中东：西方电信公司不敢涉足的地方 - 彭博社

纳吉布·萨维里斯喜欢以隐秘的身份前往巴格达。这位奥拉斯康电信控股公司的董事长兼首席执行官是中东最成功的移动服务提供商，自2003年萨达姆·侯赛因被推翻以来，他已经四次访问了这个饱受战争摧残的伊拉克首都。在这些旅行中，萨维里斯表现得像个低级销售员。“我从机场乘一辆小车。我坐在司机旁边。我随机选择一家酒店。我尽量不超过一两天，”他说。

冒险吗？当然。但这位50岁的埃及商人通过冒险建立了一个电信帝国。萨维里斯对伊拉克顶级移动网络Iraqna的1.6亿美元投资，尽管每月有约200万美元的安全成本，但根据估计，已经每年带来了3000万到4000万美元的利润。伊拉克的业务只是奥拉斯康的一小部分，其网络服务覆盖从突尼斯到埃及，再到孟加拉国和巴基斯坦的近1400万用户——这是少数几家具有国际影响力的阿拉伯公司之一。总部位于开罗的奥拉斯康预计本月将报告，2004年的净营业利润超过三倍，达到8.43亿美元，收入为22亿美元，开罗投资银行EFG-Hermes Holding Co.的估计显示。难怪该公司在伦敦交易的全球存托凭证在过去一年中几乎增长了五倍，达到约40美元。“[萨维里斯]敢于做很多事情，并且实际上成功了，”法国电信设备制造商阿尔卡特（ALA）的首席执行官塞尔日·图鲁克说，他是奥拉斯康的关键供应商。

无畏的大胆

几年前，西方世界充满了快速增长的手机公司的故事。沃达丰集团PLC（VOD）从一个地区运营商转变为全球巨头。威瑞森无线公司（VZ）利用其在美国东北部的优势，建立了一个覆盖近3800万客户的全国网络。但就无畏的大胆和超高速增长而言，很难与奥拉斯科姆相提并论。萨维里斯的公司是中东地区除石油行业外最大的公司之一。这位创始人是埃及建筑巨头的儿子，他利用自己的政治智慧来建设网络——在必要时有时与关系密切的人物纠缠在一起。他的成功和勇气使他成为政治和经济自由化的直言不讳的倡导者。

从他家族金顶开罗办公大楼的26层，萨维里斯在发展中国家寻找投资机会。他偏爱人口众多且电话普及率低的市场。这就是1997年的埃及，那一年萨维里斯通过出价约5亿美元获得了两个移动许可证中的一个，开始了他的电信生涯。奥拉斯科姆的法国出生首席财务官阿尔多·马雷斯将公司主要市场的行动与1990年代末欧洲发生的移动热潮进行了比较。“我们仍然处于其中，”这位前瑞士信贷第一波士顿（CSR）的银行家说道。

萨维里斯几乎可以在这个世界的角落中随意选择资产，这里低收入和复杂的政治环境使得大型西方运营商望而却步。但萨维里斯现在面临来自区域竞争者的日益竞争，如科威特的移动电信公司和土耳其的土耳其电信，以及沃达丰和法国电信的移动部门橙子。尽管如此，奥拉斯科姆——由萨维里斯家族控制57%——仍然具有快速行动的优势，而西方人则花时间商讨交易。“你会发现我做决定非常快，”他在讨论亚洲的潜在交易时说道。当前，萨维里斯正在考察缅甸、印度、印度尼西亚和越南的潜在收购。尽管他在不以透明度著称的市场中运营，萨维里斯表示他不会通过贿赂来达成交易。但如果“我能拿到发票”，他愿意在成功交易中支付顾问费用。

这些国家的人均收入低并没有阻碍萨维里斯，他试图将服务定价低到足以吸引工人阶级。奥拉斯康最近以6000万美元收购了孟加拉国第四大移动网络，这是世界上最贫穷的国家之一。回报是一个快速增长的客户基础。投资银行EFG-Hermes预计，奥拉斯康的用户数量将在2008年前以34%的复合年增长率继续增长。相比之下，欧洲等成熟市场的增长率已稳定在约4%。由于奥拉斯康严格控制成本并雇用当地人，其利息、税项和折旧前的利润率约为50%。西方运营商通常约为30%。

在埃及，奥拉斯康的附属公司和市场领导者MobiNil正在向收入低至每月50美元的客户推销其服务。关键是让其变得可负担。MobiNil首席执行官奥斯曼·苏尔坦表示，用户通常支付60美元的预付费购买手机，并使用电话卡每月保持连接仅需2美元。MobiNil每用户的平均月收入约为17美元，而欧洲的平均为40美元。为了控制费用，许多埃及人将手机用作寻呼机，拨打电话后迅速挂断。短信也很受欢迎：用户使用英语键盘以拼音阿拉伯语输入消息。MobiNil部分由Orange控制，还为精英提供电子邮件和图片传输等高端服务，但几乎所有收入都来自语音。MobiNil甚至已成为埃及文化的一部分。其“阿罗”电话卡的电视广告歌曲成为全国热门，催生了一张CD和音乐视频。

由于他的成功，萨维里斯在中东拥有相当大的政治影响力。在埃及的家中，他已成为政治和经济改革的直言不讳的倡导者，这让与他关系密切的人，包括他的父亲翁西，感到紧张。萨维里斯帮助资助了阿尔-穆斯里·阿尔-尤姆，一家自由的亲商业报纸。与阿拉伯世界的许多人不同，奥拉斯科姆的首席执行官支持推翻伊拉克的侯赛因。他认为，“以一个滥用权力的人为例"将向该地区其他落后政权，包括叙利亚人，传达一个强有力的信息。但他对美国在战后时期所犯的错误感到非常失望，尤其是解散伊拉克军队的举动，他认为这造成了成千上万的潜在叛乱分子。

伊拉克有很大的潜力。奥拉斯科姆的子公司伊拉克纳自2003年12月开始运营以来，已签约70万用户。尽管强盗和叛乱分子炸毁了伊拉克纳的设备并绑架了员工，但公司的首席执行官阿兰·圣玛丽在巴格达的电话采访中仍然保持乐观。他说：“问题越来越少。”尽管萨维里斯表示，伊拉克政府可能不会续签伊拉克纳的许可证，该许可证将在年底到期，但这样的举动对伊拉克人来说将是自我毁灭的。

坎坷的道路

不过，这并不是萨维里斯第一次看到他的投资化为泡影。三年前，萨维里斯与大马士革商人、叙利亚总统巴沙尔·阿萨德的表兄拉米·马赫卢夫发生了纠葛。当叙利亚在五年前开放移动电话业务时，萨维里斯与马赫卢夫成立了合资企业。一旦业务启动，马赫卢夫便掌控了局面，随之而来的是一场法律斗争。2003年，马赫卢夫向奥拉斯科姆支付了2000万美元以达成和解。试图联系马赫卢夫的努力未能成功。

在这条路上也经历了其他的波折。几年前，一系列交易几乎让Orascom陷入困境。2001年，Sawiris执行了他职业生涯中最雄心勃勃的交易，以7.37亿美元竞标阿尔及利亚的移动许可证——比竞争对手法国电信（FTE）高出3亿美元的溢价。如今，阿尔及利亚大约占Orascom利润的40%。一年后，Orascom领导一个财团，以4.5亿美元购买了突尼斯的许可证。到2002年11月，关于Orascom不断膨胀的短期债务的担忧使其在伦敦交易的股票跌至66美分的低点。

为了减轻资产负债表的压力，Sawiris从两个由亚西尔·阿拉法特控制的巴勒斯坦投资基金中筹集了约2.5亿美元。但他仍然被迫出售了他最好的资产之一，约旦市场领先的Fastlink，这笔交易筹集了4.23亿美元。Sawiris还出售了他在撒哈拉以南非洲的22家子公司中的所有公司，除了三家，因为这些小型用户基础消耗了太多的管理时间。Sawiris最近支付了约3.6亿美元，从巴勒斯坦人手中回购了他在阿尔及利亚和突尼斯业务的主要股份，巴勒斯坦人通过与这位埃及人投资赚取了约10亿美元。

Sawiris表示，他从父亲Onsi Sawiris那里获得了很多商业智慧，Onsi Sawiris于1950年在埃及创办了一家建筑公司，但在十年后被加马尔·阿卜杜勒·纳赛尔政权国有化。老Sawiris搬到了利比亚，在那里他为政府建设水利工程和其他基础设施项目，积累了新的财富。

如今，这位74岁的家族 patriarch 在 Naguib 楼下的办公室里关注着他的三个儿子。Nassef 经营着 Orascom 建筑工业，而 Samih 负责一个拥有约18家酒店的旅游项目。Onsi 说，与其他埃及家族的首领不同，他在儿子们年轻创业时给予了他们很大的自由。但他承认，他们的一些冒险让他感到焦虑。“我老了；我不想经历冒险，”他说。

对于父亲来说，最糟糕的是他的长子是一个无情的交易者——总是在寻找新的机会，并在遇到干涉的官僚时感到愤怒。今年2月，Orascom 的 MobiNil 与埃及国家电信监管局发生了冲突。Osman 想推出一种新的、廉价的按需付费电话卡，但监管机构在批准提案时反应缓慢。因此，MobiNil 继续在开罗日报上刊登全页广告，宣传这一新优惠。“我们厌倦了在试图为低收入人群提供服务时等待几个月的回复，”Sawiris 说。

一些投资者怀疑 Sawiris 是否只是为了出售而建立他的帝国。“人们认为我想被这个世界上的某个 Vodafone 收购，”他说。“但我的雄心是成为其中一个 Vodafone。”考虑到 Sawiris 到目前为止的业绩，这个想法似乎并不牵强。

斯坦利·里德在开罗报道