塑料奇迹 - 彭博社

在新罕布什尔州纳舒厄的运河街上，钱的颜色一天是橘色，第二天是品红色。在一个20,000平方英尺的改建行李厂里，艺术家玛丽·布恩·威灵顿从她的创作之一中建立了一个高利润的业务：用于零售展示、时尚餐厅天花板和前卫企业会议室的坚固着色塑料板。

威灵顿使用一种专利技术制造这种称为LightBlocks的半透明材料，该技术处理和着色亚克力或聚碳酸酯板，形成一种几乎不可能划伤的柔韧塑料，当背光时，似乎会发光。“当设计师手中拿着一块材料时，他们常常会露出梦幻般的神情，仿佛它激发了某种灵感，”威灵顿说。“这似乎会激发出许多新的概念。”

销售情况也相当不错。六岁的M.B. Wellington Studio在2004年的收入为300万美元，比前一年的150万美元有所增长。威灵顿的客户包括IBM的电子商务办公室、探索频道商店和洛杉矶的比佛利中心购物中心。她刚与希尔顿、索尼、美国在线和宝马签署了合同。

55岁的威灵顿曾在西达瑜伽老师斯瓦米·穆克坦达那里学习，她在谈论聚合物时夹杂着她的精神哲学。但她打破了艺术家不善于做生意的刻板印象。在1990年代，她在四年内售出了约1,100幅油画。“我有25个经销商在销售我的艺术，”威灵顿回忆道。“人们的看法是艺术家很不靠谱。但我能把事情做好，所以我能获得委托。”

这是一项让她走向LightBlocks的委托。1998年，亚利桑那州弗拉格斯塔夫市雇佣威灵顿在66号公路沿线建造一个75乘45英尺的太阳历，包含12个在黄昏时会发光的彩色塔。她找不到合适的材料，因为现有的塑料颜色有限，且容易褪色和划伤。威灵顿没有正式的科学培训，但她开始研究聚合物，参观塑料工厂，并翻阅教科书。经过大量的反复试验，以及在5万美元的委托之外，她自己又花费了1.4万美元，威灵顿找到了赋予塑料她想要的品质的工艺。她在2003年5月申请了专利。

她立刻知道LightBlocks与众不同。“我卖东西已经很久了，但没有人像他们对LightBlocks那样热衷，”她说。威灵顿向100家顶级建筑公司发送了产品样品。结果是33%的订单率。“这太惊人了。我听说2%的响应率就很好，”她说。

其中一个订单来自费城艺术大学的校友罗恩·庞佩，他的纽约公司Pompei AD在华盛顿特区的探索频道旗舰店设计中使用了LightBlocks。“LightBlocks最微妙的地方在于光线透过它的方式，”庞佩说。“她将一种艺术过程应用于你会在自动化或工业环境中使用的东西。这不是艺术和手工艺，也不是工业。它保持了一个很好的中间地带。”

在2000年，IBM希望在三座城市的办公室中使用LightBlocks——在两个月内。威灵顿努力扩展她的六人团队，雇佣了10名临时工，并从她的小工作室搬到了现在的空间。自那次成功以来，数十个企业办公室——以及威灵顿工作室的未来——看起来都更加光明。

凯文·费格森