欧洲如何加速发展 - 彭博社

作者：劳拉·D’安德烈亚·泰森

欧盟最近宣布了一项为期五年的议程，毫不掩饰地支持商业——重点关注增长、创造就业和技术创新。新任年轻的欧盟委员会主席何塞·曼努埃尔·巴罗佐曾是葡萄牙的总理，葡萄牙是欧洲的成功故事之一。他对促进就业和营造商业友好环境的热情是真诚的。在他的领导下，欧盟委员会承诺在批准所有新的监管倡议之前，进行严格的竞争力测试。在经历了十年的令人失望的经济表现后，欧洲是否准备好迎来持续的反弹？有理由这样认为。

事实上，欧洲最近的表现并没有许多观察者所认为的那么糟糕。排除10个新成员国——主要是2004年5月加入欧盟的前苏联集团国家——欧盟的每小时产出仅比美国略低。根据会议委员会的一项研究，1995年至2004年间，美国的生产率增长比欧盟高出一个百分点（每年2.5%对比1.5%）。但奥地利、法国和瑞典的表现也不遑多让。

在某种程度上， 欧洲的生产率增长成为了另一个欧盟政策目标——提高就业参与率——适度成功的受害者。由于欧盟人口每年仅增长约0.2%，经济增长依赖于为适龄劳动人口提供就业机会。过去十年，欧盟的就业参与率每年增长0.5%，其中大部分增长发生在过去五年。相比之下，自2000年以来，由于劳动需求疲软，美国的就业参与率每年下降1.2%。

劳动市场改革正在促进欧盟的劳动参与和灵活性增强。德国已经推出了放宽员工解雇保护的改革，并鼓励失业者和低技能工人接受新工作。从短期来看，这些改革可能会导致德国的失业率上升。1月份，失业人数超过500万，是50多年来的最高数字。但从长期来看，这些改革对于降低劳动成本和劳动市场的僵化是至关重要的。法国正在放宽每周工作超过35小时的一些限制，并通过培训和学徒制促进青年就业。临时工和兼职工在整个欧盟的总就业中所占的比例正在增长。

欧盟扩大到包括10个新成员国，劳动成本较低，这推动了富裕国家内部的变化。几家大型德国公司利用外包工作或将生产设施迁移到新欧盟国家的可信威胁，赢得了福利削减和延长工作时间而不增加补偿。

近年来，许多欧洲公司在信息和通信技术（ICT）方面进行了大量投资，并正在完成企业重组计划，以最大化这些投资的回报。欧元的强势迫使欧洲公司专注于提高生产力，同时降低对ICT设备的额外投资成本。因此，摩根士丹利的经济学家预测，欧洲可能正处于生产力复兴的开端，类似于美国在早期ICT投资繁荣中所享受的情况。

新欧洲委员会可以做的最重要的事情是加快产品市场的放松管制，特别是在电信、金融服务、零售和商业服务等关键领域。在美国，信息通信技术革命带来的最显著的生产力提升发生在这些密集使用信息通信技术的服务行业。但欧洲仍然受到国家监管体制的困扰，这些体制对现有参与者的扩展和新参与者进入服务行业构成了障碍。这些障碍导致欧盟在现代、通常高度竞争的工业部门与一个欠发达、有时过时的服务部门之间形成了明显的对比。

在过去五年中，欧盟成功吸收了15个新成员国，并引入了欧元，这反过来又促进了欧洲内部贸易和金融市场的整合。现在，有迹象表明，欧洲可能正处于就业和生产力增长的长期改善的边缘。这对世界经济来说将是个好消息。

劳拉·D·安德烈亚·泰森是伦敦商学院的院长（[email protected]）。