波音：尚未摆脱丑闻的阴霾 - 彭博社

作者：斯坦利·霍尔姆斯

前波音（BA）首席财务官迈克尔·西尔斯于2月18日被判入狱，这在公司努力解决赢得五角大楼合同的错误行为指控中是一个“转折点”，首席执行官哈里·C·斯通赛弗表示。但是，西尔斯因在她向波音授予数十亿美元空军合同时非法招募高级五角大楼官员达琳·德鲁云而受到的惩罚是否结束了公司的困境？

不要对此抱有希望。斯通赛弗在2月2日告诉投资者，最糟糕的情况已经过去。但在美国检察官表示波音的高管似乎将西尔斯非法招募德鲁云的行为视为“正常业务”之前，这一说法并不成立，相关法庭文件于2月17日公布。检察官对波音高级管理层的批评可能会引发对这家总部位于芝加哥的航空巨头个别高管的进一步联邦调查。这可能会显著提高波音与五角大楼之间谈判的任何和解成本。

一次秘密会议。

美国检察官保罗·麦克纳尔提表示，西尔斯和德鲁云的行为——以及一些波音高管的不作为——对空军和国防部造成了“重大伤害”。这家飞机制造商正在与五角大楼谈判，可能支付高达7亿美元以解决所有各种伦理指控。

美国检察官的最新批评无疑不会帮助波音更快地恢复其受损的形象。参议员约翰·麦凯恩和约翰·华纳，作为武装服务委员会的共和党成员，已经呼吁对受到德鲁云参与影响的合同进行更多调查。这可能促使他们寻求对波音施加更严厉的处罚。

一个早期的受害者可能是空军的火箭发射业务。斯通赛弗早些时候表示，他希望空军能够解除对波音火箭发射业务的暂停，波音在该业务中因拥有近30,000页被盗的洛克希德·马丁（LMT）文件而损失了10亿美元的发射合同。

美国检察官麦克纳尔蒂似乎认为波音的高管们本可以更多地质疑西尔斯与德鲁云的秘密会面。他于2002年10月17日在佛罗里达州奥兰多秘密会见了她，讨论德鲁云的六位数高管职位，她在将200亿美元的加油机合同引导给波音方面发挥了重要作用。该合同自那时起已被搁置。

高层管理的无作为。

在那次会议的第二天，57岁的西尔斯发送了一封电子邮件，描述了这次“非会议”给国防承包商董事会成员。在他的电子邮件中，这位高管讨论了他将提供给德鲁云的薪水、奖金和职位，但从未提及她的名字。西尔斯已承认帮助和教唆违反利益冲突法。联邦法官在周五判处他四个月的联邦监禁，并命令他支付25万美元的罚款。德鲁云因不当引导数十亿美元的国防合同给波音而被判处九个月的联邦监禁。

波音的高级管理人员应该在西尔斯的量刑法庭文件中面对西尔斯，麦克纳尔提写道。“波音的高级管理层没有面对这些雇佣谈判所呈现的明显法律和伦理问题，”联邦检察官写道。“这些波音高管似乎并没有对与一位高级政府官员的可疑‘非会议’表示关切，而是将谈判视为正常业务。”

波音发言人于2月17日表示，该公司的高级管理人员相信西尔斯和德鲁云遵循了适当的法律和程序。

“可怕的管理失误。”

尽管波音高管面临的没有刑事指控，但这家国防承包商无法确定其他机构正在进行的调查可能会揭露什么。目前为止，结果是矛盾和复杂的。在对洛克希德·马丁提出投诉后，五角大楼对两个关键的波音国防项目进行了调查，发现没有不当行为，并表示将允许C-130升级和小直径炸弹交易继续进行。但在2月14日，国防部宣布将调查德鲁云处理的另外八个合同。

在这八个潜在受污染的合同中，价值约30亿美元，其中四个授予波音，两个授予洛克希德·马丁。波音的一项胜利是价值15亿美元的KC-135加油机维护合同。其他波音合同包括一个价值4亿美元的环境卫星系统和两个涉及空运飞机的合同——一个价值约2.44亿美元的C-40租赁项目和一个价值6200万美元的C-22替代项目。

此外，政府问责办公室、国防科学委员会和参议院武装服务委员会正在继续调查委员会主席华纳所称的“这种可怕的管理不善和浪费，从上到下”。

目前，德鲁云已在监狱中，而西尔斯也将很快入狱。但波音历史上这一丑陋的篇章远未结束。

霍尔姆斯是商业周刊西雅图办事处的记者

编辑：贝丝·贝尔顿