欧洲爱上了电子约会 - 彭博社

作者：瑞秋·蒂普雷迪

在2月13日，成千上万的年轻人将涌上巴黎、米兰和巴塞罗那的街头。但他们不会抗议——他们会寻找爱情。情人节前夕的街头派对，被称为“单身圣日”，由总部位于巴黎的Meetic.com赞助，这是欧洲领先的网络媒人。庆祝活动将包括DJ和快速约会摊位，单身人士只有几分钟的时间与潜在伴侣交谈。

是的，现在连拉丁情人也需要帮助来玩转诱惑游戏。在线约会在五年前几乎在欧洲大陆上是未知的，但现在正在迅速发展，即使这一现象似乎在大西洋另一边放缓。

传播连接。

巴黎的分析师奥利维尔·博维兰（Olivier Beauvillain）预测，领先的欧洲约会网站的收入将在未来五年内翻倍，从2亿美元增至4.5亿美元。虽然美国的销售额仍高于欧洲，但预计今年仅增长9%，达到5.15亿美元。“欧洲市场现在是最令人兴奋的，”博维兰说。

该地区最大的在线约会服务是Meetic.com，这是一家由网络企业家马克·西蒙西尼（Marc Simoncini）于三年前创办的私人公司。该网站预计在单身圣日左右将达到1000万会员，并将在今年实现约5500万美元的销售。在与浪漫密不可分的法国，每15个成年人中就有一个是Meetic会员。在意大利和西班牙，这一比例不到50分之一。

在这些以及Meetic的其他八个国家网站——奥地利、比利时、丹麦、德国、荷兰、瑞典、瑞士和英国——会员人数每天激增多达20,000。在接下来的六个月内，还将增加四个国家网站——波兰、葡萄牙、希腊和爱尔兰。

个人资料审核。

Meetic的运作方式类似于美国知名的约会网站，如Yahoo! Personals（YHOO）和Match.com，这是IAC/InterActive（IACI）的一个资产。会员可以免费加入，发布他们的个人资料，并浏览其他会员的资料。要使用高级服务，如个性匹配工具MeetShake——它会交叉参考会员的偏好——价格从每月18美元起。大约10%的Meetic会员支付订阅费用。

为了保持平台的清洁，每个个人资料都由Meetic的审核员单独检查。另一个软件系统会筛选出在后续聊天中发布粗鲁信息的用户，这可能导致被列入黑名单。

欧洲可能在网络约会方面有所追赶，但并不是完全复制美国的模式。“我们的约会方式并不完全相同，因此我们提供不同的东西是合乎逻辑的，”Simoncini指出。例如，美国的约会服务不太可能邀请会员参加街头派对，因为大多数美国人不会认为那是一个结识新人的好场所。

追求甜蜜生活。

但街头派对对于习惯于在街角和人行道咖啡馆进行随意邂逅的欧洲人来说是自然而然的。38岁的米兰资产经理Francesca Colombo表示，她期待着2月13日在城市时尚的Corso Como地区举行的盛会。“我去年七月参加了Meetic在一个俱乐部组织的派对，真是太棒了，”她回忆道，尽管她没有遇到理想的对象。

还有其他差异。访问几乎任何美国的约会网站，首要的搜索条件之一就是“地点”。“我们是麦当劳一代的产物，”纽约的电子约会和个人网站会议组织者Marc Lesnick说。“我们不仅希望生命中的爱人高大、金发且聪明，而且还希望距离家在50英里以内！”他笑着解释道。但根据Simoncini的说法，欧洲人更倾向于在完美伴侣远离时选择搬家。

因此，Meetic的一个高级搜索条件是共同语言。米兰的资产管理者Colombo说：“我会说意大利语、法语和英语，所以我并不一定专注于约会意大利人。”甚至在Meetic上相识的一对夫妇所生的第一个宝宝是来自一位讲法语的瑞士女性和一位居住在加拿大的法国男性。

距离可能并不总是一个大问题，但这并没有阻止欧洲人对其他国籍抱有固定的看法。根据Match.com的一项调查，瑞典女性最希望与英国男性约会，反之亦然。但只有12%的法国人和西班牙人会考虑与英国人配对。几乎每个国家的爱情愿望清单上，最受欢迎的都是典型浪漫的意大利人。此外，法国民调公司Ifop委托的一项Meetic研究发现，在所有欧洲人中，德国人最难找到约会对象——无论是在线还是线下。

小众配对。

网络媒人表示，一旦欧洲人——无论他们的国籍如何——决定勇敢地与某人约会，他们通常会一次只约一个。“而纽约人往往乐于同时见三个人，”Match.com欧洲、中东和非洲的总经理Kevin Cornils评论道。

跨大西洋的约会风格差异并没有阻止美国老牌网站寻求吸引欧洲用户。Match.com在13个国家拥有900万欧洲会员。它还拥有MSN、Tiscali和T-Online等合作伙伴，这些合作伙伴支付费用使用Match的会员数据库。Match最初于2001年在英国推出，18个月后进入欧洲市场，将其美国的经验应用于新市场。

这也好，因为电子约会服务在饱和的美国市场中挣扎。Match.com在去年九月裁减了30名美国员工，而美国竞争对手True.com则解雇了90名员工。来自ChristianCafe.com和DateMyPet.com等小众网站的竞争正在给一般的网络配对服务施加压力。

移动约会。

欧洲约会网站是否也会面临同样的命运？Lesnick表示，目前还没有，“但许多网站可能需要区分他们的服务以求生存。”例如，美国网站Gay.com通过增加在线服装商店和与旅行预订网站合作，提升了其同性恋和女同性恋会员的收入。在欧洲，Match.com正在考虑推出类似于美国LookBetterOnline.com的照片服务，该服务以129美元或更多的价格为在线约会者提供12张专业数字肖像照片，供他们与个人资料一起发布。摄影师甚至可以到你家或工作地点拍摄。

在欧洲，手机约会服务可能提供巨大的增长潜力。Meetic与移动运营商Vodafone（VOD）在整个欧洲合作，提供随时随地的配对服务。通过短信（短消息服务）、无线应用协议（WAP）或iMode服务，单身人士可以访问Meetic数据库并选择联系其他会员。

尽管移动收入现在仅占Meetic销售额的不到3%，但Simoncini预计这一比例将在明年大幅上升，并预测最终可能达到50%。Match.com也计划在今年推出一项欧洲移动服务。

产品“自我交付。”

欧洲投资者会爱上在线约会吗？Simoncini希望如此：他计划在接下来的六个月内寻求Meetic的首次公开募股。他对PlanetOut（LGBT）的成功感到鼓舞，该美国基于同性恋主题的约会网站在去年十月上市时筹集了4100万美元。

“就商业模式而言，在线约会网站接近完美，”Simoncini说。“我们只需要两个月的免费服务，然后口碑就接管了。现在我们的客户就是我们的产品，他们彼此自我交付。”

这并不是他们所交付的全部。还记得瑞士-法国宝宝吗？它是在Meetic推出后仅九个半月出生的。如今，该网站每天收到许多关于Meetic婚礼和孩子的新闻邮件。看起来在线约会的欧洲蜜月可能会持续相当长一段时间。

Tiplady是*《商业周刊》*巴黎办公室的记者

编辑：Patricia O’Connell