对英国人来说，这是个大（便宜的）苹果 - 彭博社

作者：贝丝·卡尼

脆弱的美国美元在12月7日对英镑暴跌至12年来的最低点，这在英国引发了担忧。企业担心出口会受到影响，而美国的投资者则担心他们的资产会缩水。但并不是每个人都在为这一趋势感到遗憾。

以32岁的玛丽·库尔利和34岁的卡伦·凯利为例。在曼哈顿购物和观光六天后，她们满脸笑容。这对来自北ampton的朋友刚刚走出希思罗机场，推着一辆装满行李和来自梅西百货等地方购物袋的手推车。“太棒了。我们购物了很多，”库尔利说，她的战利品包括一台299美元的iPod，而在伦敦大约要425美元。银行职员凯利表示，她花了近2000美元购买衣服、圣诞礼物和一块新手表——与英国的价格相比，都是便宜货。凯利说：“值得一去！”

历史上，由于零售空间成本更高和税收更重等多种原因，消费品在英国的价格一直较高。但最近，跨大西洋的价格差距尤其明显，现在一美元仅值52便士。虽然前往伦敦的美国游客可能会对他们那脆弱的绿钞能买到的东西感到失望，但许多持英镑的英国人正前往美国购物，那里的几乎所有商品看起来都像是买一送一的特价。

购物者的乐趣。

“我希望能买到我所有的圣诞礼物，”55岁的莫莉·卡尔德说，她是来自伦敦郊外吉尔福德的兼职注册员。她和女儿一起出发，前往一个月前预订的为期三天的纽约之旅，部分原因是为了利用有利的汇率。除了去梅西百货（FD）和布鲁明戴尔，卡尔德和她的女儿还计划享受一些“女孩”的奢侈，包括去美容院做指甲和足疗。“所有这些东西都便宜得多，”她说。

确实，快速调查伦敦和纽约的价格显示了为什么英国人觉得美国是一个如此吸引人的目的地。

对于那些寻找经典美式服装的人来说，伦敦的Levi’s商店里501蓝色牛仔裤的价格为106.74美元。而同款在纽约的价格为65美元。在Gap，一条在伦敦售价为85.39美元的 boucle 裙在纽约已经进入了特卖架，价格仅为28.99美元。

优惠不仅限于服装。新的鲍勃·迪伦回忆录，编年史，在伦敦的Waterstone’s售价为32.97美元，而在纽约的Barnes & Noble仅售16.80美元。在伦敦的Boots药房连锁店，Clinique的压粉饼售价为38.81美元，而在纽约的Sephora仅为20美元。一包四个AA Duracell电池在伦敦的Boots售价为7.74美元，而在Duane Reade仅需3.99美元。

陷阱。

奢侈品也不例外。由标志性英国品牌Burberry制作的小伞在哈罗德百货商店售价为135.85美元，而在纽约的Burberry商店售价为95美元。一件现金mere Juicy Couture运动服上衣在伦敦的Harvey Nichols百货商店售价为446.36美元，而在纽约的Saks Fifth Avenue则相对便宜，仅为264美元。

即使在纽约，星巴克的购物休息也花费更少。在伦敦，一杯小杯的冲泡咖啡和巧克力松饼售价为5.92美元，而在纽约则为3.54美元。在美国购物真的能证明旅行的费用吗？

不幸的是，对于英国旅行者来说，一些节省可能是误导性的。在美国消费超过281.40美元的购物者，法律要求他们在回国时对所购买的物品支付税和关税。英国财政大臣戈登·布朗上周刚刚宣布，他已致信欧洲委员会，要求提高这一金额，但由于更改需要整个欧盟的批准，因此不太可能很快实现。

与此同时，大多数消费品必须支付17.5%的增值税，此外还需支付适用的关税。关税的确切费用因物品而异，包括型号和来源国，因此购物者在购买时很难预测费用。

例如，在美国购买的299美元的iPod，在支付费用后，英国人将花费358.35美元——这仍然低于在伦敦PC World售价的425美元，尽管在纽约J&R Electronics的货架上看起来并不是那么划算。

大宗商品的优惠。

当然，并不是每个人都申报他们的购买，尽管跳过申报可能会面临罚款。海关办公室负责监控行李和货物，以防止包括毒品走私和大规模欺诈在内的犯罪活动，但不会透露每年有多少人因未支付适当费用而被罚款。“在我们的职责范围内，这不是优先领域，”英国海关发言人保罗·马修斯说，并补充道：“我们确实必须执行法律。”

尽管如此，许多英国人显然发现美国是一个有吸引力的选择。英国旅行代理商协会的发言人弗朗西斯·图克表示，她的组织的6000名成员在2003年同期的基础上，看到前往美国的夏季游客增加了13%。截至目前，今年秋冬季节，前往美国的旅行增加了8%。

来自诺丁汉的27岁克莱尔·斯帕克斯是这些游客中的一员。她和家人上周前往波士顿，停留了五天。在游览这座历史名城的景点之余，她的家人还特意外出进行了一次特别的活动。他们的目的地是温特姆村奥特莱斯购物中心，亮点包括萨克斯第五大道和香蕉共和国商店。“真是太便宜了，”斯帕克斯说，“我们花了很多钱。”

卡尼是《商业周刊》在线版在伦敦的记者

编辑：贝丝·贝尔顿