我看到了未来 - 彭博社

它位于新泽西州北部一个荒凉的腋下，看起来毫不起眼，你绝对不会想到那里会发生任何重要的事情——更不用说未来了。但这正是重点。

我看到的东西，一个超现代的数据中心，价值如此之高，以至于它的外观设计得像任何大型混凝土仓库风格的建筑。它位于那个偏僻的地方，以至于坏人找不到它。我甚至不知道我在哪里，所以对恶徒来说，绑架和折磨我以试图找出位置是没有用的。

我参观的地方是全球15个这样的设施之一，由 Equinix 运营，这是一家幸存于六年互联网泡沫时代的公司。这个参观特别酷，因为你不常会在某个地方，有人指着你头顶上方的东西说：“看。这就是互联网在这里运行。”与以前一代的数据中心不同，后者有抬高的地板，电缆在下面运行，新的数据中心则在悬挂于天花板的管道中运行电缆。（更容易接触）这个地方真的很大，黑暗而寒冷（58华氏度），里面有巨大的服务器被铁丝笼包围——每一组都是不同大型商业企业的财产。

除了新颖性，Equinix数据中心在一个非常重要的方面与普通数据中心有所不同。除了为企业提供计算机农场和为Yahoo!、Google和Amazon.com等提供网络农场外，它们还是互联网商业交换中心，或称IBX。在过去，互联网网络提供商如Qwest、AT&T、MCI、Level3和Sprint曾在每个城市区域分别连接到其他网络提供商。这既昂贵又不方便。Equinix创建了网络交换中心，像机场枢纽一样，所有服务提供商都互相连接。超过200个大型网络在其设施中连接。“巨大的网络成本正在被消除，”Equinix创始人兼首席技术官Jay Adelson告诉我。顺便说一下，他也是硅谷互联网服务提供商先锋Netcom的创始人之一。

将所有这些网络连接集中在一个地方产生了巨大的网络效应。在1990年代末开始建立网络后，Equinix在随后的浪潮中吸引了内容提供商、大型企业和政府客户，以及最近的旅行、能源和数字媒体客户。预计下一个增长领域将是电影下载和语音互联网电话流量。该公司拥有超过950个客户，去年收入达到1.637亿美元，增长了38%。它仍处于大量投资模式，净亏损为6800万美元。

在像这样的巨大设施中定位大量网络连接和计算能力的概念一直让我觉得很有道理。但现在我看到Equinix中心的运作，似乎比以往任何时候都更聪明。是什么阻碍了进展？我想是谨慎。但迟早，这种计算方式的巨大变化似乎是不可避免的。

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