在美国仍然任重道远 - 彭博社

找到一个比马克·富勒顿更忠实的奥迪粉丝是很难的。这位辛辛那提科技服务公司的首席执行官和他的妻子多年来拥有过27辆奥迪。53岁的富勒顿曾六次参观德国因戈尔施塔特的奥迪工厂，并四次参加其奥地利驾驶学校。“我相信没有人能把我们从奥迪身边诱走，”他说。那么，为什么富勒顿最近会试驾日本和其他德国汽车制造商的汽车呢？

他担心奥迪失去了竞争优势。他说，“不久前，如果你想要一辆价格低于竞争对手的全轮驱动高性能车，奥迪是唯一的选择。”如今，几乎每个豪华汽车制造商都提供全轮驱动。由于慷慨的租赁条款，富勒顿可以以每月736美元的价格租赁一辆价值57,620美元的宝马，这比他在一辆价值54,770美元的奥迪上支付的费用少了大约100美元。“这让我很痛心，”他说。

美国的奥迪经销商也感到痛心，因为租赁占他们销售的43%。去年，奥迪在美国的销量下降了10%——这是十年来的首次下降。管理层的动荡让经销商感到不安。即使新款A6轿车获得了好评，销售也起步缓慢，去年秋天上市时几乎没有宣传。“好消息是，A8、A6和新款A4的质量非常好，但在短期内，我们没有其他竞争对手所拥有的全部武器，”加利福尼亚州卡尔斯巴德的一家奥迪经销商老板比尔·霍恩说。

尽管在复苏之路上走过十年，奥迪在美国消费者心目中仍然落后于死敌宝马和梅赛德斯-奔驰。奥迪一直在努力提升其高端形象，并重建质量声誉。但这家汽车制造商仍需改善其长期可靠性。它还受到美元疲软、美国经销商网络不稳定以及没有运动型多用途汽车的狭窄产品线的困扰。

这并不意味着奥迪没有上升的趋势。奥迪在美国的销量在二月份跃升了16%。其美国高管和工程师正与德国同行密切合作，以消除故障。他们相信，奥迪将在今年春季发布的最新J.D. Power & Associates初始质量研究中跻身前十名。美国高管们也寄希望于这些新车型。奥迪美国首席执行官约翰·德·尼辛表示：“我们将拥有豪华领域最新的产品线。”但德·尼辛也坚决反对提高激励措施——这包括经销商希望提供的更慷慨的租赁交易。大幅增加激励措施实际上会降低汽车的定价，这将损害奥迪的形象和其汽车的转售价值。德·尼辛表示：“我不想 undo 所有已经取得的好成绩。”

问题在于，奥迪经销商最希望的新车型——售价40,000美元的七座Q7 SUV——要到2006年春季才能上市，这比梅赛德斯推出M级晚了八年。没有SUV，奥迪在美国的销量仅占竞争对手销量的25%到30%。德·尼辛承认：“如果你只卖轿车，你只能覆盖美国市场的一半。”分析师担心，到奥迪在2007年交付Q7和更小的Q5时，趋势可能会失去动力。德·尼辛表示，奥迪每年可以销售50,000辆Q7。

要让奥迪在美国跃升至顶级豪华品牌，仅仅依靠新车型是不够的。奥迪仍然受到1980年代“突然加速”恐慌的阴影影响，需要生产近乎完美的汽车来建立其质量声誉。奥迪的美国质量总监马克·特拉汉表示，奥迪“必须过度补偿”。尽管如此，他仍然需要努力说服德国人倾听美国消费者的意见，并将杯架从仪表盘移到中央控制台，因为咖啡会溅到立体声控制上。德·尼辛希望这些努力能将客户转变为品牌的“善意”大使。如果奥迪继续失去像富勒顿这样的忠实客户，这一点至关重要。

凯瑟琳·科尔温在底特律报道，盖尔·埃德蒙森在因戈尔施塔特