社会保障：没有花招 - 彭博社

凯洛格公司（K ）首席执行官卡洛斯·M·古铁雷斯将加入布什总统的新经济团队，担任商务部长。他将帮助向国会和美国公众推销部分私有化社会保障的想法。我们希望古铁雷斯坚持在凯洛格任职期间所体现的高标准的财务诚信和透明度也能在公共领域得到应用。最近提出的将1万亿到2万亿的社会保障改革10年成本“列入预算外”，而不包括在联邦预算赤字中的提案既不负责任又危险。一个在第一任期内反对隐性政府支持房利美（FNM ）抵押贷款证券的政府，在第二任期内不应隐瞒增加私人账户对社会保障的真实借款成本。

社会保障私人账户的想法在年轻人中非常受欢迎，他们希望能够控制更多自己的退休资金。问题在于，将员工6.2%工资税的2到4个百分点转向私人账户，会加深社会保障的财务漏洞。该系统仍然必须满足对现有退休人员和即将退休的婴儿潮一代的义务，而收入却在减少。

总统的顾问们告诉他，只需借入一万亿或两万亿来覆盖过渡到私人账户的成本。一些顾问建议他更进一步，不将巨额新债务计入国家年度预算赤字。他们建议将私人账户的成本视为未来退休人员的预付福利，而不是当前的支出。他们还表示，为了改革社会保障而借款十年或二十年将使其在未来30到40年内实现偿付能力。因此，过渡成本应被视为正常10年预算计算之外的内容，并应列入预算外。

我们说香蕉就是香蕉，债务就是债务，无论你如何拉伸去定义它。正如美国企业界一桩又一桩的会计丑闻所显示的，通过特殊目的实体等花招来操弄资产负债表可能会导致灾难。紧张的债券市场、上升的利率以及海外疲软的美元可能已经在发出对隐藏数万亿新政府借款的担忧的信号。如果我们要改变社会保障，让我们坦诚地讨论真正的问题——削减福利、提高退休年龄，以及最重要的，公开和诚实地计算成本。