进罚球区——永久性地！ - 彭博社

作者：杰伊·格林

在2005年2月16日之前，冰球历史上最黑暗的一天可能是1919年4月1日。蒙特利尔加拿大人队和西雅图大都会队在国家冰球联盟的斯坦利杯决赛中各赢得了两场比赛。但在那一天，决胜局的比赛并没有进行。六名球员，主要来自蒙特利尔队，正遭受西班牙流感的侵袭，这场流行病最终导致全球超过2000万人丧生。系列赛被取消，四天后，加拿大后卫乔·霍尔在西雅图的一家医院去世。

说NHL赛季的取消超过近86年前的生命损失是错误的。但一个赛季的结束绝非小事。事实上，历史上从未有任何主要体育赛事的赛季被取消。

最困难的部分在于，球队老板和NHL球员协会在达成协议时是如此接近，却最终未能成功。在纽约尼亚加拉大瀑布的一次秘密情人节会议上，联盟同意放弃要求薪水必须是整体联盟收入百分比的要求。当老板们放弃所谓的关联时，球员们最终决定他们可以接受薪资上限。

有缺陷的策略。

但在接下来的两天里，双方无法弥补650万美元的差距，老板们愿意为每个联盟的30支球队支付最多4250万美元，而球员们则寻求每支球队高达4900万美元。

那么谁该负责呢？很容易就从老板开始。他们在过去十年中追求了一种商业策略，但结果惨败。他们在无法支撑这项运动的市场上过度扩张，愚蠢地希望在美国的足迹能够赢得美国网络的丰厚电视合同。但这并没有发生。

现在，NHL专员加里·贝特曼并没有接受这一策略的愚蠢，而是试图创造一个新的财务模型，以支持他有缺陷的扩张策略，而不是削减那些对联盟经济造成巨大负担的财务薄弱的球队。

强硬的言辞。

然而，这并不应该使球员们免责。确实，他们付出的远比老板多，例如，他们在12月同意了全员24%的减薪。但工会执行董事鲍勃·古登诺为一个将工资支出推向联盟承受能力极限的系统坚持得太久了。当球员们最终接受薪资上限的现实时，他们愿意为了错误的观念而浪费整个赛季，认为4900万美元的上限比低几百万美元的上限更能接受。

这就是为什么现在是贝特曼和古登诺退位的时候了。两人似乎无法再进行任何谈判，这让人难以理解。

在2月16日的新闻发布会上宣布取消赛季时，贝特曼坚称个性冲突并没有在谈判中起到阻碍作用。但阅读他与工会的通信并听取他的话语则暗示了相反的情况。贝特曼在2月15日向工会发出了一个非此即彼的最后通牒，而不是谈判到最后一刻。联盟提出的4250万美元的薪资上限附带了贝特曼的警告：“我们没有更多的灵活性，也没有时间进行进一步的谈判。”

战术失误。

然而，正如贝特曼本人所说，他们有足够的时间达成协议。在他的新闻发布会上，他表示他会考虑工会提出的将工资帽接近4500万美元的提议。

古登诺也不愿妥协。当工会负责人在赛季被取消后的新闻发布会上被问及是否会考虑向老板们提供一个接近4500万美元工资帽的交易时，他拒绝了。

两位男士的战术失误代价不可估量。根据大多数人的说法，职业棒球大联盟花了两年时间才从导致1994年世界大赛取消的罢工中恢复过来。而棒球从一开始就拥有庞大的粉丝基础。冰球已经在失去粉丝，转向更好营销的运动，如高尔夫、纳斯卡，甚至极限运动如X游戏。现在，它的粉丝会更少，特别是在那些冰球表现不佳的弱市场。

失去的赌注。

有一些猜测认为，老板们可能会在下个赛季尝试使用替代球员。但即使联盟能够在美国和加拿大的替代工人相关的劳动法中周旋，这也无助于这项运动。而且这肯定不会填满体育馆。老板们将面临一个收入减少和特许经营价值降低的未来。球员们也将有更少的机会利用他们巨大的技能。双方都在赌博，双方都输了。

回到1919年，斯坦利杯归属于国家冰球联盟与太平洋海岸冰球协会之间系列赛的胜者。由于NHL的加拿大队员病重，无法组成完整的阵容，PCHA的都市队本可以夺得杯赛。然而，PCHA主席弗兰克·帕特里克拒绝了，不想以如此不体面的方式获胜。

今年，只有第二次在职业冰球历史上没有球队会举起杯子。但现在这个空缺没有尊严。

格林 是 商业周刊的西雅图分社社长