如何重组FCC - 彭博社

美国电信行业是在快速迈向未来还是缓慢前行？有时很难判断。电信公司和设备供应商似乎每天都在宣布大胆的新举措和尖端技术。然而，关键问题——包括如何将快速宽带连接提供给大多数美国家庭，以及确保地方电话和有线市场的足够竞争——仍然难以解决。

迈克尔·K·鲍威尔辞去联邦通信委员会主席的决定为我们思考如何做得更好提供了机会。鲍威尔于1997年由比尔·克林顿任命为FCC，并于2001年由乔治·W·布什任命为主席，他是一位真正的技术决定论者。他的愿景是，技术将为家庭提供高容量的连接——无论是有线还是无线——并在没有严格监管的情况下产生足够的竞争。从这个意义上说，他站在历史的正确一边。

但变化并没有如鲍威尔所预期的那样迅速发生。他过于急于放弃监管，而在技术尚未发展到足以创造新竞争的阶段。以鲍威尔允许一家公司在同一市场拥有广播电台和报纸的举措为例。从理论上讲，这种整合是可以的，因为有很多互联网和有线新闻提供商。然而，实际上，人们仍然主要通过当地报纸和当地电视台获取新闻。

同样，鲍威尔对市场和技术力量将宽带带入家庭的依赖被证明过于乐观。进展太慢，美国的宽带普及率落后于许多其他国家。这就是为什么竞争可能需要推动的原因。鲍威尔的继任者将不得不考虑，例如，施压电视广播公司放弃他们一直囤积的一些额外频率。这将为无线宽带释放更多频谱，这是一种潜在的廉价方式，可以将快速互联网服务引入更多家庭。下一任主席还必须重新审视是否由用户费用资助的补贴可以帮助宽带推广，特别是在农村地区。

放松管制是好的，技术也是好的。但管理美国电信政策需要认识到，适度的监管有时可以是积极的。这是鲍威尔似乎从未理解的事情。