经济健康的斗争变得更加艰难，前景并不乐观。经济已经受到消费需求下降的困扰，现在面临出口增长放缓的前景，整体增长在2005年似乎可能进一步减弱。

第三季度的实际国内生产总值年增长率为2.6%，比第二季度增长4.6%。政府承认第四季度的增长可能会更慢。考虑到两个关键因素是进口增长放缓（显示出国内需求疲软）和库存增加（似乎是意外的），第三季度的增长看起来比实际情况要弱。

消费者支出在上个季度连续第五个季度下降，反映出两年前信贷泡沫破裂的持续影响，导致16%的人口未能按时还款。支出在短期内不太可能反弹：消费者信心在十月份降至四年来的最低点。随着通货膨胀上升至4%，实际工资急剧放缓。而3.5%的失业率接近三年来的最高点。

更重要的是，出口增长幅度为三年来最小，受到全球增长放缓、科技需求降温和强势货币的拖累。今年韩元对美元上涨约12%，在11月中旬触及七年来的最高点。随着中国（韩国的主要出口目的地）试图控制其经济，出口将进一步放缓。即使出口强劲回归，劳动市场也可能不会受益，因为韩国的大部分工厂产出已迁移至中国。韩国的长期挑战是找到一种竞争的方法，而不削弱其制造业基础。

目前，政策制定者正在增加政府支出，同时削减税收和利率，但效果不大，因为家庭试图增加他们的低储蓄并偿还现有债务。经济学家预计，增长将从今年的4.9%放缓至2005年的4.4%。但除非消费者支出稳定，否则放缓可能会更为明显。正如官员们所承认的，经济必须至少增长5%才能创造足够的就业机会，以吸纳不断增长的劳动力。

作者：詹姆斯·C·库珀和凯瑟琳·马迪根