电信的新组合 - 彭博社

英特尔（INTC）和AT&T（T）：这两位美国商业的标志性公司最近都有些运气不佳。在过去五年中，AT&T从全球最强大的通信公司之一的高位跌落，成为一个生存作为独立公司的前景堪忧的缩小玩家。由于无法抵御本地电话、有线电视和移动竞争对手的冲击，其市值从1999年的1740亿美元骤降至如今的150亿美元。

虽然英特尔公司的问题要轻得多，但它也面临挑战。这家位于加利福尼亚州圣克拉拉的芯片制造商仍然是微处理器的主导供应商，但其在新市场，特别是通信领域的扩展努力效果不一。

现在*《商业周刊》*得知，这对不太可能的组合正在共同努力以取得更好的成果。这两家公司正在合作开发新一代芯片，将英特尔的计算能力与AT&T的通信专业知识相结合。目标是让客户更容易、更便宜地获得从基本电话服务和无线宽带到高清晰度视频会议和防黑客电子邮件的所有服务。通过将提供所有这些服务的能力集成到芯片中，AT&T和英特尔相信他们可以从根本上改变通信领域。“这是一个将震撼行业10到20年的颠覆性合作伙伴关系，”AT&T首席技术官霍赛因·埃斯兰博尔奇说。

首先，AT&T正在帮助英特尔开发一种名为WiMax的无线宽带技术。这项技术将被英特尔纳入明年开始推出的一系列名为Roseville的芯片中，使计算机用户能够在距离WiMax塔30英里远的地方接入高速网络连接。AT&T正在贡献天线专业知识，承诺改善WiMax的性能，无论是在覆盖距离还是传输速度方面。AT&T的好处是什么？它将能够销售WiMax，并利用该技术提供其他服务，如互联网电话和网络安全。

共享愿景

WiMax只是个开始。这些公司还在研发芯片，以支持AT&T计划作为“办公室一体机”销售的新产品类别。这些全合一的网络设备预计将在2006年上市，将引导网络流量，维护防火墙以抵御病毒，提供视频会议，并为远程办公人员提供几乎无法被黑客攻击的办公室电子邮件访问，Eslambolchi说。这些产品预计售价几百美元，而目前购买所需设备的总费用超过1500美元。此外，这些设备将能够处理基于互联网技术的电话服务。这意味着一个现在每月花费大约300美元用于传统电话线路的10人团队，可以通过切换到像AT&T的CallVantage这样的网络电话服务来大幅降低成本。“[这个合作伙伴关系]对我们来说是一个重要的步骤，”英特尔通信集团总经理肖恩·M·马洛尼说。“我们对世界如何从传统的[电话]网络转向智能网络，以持续30年有着非常相似的愿景。”

虽然联盟有很大的潜力，但这些公司还有很多需要证明的。新的芯片仍然在实验室中，AT&T和英特尔仍需说服硬件制造商，如PC制造商和网络巨头思科系统公司（CSCO），基于这些芯片制造产品。与此同时，竞争对手正在以竞争技术迅速前进，这些技术将提供许多相同的服务。例如，威瑞森通信公司（VZ）正在投资数十亿美元在其辖区内铺设光纤线路，计划提供高达每秒100兆比特的网络连接。相比之下，WiMax服务的最大速度可能仅为每秒18兆比特。

AT&T-英特尔联盟始于去年。Eslambolchi在得知两家公司正在研究许多相同的事物——特别是WiMax、计算机安全和网络电话后，首次接触了英特尔。他发现Maloney支持更紧密的合作，今年夏天两家公司签署了一项协议，具体说明了它们将合作的项目。AT&T首席执行官David W. Dorman和英特尔首席执行官指定人Paul S. Otellini已经亲自会面两次，讨论联合努力，包括两周前的一次会面。“很多时候，我们似乎在完成彼此的句子，”Dorman说。

对两家公司来说，风险很大。近年来，AT&T的市值大幅下滑，收入和利润也大幅下降。这引发了关于它将被收购的猜测——贝尔南方公司（BLS）甚至时不时地谈判收购Ma Bell。但Eslambolchi希望通过提升网络服务的销售来扭转AT&T的命运。在花费数十亿美元升级网络后，AT&T拥有最先进的技术。虽然大多数电话网络对所有类型的网络流量一视同仁，但AT&T的网络可以识别每一个比特，并进行调整以确保其获得正确的处理。结果是，AT&T的互联网语音服务的正常运行时间为99.991%——略高于其百年历史的传统电话网络。“这是其他[电话公司]试图达到的模型，”Infonetics Research的分析师Michael V. Howard说。

对于英特尔来说，这项联合努力可能有助于急需的多元化。该公司已公开声明要扩展到微处理器之外，特别是在通信领域，但一直难以做到这一点。随着AT&T贡献其技术专长，并以其市场影响力作为支持，英特尔可能会看到客户争相购买配备WiMax和其他功能的笔记本电脑和台式机。与此同时，英特尔已同意向无线先锋克雷格·麦考的公司Clearwire Inc.投资一笔未披露的金额，该公司正在建设全国性的WiMax网络。尽管这些公司尚未提供具体的合作细节，但最可能的情况是麦考将建设WiMax网络，而AT&T将利用他的网络来推广自己的服务。

虽然AT&T与英特尔的联盟目前更多的是承诺而非现实，但双方都持乐观态度。“事实证明，我们对未来三到五年互联网基础设施的推出有着非常相似的看法，”英特尔的马洛尼说。如果他们是对的，这两家公司可能能够证明他们在通信方面的努力不仅仅是空谈。

彼得·伯罗斯在加利福尼亚州圣马特奥报道。