为开源铺平道路 - 彭博社

开源的热潮在企业IT部门已经听到了一段时间。但最近，主街的小商小贩们也在关注。最近的一项Jupiter Research调查显示，越来越多的小型和中型企业（SMB）正在使用开源替代微软（MSFT）产品。大约9%的SMB在桌面上使用Red Hat（RHAT）Linux，7%使用包含文字处理和电子表格程序的OpenOffice办公套件。

这些数字可能不算庞大，但总部位于剑桥（马萨诸塞州）的Advent Consulting首席执行官David Lee看到了潜力。作为一名企业家，他在2003年创办了自己的咨询公司，帮助SMB过渡到开源技术。他已经看到过去一年收入大幅增长。BusinessWeek Online记者Erin Chambers最近与Lee谈论了为什么越来越多的小型企业通过逐步加入开源潮流来降低成本。以下是他们对话的编辑摘录。

问：您认为开源技术对小企业主来说是一个有价值的选择，为什么？

答：

这很简单。在SMB的接受程度方面，价格[以及与这些应用程序相关的无许可费用]使得小公司很容易采用。它们在部署开源解决方案时发现风险很低，而且由于大型公司如IBM（IBM）和Oracle（ORCL）已经在验证这一点，这对它们来说现在非常有吸引力。

实际上，有很多方法可以制定一个非常成功的开源商业策略。我们的业务主要集中在尝试通过硬件、软件以及支持和维护的整合来提供定制解决方案，特别是针对中小企业。这些公司实际上没有足够的资源来处理这些领域。因此，我们发现了一个促进开源采用的细分市场，同时也试图帮助他们。

问：假设我是一家小企业的老板，想将我的IT运营转向开源。我需要采取哪些步骤？

答：

由于有许多不同的开源技术，很难让任何人理解哪种技术最适合他们的需求。我们一直在为中小企业提供这种类型的整合、咨询和迁移服务。我们会进来尝试理解他们的需求。然后我们为他们提供某种指导过程，帮助他们逐步迁移到开源技术。

在我们与较小客户的多数案例中，他们希望以最低的成本和风险找到采用开源的最快方法。在某些情况下，比如在Microsoft Office应用程序中，我们会说：“让我们尝试将一半的Microsoft Office用户迁移到OpenOffice。”一旦他们感到舒适，他们会逐渐迁移[其余用户]。小公司不希望打断他们的正常业务流程。

问：说服小企业老板接受开源概念最大的挑战是什么？

答：

开源技术在大型企业客户中得到了很好的验证。但较小的公司仍然不知道它可以以负担得起的价格提供给他们，并且可以轻松定制以满足他们内部业务流程的需求。因此，我们一直在努力让他们了解可用的开源技术，并逐步帮助他们关注成本——他们可以通过不使用有许可问题的专有或闭源软件节省很多钱。

我们面临的另一个挑战是，他们对在采用后能找到必要的支持感到不舒服。这就是我们介入的地方，因为我们提供完整的端到端解决方案。一旦我们实施了，我们有资源代表他们提供持续的维护和支持。这正是小公司所寻找的。这就是我们找到我们的市场定位的地方。

问：您认为开源在小型企业市场上有持续增长的潜力吗？

答：

我们看到越来越多的小公司在未来适应开源技术。我们的服务需求只会增加。特别是我们提供的支持和维护方面，我们有很大的潜力。主要供应商已经建立了基础设施和流程来促进这一点，但这是从供应商的角度来看。从客户的角度来看，如果他们没有内部结构，我们可以为他们处理这些资源。

问：未来向开源的过渡对所有类型的公司都有吸引力吗？

答：

是的，可能会。但我会说大多数情况下，这适用于与技术相关的企业。我们还提供与客户内部专有和闭源应用程序的定制和集成，因此我们确实看到未来会有某种混合组织，因为微软和其他闭源软件不会消失。

但就开源而言，它将在内部IT环境中扮演更明显的角色，因此我们预计在未来三到五年内，会出现一种同时包含开源和闭源的混合环境。这就是我们在这里的原因。

编辑：罗德·库尔茨