美元友好的目的地：南非 - 彭博社

这不是我们想要找到的那种动物群。在南非克鲁格国家公园的一个碎石路上，日出不久后，我们遇到了三辆敞篷巴士，车上满载着用望远镜和长焦镜头对准一些在灌木丛中吃草的大象的游客。但巴士很快就离开了，我们关闭了汽车的点火开关，静静等待。不久后，大象悠闲地单行穿过我们面前——离我们不超过10英尺。

对于大多数美国人来说，访问南非可能看起来令人畏惧——不仅仅是因为从纽约飞往约翰内斯堡至少需要16个小时。南非的暴力犯罪率是世界上最高的之一。而且这个国家很大，开普敦地区和靠近莫桑比克边界的草原之间相隔超过1500英里，那里有克鲁格和许多其他野生动物公园。这就是为什么许多人选择包含几天野生动物公园和几天开普敦的套餐旅游。这些套餐的费用通常在3000美元以上，包括机票。

但正如我和我九岁的儿子在去年为期10天的访问中发现的那样，自助游南非的假期可能比套餐更有收获——而且更便宜。安排旅行并不困难：大多数主要旅游目的地都有网站，大家都说英语。虽然过去几年南非的货币兰特对美元升值，但价格仍然较低。也许没有肯尼亚那么低。但南非凭借其可靠的国内航空服务和维护良好的高速公路，是撒哈拉以南非洲少数几个可以独立旅行的地方之一。

我们从开普敦开始，这里是一个无与伦比的自然美景之地。城市沿着宽阔海湾的海岸延展，三座山峰环绕其间。最引人注目的是桌山，其平坦的顶部常常被云层“桌布”覆盖。我们在机场租了一辆车，所有主要的租车公司都有营业点，并且会接受美国的驾驶执照。我们前往位于桌山脚下的假日酒店。那里的房间每晚约110美元，包括税费，儿童餐免费。

酒店是我们日间旅行的基地。它还为我提供了假期中最感人的经历之一。我的母亲是南非人，我在1970年代和1980年代曾来过这里。但在我们第一天早上，我看到了一幅在种族隔离时期不可想象的场景：跨种族的情侣在早餐时聊天，一个多种族的团体在会议室里开会。我忍不住泪流满面。

传奇监狱

还有其他令人惊喜的发现。开普敦曾经肮脏的港口已被重新开发为热闹的维多利亚与阿尔弗雷德滨水区，包括户外餐厅、商店和一个码头。从那里我们乘船前往臭名昭著的罗本岛监狱，纳尔逊·曼德拉在这里被关押了近20年。监狱现在是一个博物馆，前囚犯带领参观，指出曼德拉和其他政治犯被迫工作的采石场以及他们居住的集体牢房。

另一天我们驱车前往开普角，那里是非洲最南端，寒冷、钢蓝色的大西洋与温暖、平静的印度洋交汇。乘坐缆车上桌山是另一个亮点。

从开普敦，我们飞往约翰内斯堡，并租了一辆车，进行了四小时的车程前往克鲁格，这个公园的面积大约相当于马萨诸塞州。克鲁格拥有如此丰富的野生动物，以至于专业向导似乎显得多余。实际上，我儿子的一半乐趣就是发现新鲜的动物粪便，这些粪便提醒我们有动物的存在。在公园的三天里，我们看到了从狮子、犀牛和长颈鹿到一群群的黑斑羚和成群的织鸟，后者因其编织悬挂在树上的巢而得名。公园的道路标识清晰，最近动物目击的地点会在护林员站公布。只要你待在车里，就可以自由探索。

我们住在下萨比，这是公园内几个营地之一。每个营地通常包括一家餐厅、商店和游泳池。我们的空调小屋，包含一个带厨房和餐桌的封闭阳台，价格为每晚79美元。在我们旁边的小屋里住着一户来自夸祖鲁-纳塔尔地区靠近斯威士兰的农场家庭，他们邀请我们在一个晚上参加他们的烧烤，烤牛排和香肠。在一瓶南非葡萄酒的陪伴下，他们讲述了艾滋病如何影响到他们偏远的小镇，导致几名农场工人死亡。

这样的对话提醒我们南非仍然是一个动荡不安的国家。旅游景点保护得很好，但那些全是黑人的贫民区则很危险。要想看到它们，可以预订一个“城镇之旅”，通常包括参观当地的酒吧，或称为酒馆。

包团旅行不是更简单吗？也许。但如果你在旅游巴士上，你会错过我们离开克鲁格那天早上看到的场景。我们没有走主要高速公路，而是走了一条穿过山谷的道路，数百个小屋散落在绿色的山坡上。刚刚经过一场雷阵雨，彩虹悬挂在山谷中，人们走出家门，开始他们的日常工作，晾晒衣物和照料花园。在这样的时刻，自助旅行真的很值得。

作者：卡罗尔·马特拉克