演奏音乐就足够了，伙计们 - 彭博社

苹果电脑（AAPL）iPod 成功的一个重要原因是它的设计目标非常明确——就是非常出色地播放音乐。我最近看了最新的 iPod 以及一些基于硬盘的竞争产品，迅速得出结论：功能最少的产品做得最好。额外的功能固然不错，但它们在可用性上是有代价的。

在你打开它之前，新的 iPod photo（499 美元，配备 40GB 硬盘）看起来就像一个标准的 iPod，尽管它稍微厚一点。彩色显示屏比普通的单色屏幕亮得多，阅读起来也更容易，但除此之外，它的音乐播放器功能与其老款兄弟完全相同。

新功能是能够下载图片——来自 Macintosh 上的 iPhoto 或 Windows 上的 Adobe（ADBE）Photoshop Album——并在 2 平方英寸的屏幕上显示。同步图片的设置比同步音乐稍微复杂一些，但它运行顺畅，软件会自动降低照片分辨率以节省空间。iPod 优先存储音乐，因此它会首先加载你的歌曲，然后使用剩余空间存储图片。40GB 的存储空间足够容纳两者。而且设置幻灯片放映也很简单，类似于播放列表的照片版本。

问题在于显示屏。 它的大小仅比 35mm 幻灯片大一点，屏幕提供的分辨率相对较低，像素密度仅为新款 palmOne（PLMO）Treo 650 的一半多一点。因此，图片很小，看起来并不好。如果你愿意稍微折腾一下，可以将 iPod 连接到电视上，播放带音乐的幻灯片放映。总的来说，我不确定这个照片功能是否值得额外花 100 美元。

来自维珍电子的新播放器5GB展示了专注的优点。售价250美元，目标直指流行的iPod mini，虽然它缺乏mini的酷炫外观，但增加了一个额外的千兆存储（总共五个），一个FM收音机调谐器，以及一对耳机插孔，以便两个人可以一起听。该设备长度不到4英寸，重量为3.1盎司，而iPod mini的长度为3.6英寸，重量为3.6盎司。控制布局合理，配有类似iPod的显示屏。使用高质量耳机进行测试，这是任何播放器的最严格测试，声音与iPod非常好的音频无异。（有关耳机的更多信息，请参见“送给你耳朵的礼物”。）维珍播放器符合微软（MSFT）的PlaysForSure标准，因此可以处理从任何PlaysForSure来源购买或订阅的音乐。

在另一端，售价500美元的创意科技Zen便携媒体中心基于微软设计，远不止是一个音乐播放器。它使用其3.8英寸对角线显示屏播放视频和显示照片。不幸的是，Zen在这些任务中的表现并不理想。作为音乐播放器，它表现良好，但其额外的体积（5.7英寸长和12盎司）并没有带来太多优势。尽管显示屏相对较大，但其菜单一次只能显示10首歌曲，而iPod则显示六首。

您可以使用PC上的Windows Media Player 10管理视频和照片的下载。但Media Player在组织照片方面是一个糟糕的工具。而且Zen的屏幕分辨率甚至低于iPod，显示效果也不佳。视频效果更好。您可以下载您录制的电视节目——前提是您拥有一台Windows Media Center PC。您还可以从CinemaNow下载大约130部特别格式但鲜为人知的电影。微软希望在2005年初提供更多内容，但至少在那之前，Zen作为视频播放器的吸引力将受到限制。

简单性仍然是便携播放器良好体验的关键——在这一点上，维珍的播放器得分很高。如果iPod photo在显示图片方面表现不佳，至少它的音乐能力并没有因此受到影响。Zen Media Center和微软需要花更多时间思考iPod的禅意。

要查看过去专栏和仅在线的科技产品评测，请点击这里

作者 斯蒂芬·H·怀尔德斯特罗姆