与鱼共处 - 永恒 - 彭博社

作者：迈克尔·艾达姆

明年十月，芭芭拉·杰克计划去她已故丈夫劳埃德的安息之地祝他生日快乐。但她不会去墓地。她将乘船前往佛罗里达州萨拉索塔海岸约两英里处，进行潜水。在水下约30英尺的地方，安放着一个用劳埃德的 ashes 制成的人造混凝土礁石。上面有一个铭牌，上面刻着他的名字和一句捕捉他对生活态度的名言：“没有糟糕的日子。”

这是一个名为“永恒礁石”的公司的作品。联合创始人唐·布劳利是一位热衷于潜水的人，他在1990年帮助创办了一家人造礁石制造公司，以帮助重建他看到的被毁坏的自然礁石。八年后，他的岳父被诊断出癌症，并提出将他的 ashes 混入其中一个混凝土结构的想法。

于是，“永恒礁石”应运而生。与合作伙伴乔治·弗兰克尔一起，布劳利受益于火化日益普及以及旨在改变人们对这一做法看法的草根宣传活动。

大熔炉。

家庭可以花费从1,000美元到5,000美元不等的费用，将他们所爱之人的 ashes 混入一个礁球中——一个大型的橡皮糖形状的混凝土结构，带有几个孔——这将成为由州或县政府委托的更大规模的礁石建设项目的一部分。

尺寸范围从400磅（紧凑型“水瓶座”模型）到4,000磅（“亚特兰蒂斯”，可容纳多达四套遗体）。该公司还提供“社区礁石”，这是一个小球，包含多达四个人的遗体，通常与其他球组合在一起进行群体安置。

永恒礁石至今已安置约250个纪念礁，并且在过去四年中每年安置的数量翻了一番。公司的首席执行官弗兰克尔看到有足够的机会继续这种增长速度。根据北美火化协会的数据显示，预计到2010年，选择火化的人将占35%——而2000年这一比例为26%。调查显示，越来越多的美国人认为火化是一种更具成本效益的选择，同时也能保护土地。

现成的选择。

但永恒礁石并不单靠这一趋势来支撑未来的增长。这家拥有五名员工的公司与几家合作伙伴公司共同生产，同时也在关注另一个潜在的、更有利可图的市场。“有一群人，我们称之为‘架子上的人’，”弗兰克尔说。这是他对那些已经火化并且现在安放在亲人架子上的骨灰罐的人的称呼。“我们一半的业务来自于已经去世两年或更久的人。”

永恒礁石发现了一个需求，帮助人们解决他们在处理某人骨灰时所感到的尴尬——无论是保留骨灰的负担，还是散撒骨灰的困境。“我们遇到过一些家庭，他们去散撒骨灰，却无法忍心将骨灰扔掉，”弗兰克尔说。他相信，永恒礁石帮助这些家庭找到了解脱，同时为他们提供了一种持久的方式来纪念他们的亲人。

永恒礁石的大部分业务来自口碑传播和一些互联网搜索引擎广告。但弗兰克尔也希望在殡仪馆中传播更多的意识，殡仪馆每推荐一次就能获得佣金。根据弗兰克尔的说法，“40%的火化家庭会将遗体带回家，而殡仪馆对此毫不知情。”

环保。

通过简单地让选择火化的家庭了解永恒珊瑚礁，这是一种让殡仪馆和永恒珊瑚礁增加利润的方法。弗兰克尔还希望通过与环境组织的联系，如塞拉俱乐部和冲浪者基金会，获得更大的曝光。

这些珊瑚礁球设计为可以持续500年，并牢牢地保持在海底的同一位置。大约80%的重量位于其结构的下40%，而孔洞则允许风暴能量散发，使珊瑚礁极其耐用。

它们还旨在惠及海洋。孔洞为小鱼提供庇护，增加它们的生存机会，而球体的凹凸表面以及它们的PH中性特性，使微生物能够立即在其上生长。

“既得利益。”

“我们希望这些珊瑚礁能为环境做出贡献，”弗兰克尔说。他相信，作为额外的好处，这些项目帮助家庭培养对海洋的关注。“他们对海洋有既得利益，”他说。

帮助环境是杰克斯一家吸引力的一部分，他们每年都会尽量去加勒比海一次。“劳埃德喜欢永恒珊瑚礁的想法，能够回馈海洋，”芭芭拉说。

由于人工珊瑚礁只能在特定时间放置在允许的位置，家庭必须等待一个珊瑚礁建设项目的可用。劳埃德去年三月去世，但因为他希望他的珊瑚礁放置在萨拉索塔海岸，芭芭拉等到了十月那个项目进行时。“在可用的地点中，这是最适合浮潜的，”她说。现有位置从新泽西州的海洋城到德克萨斯州的南帕德雷岛不等。

奇怪的混合。

所以在10月1日，芭芭拉向南出发，亲手将劳埃德的火化遗骸与用于铸造他的珊瑚礁的混凝土混合在一起。然后，在混凝土固化了大约四周后，她和其他20个参与萨拉索塔项目的家庭回到混凝土厂举行纪念仪式。

第二天，珊瑚礁球通过驳船被运到海洋中，并用起重机放入海中。芭芭拉和其他家庭乘坐包租船跟随，观看放置过程并道别。当一切结束时，永恒珊瑚礁公司给了她一份纪念碑的经纬度证书，以便她能够找到回去的路。

这形成了一种奇怪的混合：部分是建设项目，部分是纪念仪式。“我们有一天醒来，意识到我们在策划活动的行业，”弗兰克尔说。“我们都没有死亡护理行业的背景，所以在这一切的死亡护理方面，我们不得不边学边做。”

尽管如此，芭芭拉表示，她对这一切的顺利进行感到感动。“考虑到这些家伙在建筑行业工作，所有为他们工作的人都非常理解我们为什么在这里，”她说。确实没有坏日子。

艾达姆 是《商业周刊在线》的贡献顾问

编辑：罗德·库尔茨