评论：更高生产力的缺点 - 彭博社

最后，欧洲传来了好消息。根据位于纽约的会议委员会（Conference Board）的数据，2004年，构成欧盟核心的15个国家的劳动生产率，即每小时工作所生产的商品数量，增长了1.3%。这是对2003年的显著改善，当时生产率仅微增0.9%。

是什么促使了这一跃升？专家们仍在分析数据，但有些人认为，去年的增长率可能部分是由于欧洲工人更大的灵活性。通过表现出更愿意调整工作时间以满足需求并接受工作规则的变化，一些工会允许公司更好地利用产能，并更快地部署节省劳动力的技术。

但深入挖掘后你会很快发现并没有太多值得欢呼的。首先，2004年的生产率增长数字仍然落后于1990年代后半期欧洲平均1.9%的水平。而且远远落后于美国去年3.1%的增长。更重要的是，经济学家表示，欧洲需要超过2%的生产率增长才能显著降低失业率，而失业率在欧元区仍停留在8.9%。约翰霍普金斯大学博洛尼亚校区的经济学教授、德国经济顾问委员会前成员霍斯特·西贝特（Horst Siebert）表示：“还有大量工作需要完成。”

生产力的跃升，实际上，可能足够高以重新激发欧洲领导人的自满，但又太低以改变大陆的低迷动态。在调整劳动规则后，法国、德国和意大利的领导人可能会认为这就是他们所能承受的全部，因为即使是对工作规则的微小变化也引发了强烈的抵制。

这将是一个错误。看看公司所经历的这个例子——即使在劳动表现出更多灵活性的时期。瑞士食品巨头雀巢的瓶装水部门表示，其4800名法国员工的产出大约与其1800名在意大利的员工相同，后者负责瓶装圣佩莱格里诺。为了解决这个问题，雀巢去年提出了一项针对1047名法国员工的提前退休计划。但根据法国劳动法，任何此类计划都必须得到工会的批准。在这种情况下，有三个工会参与。两个同意该计划，但左翼的总工会（Confédération Générale du Travail）表示反对，这阻碍了整个计划的实施。雀巢威胁要出售佩里耶。最终在去年九月，在时任财政部长尼古拉·萨科齐的干预下，施加了对CGT的压力，工会同意放弃反对。目标达成，但代价巨大。

欧洲繁杂的法规，例如对购物时间的限制，是生产力增长的另一个大障碍。它们抑制了竞争，打击了对新技术的投资。欧洲还需要解决一些其他不太被宣传的导致其表现滞后的原因。提升生产力的技术源于创新思维，但在德国，大多数高等教育机构的名额仍由政府官僚分配。德国政府启动了一项计划，创建可以与牛津大学和麻省理工学院竞争的“精英”大学，但在学生必须竞争最佳名额之前，德国的机构在商业教育等领域不会成为世界级。朝这个方向的进展一直太慢。

太可惜了，因为会议委员会的报告显示，西欧人只需向东看，就能看到如果他们不受束缚，经济将会多么快速地增长。去年五月加入欧盟的10个主要东欧国家的生产率以良好的速度增长，2004年达到了4.4%。东欧的工人比西欧的同胞更灵活，该地区受益于对工厂和设备的大规模投资，超过西欧。东欧有一个优势，因为它发展较少。但许多西欧领导人却在抱怨，而不是试图借鉴东欧的最佳实践。这可能是好的政治，但却是糟糕的经济。

作者：杰克·尤因与卡罗尔·马特拉克在巴黎