在线特别报道：一位参议员的激进转变 - 彭博社

新任参议员林赛·格雷厄姆（南卡罗来纳州共和党）最初在国会山上以一个不妥协的党派人士而闻名，他帮助管理了对比尔·克林顿总统的弹劾。他甚至帮助发起了一场政变，推翻当时的众议院议长纽特·金里奇，格雷厄姆和其他人认为金里奇在预算和其他问题上过于愿意与克林顿妥协。

如今，格雷厄姆因其在社会保障问题上寻求两党妥协的争议努力而成为头条新闻。格雷厄姆的计划将通过提高年收入超过90,000美元的工人的工资税来帮助支付社会保障私人账户。他还在悄悄与一个小型的两党参议员小组会面，试图找到共同点。

2月9日，49岁的格雷厄姆与 商业周刊 华盛顿记者 霍华德·格莱克曼 和 洛林·沃勒特 坐下来谈论社会保障和国会两党对立的危险。以下是编辑摘录：

关于与民主党合作寻找两党妥协：

我感受到当下的压力。我们面临的国内预算问题将压倒下一代美国人。我们正处于一场全球反恐战争中，这需要我们所有的创造力和团结。我感到一种真正的个人需求，不让政治时刻妨碍解决问题。

我越是年长，就越感受到让我的时间有意义的压力。如果林赛·格雷厄姆，弹劾小子，也能被认为是一个问题解决者，那将是非常好的。

关于布什总统如何与国会民主党达成社会保障协议：

总统在这里是关键。他非常有勇气，如果他想要一项法案，他将不得不硬着头皮去做。我不相信他会让一位民主党人打破党派界限[来支持]个人账户，并同时借入数万亿美元。这超出了他们所能承受的范围。

解决方案的模式是罗纳德·里根和[前民主党众议院议长]提普·奥尼尔。罗纳德·里根在1983年提高了税率。然后他同意向社会保障注入新资金，以帮助暂时拯救它。这是非常勇敢的，也是非常非传统的共和党政治。提普·奥尼尔同意将退休年龄上限提高到67岁。你知道他一定受到了同事们的很多压力。但他们明白社会保障处于不利局面，他们拒绝了僵化的意识形态，为我们赢得了大约40年的偿付能力。

关于可能的妥协：

这是共和党的阿基琉斯之踵：大多数美国人相信政府有责任在退休问题上帮助人们。我试图创造一个环境，让民主党人能够支持个人账户，并告诉他们的基础选民，他们以一种保留社会保障传统政府角色的方式做到了这一点。

做到这一点的方法是，你要设计账户，使得中等和低收入工人——那些最需要帮助的人——拥有比当前系统更好的保证回报率。换句话说，关于他们的投资，将没有风险。他们将获得比当前系统更多的收益。

我愿意提高工资税上限来支付过渡成本，因为我们不能通过借钱来解决所有问题。如果你为了帮助经济而使减税永久化，我愿意在某种程度上这样做，而你又借了所有的钱来支付过渡成本，那么你就会面临不可持续的赤字。

关于为什么企业和高收入工人应该愿意对超过90,000美元的工资缴税以帮助资助过渡到私人账户：

我们将不得不借钱来支付医疗保险。我们将不得不借钱来打这场战争。但在这里，也许有一个领域我们可以不借钱。你知道我在要求人们做什么吗？为公共利益向社会保障做出更大的贡献。你会拿回大部分钱。我们在要求20岁、21岁的人冒着被杀的风险[在伊拉克]。让我们把这放在一个更广阔的视角来看。我们在要求那些年收入超过90,000美元的人向社会保障问题投入更多资金。

我们低估了美国人民为这个国家做出牺牲的意愿。也许如果我们要求公众做一些困难的事情，他们会愿意。当上次这里的任何人要求公众为公共利益做出牺牲是什么时候？

关于需要削减福利，例如改变福利与通货膨胀的挂钩方式：

没有指数变化，什么都行不通。没有办法让账户拯救社会保障。它们永远不会产生足够的钱来使社会保障保持偿付能力。我们正在就解决方案的一小部分进行伟大的哲学辩论。账户只有一个用途。获得债券和股票更高回报的机会是巨大的。你从当前1.5%的增长率中获得的每一美元额外增长，都会成为支付人们的资金，而不必大幅提高税收或削减福利。将这个选项排除在外是疯狂的。

但这是你需要做的，以帮助社会保障走上正轨：你必须重新计算未来的福利。我们所做的承诺是一个谎言。你要么提高税收，要么削减福利。做一个你能兑现的承诺。确定的福利无论如何都会减少。让我们制度化一个我们能负担得起的增长率。

关于国会中的党派问题：

你们写关于我和一小群参议员讨论社会保障的故事，这对国家来说是一个悲哀的评论。我想我应该承担部分责任——我过去的一些行为使国家两极分化——但我们必须开始关注我们能找到的共同点，并选择能够团结美国的问题。暂时放下你们的政治分歧。看看你们能否解决一两个问题。这本不该成为新闻，但却是。

如果民主党人和我或其他共和党人谈论私人账户被视为政治异端，那么我们真的把参议院的伟大传统抛弃了。如果一个共和党人谈论最终为某些事情付费而不是借钱来解决所有问题被视为政治异端，那么我认为我们的党已经变得如此根深蒂固，以至于我们无法为公众服务。

关于他同僚共和党人的反应：

我们现在正在分成阵营。每个人现在都在打政治团队球。我们的民主党朋友正在签署信件，说明他们不会做什么。你有一群共和党人在说：“我绝不会越过这条沙线。”如果我们继续这种政治，社会保障将进入死亡螺旋。

有时候你会遇到反对。这对我来说不是一个威慑——这只是政治的一部分。我认为我是一名相当不错的共和党人。我是一名非常优秀的共和党人。我也想成为一名优秀的美国人。共和党无法单独解决这个问题。

关于他作为独行侠的声誉：

在某些问题上我是这样。令人遗憾的是，跨党派合作的理念正被不断的竞选活动所取代。一旦竞选结束，就必须有人来治理。

人们给我贴上的标签，我无法控制。在同一周，我在一个问题上是右翼狂热分子，在下一个问题上是独行侠。这就是这个领域的特点。我希望在一切尘埃落定时，人们会认为他很好地代表了南卡罗来纳州，并努力解决问题。

关于竞选总统：

你得到一辆车、一所房子和一架飞机，这是一笔不错的交易。相信我，这并不在我的考虑范围内。