纽约邮报：无利润的报纸在无情追逐中 - 彭博社

从前，报纸战争是市民斗争中与市长选举或跨城高中足球比赛一样常见的仪式。报纸阅读的不可逆转的下降使得即使是大多数美国大城市也只剩下一份日报。显著的例外是纽约市，这里有15份最大报纸中的四份。最近，最古老的报纸之一——纽约邮报——的巨大发行量增长使其与每日新闻之间的竞争升级为一种自威廉·兰道夫·赫斯特和约瑟夫·普利策一个世纪前锁定自我以来未曾见过的末日斗争。

这场现代战争还涉及两位高调人物：新闻集团首席执行官鲁珀特·默多克（NWS），邮报的拥有者，以及房地产开发商莫提默·B·扎克曼，每日新闻的拥有者。这是一场不对等的较量。扎克曼是亿万富翁，但他的口袋远没有默多克那么深，媒体专业知识也不及默多克。新闻集团的收入达到220亿美元，规模之大使得邮报的预算几乎可以忽略不计。尽管如此，这家小报在默多克的计算中仍然占据重要地位，作为新闻集团在媒体行业首都的印刷喇叭，以及作为他儿子和继承人拉克兰·K·默多克的试验场，后者是邮报的33岁出版人。

证明场

《每日新闻》在财务上仍然是更强的报纸，根据权威来源，过去两年每年的收入约为3.4亿美元，盈利超过1500万美元。《邮报》亏损如此之久，如果新闻集团对这家小报施加与对其他业务相同的盈利压力，它早就关门大吉了。如果《邮报》消失，能否盈利？《每日新闻》的高管和许多中立观察者认为，默多克家族决心找出答案。马丁·邓恩说，他在2003年加入《每日新闻》担任编辑主任和副出版人之前，曾长期为新闻集团工作：“我曾在另一边。我知道当新闻集团决定摧毁某人时，他们会全力以赴。”

作为副运营官——新闻集团的第三高职位——拉克兰·默多克监督着一个遍布各地的商业组合，包括澳大利亚的数十家报纸和美国的福克斯电视（FOX）的35个电台。然而，他将三分之一的时间投入到《邮报》中，这既是出于对这家活泼小报及其家乡的喜爱，也是出于家族的雄心。作为儿子，证明自己配得上王冠的更好方式是什么呢？就是做一些父亲从未能做到的事情：让《邮报》成为赚钱的机器？（新闻集团在1976年收购了这家报纸，1988年出售，1993年重新收购。）

拉克伦·默多克拒绝透露邮报的年度亏损——外界估计在1500万美元到3000万美元之间——但承认在2000年工作日的封面价格减半至25美分时，亏损加大。这一切都是计划的一部分，默多克说，他打算在邮报的发行量超过每日新闻时恢复50美分的封面价格。“我们喜欢邮报，但这不是爱好，”他说。“我们非常关心它有一天能赚钱，并且成为一个和它作为报纸一样伟大的商业。”

拉克伦在他早期的新闻集团职位上遇到了一些困难，但在邮报他成功地实现了读者数量的增长，规模之大让人们在互联网时代几乎不敢想象。在截至9月30日的五年中，邮报的平均工作日销量增加了49%，达到了686,207份。同时，每日新闻的发行量略微下降，降至715,052份。如果不计算对学校、零售商等的批量销售，新闻的领先优势从约29,000份缩小到6,000份。

然而，在星期天——大多数报纸的发薪日——新闻仍然保持着786,952份的压倒性领先，而邮报则为452,871份。更重要的是，邮报在吸引广告商方面并没有像吸引读者那样成功。根据TMS Median Intelligence CMR，邮报在2004年刊登的753,116列英寸的展示广告仅占每日新闻的45%和新闻日报的18%，后者是大都市区的第三大主要小报。

《邮报》Post是如何在21世纪成为美国增长最快的工作日报纸的？1801年由亚历山大·汉密尔顿创办的《邮报》，25美分的价格对此有很大影响，但并不比一座新建的2.5亿美元印刷厂更重要，这座印刷厂极大提升了报纸的外观，并让墨水留在纸上，而不是读者的手上。2001年，默多克任命了一位新编辑，科尔·艾伦，他是一位以大胆著称的新闻集团老兵，深谙伦敦报纸市场的残酷。“我认为这份报纸显得沉闷，需要更具锋芒，”艾伦说，他缩短了故事长度，增加了故事数量，给照片（尤其是彩色照片）留出了更多空间，并提高了Post的每日性、名人和丑闻配额。

易受免费报纸影响

“《邮报》做了我所建议的所有事情，以建立发行量，”纽约一家专注于媒体业务的商银Veronis Suhler Stevenson的董事总经理罗伯特·布罗德沃特说。“最重要的是，它有独特的个性。它不是那种模糊不清、一刀切的郊区报纸。”

然而，布罗德沃特和其他媒体专家怀疑，只要《邮报》与《新闻》共存，它就永远无法安全盈利。只有26%的《邮报》读者是专门购买它的；而《新闻》的这一比例为60%。实际上，默多克只成功地让《邮报》成为纽约人最喜欢的额外阅读材料。这使得这份报纸特别容易受到过去18个月推出的两份免费日报的影响——amNew York和Metro。更重要的是，正是《邮报》的“也读”状态让广告商感到不安。

问题最终是《邮报》是否能够使《新闻》陷入亏损，并促使扎克曼要么关闭报纸，要么将其出售给新闻集团。扎克曼可能不是一个大型媒体大亨，但他并不是一个容易对付的人。67岁的扎克曼说：“如果有任何生意我希望我的女儿参与，那就是《每日新闻》。”阿比盖尔·扎克曼7岁。这是一场看似还远未结束的决战。

作者：安东尼·比安科，纽约