商业之父 - 永恒 - 彭博社

保罗·卡罗夫斯基

在我家族企业生涯的早期，我接到一个女人的电话，她对她65岁的兄弟鲍勃感到担忧。谈话大致是这样的：

“告诉我关于你兄弟的事。”

“我兄弟的问题，”她回答说，“是我们90岁的父亲。”

“那告诉我关于你父亲的事。”

“他今天早上给我打电话，”她继续说，“告诉我鲍勃上周在工资方面做得多么出色。”

“你怎么说的？”

“我问他，他到底期待什么？他已经做了40年了！”

我最终建议她的兄弟考虑从家族企业退休，因为他们的父亲肯定不会退休。这听起来是不是很熟悉？

激烈的爱。

这样的家族企业故事可以构成许多独立的小小说，但其中有一些共同的主题在起作用。一些父母拥有“无法放手”的心态。他们对自己的企业有着热情的爱。对每个人来说，公司不仅仅是他的孩子或情人——它是他自身的延伸，是他的真实身份。在每种情况下，“孩子们”似乎都陷入了一个陷阱，屈服于令人不安的、尽管出于好意的支配。尤其是在父子关系中，我看到许多情况下，与父亲一起做生意的儿子几乎成了受害者。

我记得在采访了他三个管理家族企业的孩子后，曾与另一位父亲会面。贝尼托是一个老派人物，典型的父权主义模式——他热爱权力和控制。“那么，我的孩子们怎么想？”贝尼托问。“嗯，”我小心翼翼地说，“他们觉得你相当严格。”

“艰难吗？艰难吗？”他大声喊道，重重地砸在他厚重的橡木桌子上，毫无讽刺的迹象。“他们认为我很艰难？他们怎么能这么说？”他尖叫着，脸色涨得通红。“我从来没有打过我的孩子！”顺便说一下，这些“孩子”全都已经五十多岁了。虽然贝尼托早已将公司的正式所有权转让给他们，但他仍然掌控着一切。

自我价值的晴雨表..

我亲爱的朋友哈里·莱文森，著名心理学家、作家以及哈佛商学院和哈佛医学院的名誉教授，这样解释：“男人通常创办企业是为了代表自己。这成为他们成就的方式，他们的声誉，以及对任何想要夺走他们心血的人所使用的武器。他们相信只有他们有权管理他们所建立和维持的‘孩子’。孩子们试图夺走这一切，对双方来说都是痛苦的。”

莱文森博士将退休描述为对父亲的阉割，这一事件使他变得一无是处——而他创造的工具曾让他有所成就。这种分离可能会摧毁他作为成功成就者的自我形象。“这尤其困难，”莱文森博士解释道，“因为是你自己的孩子在这样做。孩子们感觉就像是在谋杀他们的父亲，通过夺走他的权力——对双方来说都是一种沉重的负担。”

在不否认这种模式的强度的情况下，我在与商业家庭合作的经验表明，当父亲真正相信他们的儿女能够胜任时，他们更不愿意放手。也就是说，当他们向父母展示他们的领导和管理能力，并且当企业处于盈利状态时。

明确目标。

那么“孩子们”该怎么办？第一步：了解爸爸或妈妈面临的情况，并持续讨论未来。与父母进行一次坐下来会谈，讨论这项业务对他们的意义，并探索他们对公司和自己未来的目标。这不仅为进一步讨论过渡问题奠定了基础，还帮助父母为变革的概念做好准备，并让下一代家庭成员调整他们的期望。

接下来是对具体可衡量目标（收入、债务水平、资产回报等）的达成一致。这为下一代提供了具体的绩效目标，并有助于减轻父母“当我觉得是时候”的反应。外部顾问委员会可以为这一过程提供客观性。

父母的不舍可能永远不会完全消失，但年轻一代成员越是理解、掌握并证明自己的能力，过程就会越容易。

保罗·卡罗夫斯基是东北大学家庭企业中心的名誉执行董事，也是家庭企业研究所的成员。作为第三代家族企业主，他目前是波士顿过渡咨询集团的负责人，为家庭、企业和教育组织提供咨询。

编辑：罗德·库尔茨