奥普拉，多媒体女王 - 彭博社

作者：迈克·布鲁斯特

当22岁的奥普拉·温弗瑞于1976年出现在巴尔的摩的WJZ-TV担任新闻播报员时，电视台的高层告诉她，她的鼻子太宽，头发太长，举止太感性。然而，最大的问题是她的名字。他们说，奥普拉——一个本应为奥尔法的出生证明上的错误拼写——太难记住或发音。

他们先是把温弗瑞送到了一位发型师那里，然后又送到纽约的一位演讲和展示教练那里。但最终由电视台的新闻总监提出了一个大主意：给这位新晋女主播起个新名字。

在一次员工会议上，温弗瑞被告知电视台希望她将名字改为“苏茜”。苏茜是友好的，苏茜是平易近人的。温弗瑞拒绝了。在她令人惊叹的商业成功的跨界职业生涯中，保持自己的名字——并随之忠于她讨人喜欢、富有同情心的本性——可能是这位自称“地球上最强大的女性”所做过的最佳商业决策。

奥特斯土豆。

现在50岁的温弗瑞正进入她在奥普拉·温弗瑞秀中所说的生活真正开始的阶段。如果这是真的，其他行业应该注意，因为这个类别杀手几乎在媒体领域做了所有事情。

每周有3000万美国人观看，奥普拉已经连续19个季度成为排名第一的脱口秀节目，始于1986年她将菲尔·唐纳休从顶峰推下的那一年，那是她国家广播的第一年。作为一名演员，她因1985年的电影紫色姐妹花获得了奥斯卡提名。奥普拉杂志拥有超过200万的订阅者，而1996年推出的奥普拉书籍俱乐部则将数百万白天的沙发土豆转变为热衷于阅读从乔伊斯·卡罗尔·欧茨到托尔斯泰的书籍。

她在1988年创办的制作公司哈波（Oprah的反向拼写）使她成为继玛丽·皮克福德和露西尔·鲍尔之后第三位拥有自己工作室的女性。尽管有些人对她在2004年第一场节目中的宣传噱头感到不安，当时她给了每位观众一辆新的庞蒂亚克，但不可否认的是，温弗瑞在做得好的同时也在做好事。奥普拉的天使网络，她的慈善机构，目前正在利用奥普拉的形象在美国贫困学区建设新建筑（有关她慈善工作的更多信息，请参见BW在线，“与奥普拉·温弗瑞的对话”）。

孤独的贫困。

在这一切中，温弗瑞引领了一种新型的名人：她的粉丝与她之间感受到一种强烈的个人联系，以至于奥普拉的认可印章就是他们选择一本书或观看新节目的全部所需。

温弗瑞自己早年的经历使她成为她节目中关于人们如何改变生活的一个绝佳嘉宾。她于1954年1月29日出生在密西西比州的科斯基乌斯科。她的母亲在她的生活中从未是一个稳定的影响，在女儿的头几年里缺席。温弗瑞与她的外祖父母住在农场，陪伴外祖母去教堂，偶尔甚至利用她早期的口才从讲台上发言。

七岁时，她和母亲一起搬到了密尔沃基，这个灾难性的转折带来了漫长的孤独贫困日子，因为她的母亲作为女佣勉强维持生计并领取福利。温弗瑞最终逃跑了，向新认识的朋友借钱以求生存。她的父亲，弗农·温弗瑞，最终同意在他位于纳什维尔的家中抚养她。

被推翻的偶像。

在田纳西州立大学就读期间，温弗瑞开始在纳什维尔的WTVF-TV实习。19岁时，仍在本科阶段，她成为了该台新闻节目的女主播。毕业后，她转到巴尔的摩的WJZ-TV。观众对奥普拉——而不是苏茜——温弗瑞那种强烈个人风格的反应热烈，她很快被提升为当地脱口秀节目人们在谈论的联合主持人。

1984年，她前往芝加哥。她将主持WLS-TV的早间脱口秀早安芝加哥。令所有人惊讶的是，温弗瑞在仅仅一个月后就超越了家乡偶像菲尔·唐纳休在当地市场的收视率。两年后，即1986年9月8日，新命名的奥普拉·温弗瑞秀在全国首播，很快成为电视历史上收视率最高的脱口秀。

温弗瑞的成功与她个性中的一些方面密切相关，这些方面在她的节目或与拉里·金的长谈中并不会被提及。她以控制欲强和自我中心而闻名。她在发现人才方面的敏锐眼光更是传奇。

1996年，当一群德克萨斯州的牧场主因她在节目中关于疯牛病的言论起诉她时，（这是一起具有里程碑意义的第一修正案案件，温弗瑞在其中获胜，仿佛没有人需要进一步证明她的金手指），她在审判中的顾问是一位名叫菲尔·麦克劳的临床心理学家。温弗瑞认为麦克劳既有风度又有资历，可以成为她节目的常驻评论员。在出演奥普拉时，麦克劳写了一系列畅销的自助书籍，并推出了自己的菲尔医生节目，归属于——你猜对了——温弗瑞的哈波工作室。

失败与挣扎。

温弗瑞还拥有极其精湛的管理技能，这使她的员工对她产生了持久的忠诚。例如，执行制片人艾伦·拉基滕自节目开始以来就以多种身份与温弗瑞合作。曾担任节目制片人10年的黛安娜·哈德森现在负责温弗瑞的基金会。

很难记住，但温弗瑞偶尔也会在某些事情上失败。在她在*《紫色姐妹花》中取得成功后，温弗瑞参与演出并制作了《心灵深处》*，该片遭到评论家的抨击，并成为票房平庸之作。她曾试图写一本关于40岁生日的书——甚至举办了一个书籍派对——但随后将该项目搁置。911事件后，她的收视率在几年内下滑，因为离婚儿童和真实犯罪案件在与对美国更危险和紧迫的威胁相比时显得苍白无力。

但如今，她的观众人数上升，尽管听起来可能有些老套，温弗瑞仍然认为自己是人们灵感的巨大来源。在2004年1月，温弗瑞在第30届人民选择奖中被评为最受欢迎的脱口秀主持人。温弗瑞在她的获奖感言中说：“感谢你们给我机会发言、交谈，并以我相信对空气中某些真正好的力量有益的方式使用我的声音。”

那么，接下来是什么？除了继续做节目，她没有说。但她还没有写一本儿童书……

在其75周年纪念年，*《商业周刊》正在推出一系列关于过去75年伟大创新者的每周专题，从科学到政府。商业周刊在线也加入其中，增加更多仅在线发布的伟大创新者的专题。2004年9月底，《商业周刊》*发布了一期特别纪念刊，《创新经济》。

布鲁斯特是一位总部位于纽约的作家