索尼的突然武士 - 彭博社

这并不像说，一个极客高中生一夜之间变成你身边的网络蜘蛛侠那样离谱。但3月7日宣布霍华德·斯特林将接管索尼公司的管理控制权（SNE），这家680亿美元的消费电子和娱乐巨头，在日本几乎让人难以置信。当然，索尼的实力大大减弱。但它真的绝望到需要依靠一个非技术人员外人，一个不会说日语的前CBS（VIA）电视新闻制作人，并且计划主要从纽约而不是东京来管理公司吗？

即将离任的索尼首席执行官兼董事长井伊直行表示，他是根据斯特林在索尼美国音乐和电影业务的无可争议的成功亲自挑选了他，63岁。毫无疑问，他在去年秋天领导一个财团以50亿美元收购传奇的米高梅公司（MGM）时，击败了时代华纳公司（TWX）这件事也帮助了他。由于索尼的业务与美国紧密相连，且其品牌在全球广为人知，“管理层没有理由一定要是日本人，”井伊坚持认为。

但索尼为什么还要保持现在的公司形态，也没有明显的理由。斯特林必须说服持怀疑态度的内部人士和外部投资者，索尼内部的争斗领地最终能够平息，并被迫形成一个连贯的公司。如果不能，越来越多的非日本投资者可能会坚持通过某种方式解散索尼的各个部分来释放其价值。内部人士表示，索尼好莱坞工作室的股票出售已经在公司内部成为一个现实问题。斯特林则发誓，在他的任期内，索尼将最终实现其不同娱乐和消费电子部门之间长期承诺的融合魔力。如果这家公司是美国的而不是日本的，董事会可能早就强迫采取一个彻底的解决方案了。

霍华德爵士能否在伊迪明显失败的地方取得成功？看看资产负债表的两面。在负面方面：斯特林格在电子领域缺乏技术深度。如果他如计划所示留在纽约，他不可能在日本进行棘手的重组中发挥实际作用。最令人担忧的是，他所遵循的路线图是索尼在过去10年中向世界展示的：寻找电影、音乐、游戏和小工具之间的协同效应，包括许多尚未发明的产品。

但也有积极的一面。作为一个具有很大魅力的外国人，斯特林格可能能够施加西方管理实践，这可能会彻底重塑和复兴索尼。“从某种意义上说，”他说，“作为外部人士，执行起来对我来说更容易，只要我找到一种方式来争取员工的支持。”他还计划每月至少在东京待一周。

当他在那里时，斯特林格将与一些世界上最具创意的硬件设计师、机器人狂热者、玩具制造商、黑客和其他优秀的极客们合作。索尼仍然是一个设计和创新的热点。“问题不在于缺乏优秀的工程师或缺乏伟大的想法，”斯特林格说。更重要的是，董事们及其顾问——包括像黑石集团的高级董事长彼得·G·彼得森、日产汽车（NSANY）首席执行官卡洛斯·戈恩，以及富士施乐的董事长小林与太郎——都坚定支持新任首席执行官。“我恰好认为斯特林格是这里最好的选择，”彼得森说。

斯特林格称索尼品牌是“20世纪最伟大的创造之一”。如果它想在21世纪生存下去，他必须迅速采取以下措施：

1 停止消费电子产品的下滑

在2003年，井伊设定了一个目标，要削减索尼32亿美元的成本结构，其中大部分来自电子产品，通过裁员20,000人，或13%的员工，标准化零部件，并在2007年3月之前将全球供应商的数量从4,700减少到1,000。索尼正朝着这个目标前进，但这还不够：索尼的电子部门在即将结束的财年中可能会损失2.88亿美元。它在销售和利润上正以几乎与削减成本相同的速度被竞争对手蚕食。而且它不得不采取绝望的降价策略来保持市场份额。去年秋天，该公司将其液晶显示（LCD）后视投影设备的价格大幅削减，以压低无名中国品牌的价格。

斯特林格必须裁掉更多员工，特别是在高成本的日本。分析师估计还需要裁掉多达10,000个职位。这将花费不少：在日本，遣散协议通常涉及24个月的一次性支付。虽然索尼已经从亚洲的工厂采购了大量电子产品，但它必须在不影响质量的情况下提高这一比例。如果斯特林格想要维持任何信誉，重组目标必须迅速宣布——在夏季之前。这样做，他将借鉴卡洛斯·戈恩的经验，后者在接管日产后不久就宣布了明确的削减成本目标。（斯特林格计划与戈恩咨询。）新任首席执行官还必须明确，对于未能交付的高管将会有后果。他似乎意识到了这一点。“我不能让索尼文化的慷慨抵制某些变化，”他说。“善良，最终，可能会杀死一家公司。”

好消息：斯特林格有经验。自2001年以来，他每年从美国业务中削减了7亿美元，并通过削减电视制作人协议和共享电影成本来彻底改革工作室运营。“低估他是个错误，”米高梅董事长亚历克斯·耶梅尼迪安说。

然而，重组电子产品的大部分艰难工作将不得不远程进行。日本的副手们将不得不挥动斧头——并克服日本根深蒂固的妥协和面子文化。现在，斧头手的角色似乎落在了执行副总裁中鉢良治身上，井井有条地被描述为一个善于倾听和建立共识的人。接下来的三个月将考验他的勇气。

2 想出一些新的热门产品——就像昨天一样

索尼已经在推出消费者想要的新产品方面采取了一些正确的举措。它正在与其他公司合作，共同承担开发新技术的负担。在至少几个案例中，它保持了领先地位。一个例子是便携版的PlayStation，本月将在美国市场推出，以及下一代游戏机PlayStation3。这款游戏机将运行在一种名为Cell的超快速芯片上，该芯片是索尼与东芝公司和IBM合作开发的（IBM ）。索尼爱立信移动通信，一个手机合资企业，使索尼重新回到了手机游戏中。索尼去年与死对头三星达成了一项合资协议，制造高端液晶面板用于平面电视。索尼还提出了一个合理的竞标，以主导下一代高清DVD市场，采用其蓝光格式。在它的阵营中：三星、松下（MC ）、戴尔（DELL ）和迪士尼（DIS ）。

合作加速产品开发。但斯特林仍然必须消除一些过时的思维方式，比如试图通过专有技术控制市场。当公司推出其对苹果电脑（AAPL）iPod的回应时，索尼使得客户无法播放除其自有格式之外的歌曲。现在，在线视频的世界正在出现，而索尼似乎再次陷入同样的模式。它在多个设备之间共享视频的解决方案是一种名为Giga Pocket的方法，这似乎仅在索尼设备上有效。两年后，视频可能会比音乐更重要，而索尼可能成为一个主要参与者。但它需要全力支持行业标准，并依靠其产品的卓越性——而不是锁定——来赢得消费者。

最后，索尼应该少做以获得更多。在索尼工厂每月生产的数百种不同产品中，只有少数是真正的盈利产品。正如斯特林所说：“索尼正在一个非常广泛的战线上作战……[我们]将不得不查看资产负债表，以看看是否有太多的赢家和输家。”

3 打破索尼内部的孤岛

毫无疑问，索尼拥有任何娱乐公司中最引人入胜的资产。但即使是霍华德爵士也承认，索尼需要“在我们的服务和设备组合之间更好的整合。”翻译：制片厂高管和硬件专家之间没有沟通。

斯特林必须建立一个框架，让来自游戏、音乐、电影和硬件的全球高管经常会面，制定计划，设定目标，并——如果他们落后——承担责任。如果这意味着让被宠坏的好莱坞高管在东京的严肃白领环境中待六个月，那就这样。如果高级员工无法满足这些要求，索尼就不应该是他们的合适归宿。

打破孤岛可能是斯特林面临的最艰巨任务。索尼的各个派系狡猾得很。早在2002年，井深大和其他高管提出了一个明智的想法，将索尼人寿保险部门出售给通用电气公司（GE）。这项业务是盈利的，但对于一个消费电子巨头来说意义不大。唯一的问题是：索尼人寿的高管们反抗，向日本媒体泄露了关于井深的恶劣故事，迫使索尼妥协。

斯特林认为，炸掉一些孤岛的弹药已经到位。菲尔·怀泽，索尼在北美的首席技术官，深处东京工程师的核心圈子。斯特林补充道，“内容人员参与一切活动不再受到抵制。”这位威尔士人努力打破美国运营内部的抵制，特别是在电影制片厂与游戏和电子部门之间。“霍华德非常坚持支持公司的其他部分，”索尼影视娱乐主席迈克尔·林顿说。斯特林的副手们现在期待与日本的这种联系。“东京现在是霍华德，所以我认为我们会看到音乐和电子之间越来越多的合作，”索尼BMG娱乐首席执行官安德鲁·拉克说。

一个关键的孤岛问题是久多良木健的角色，这位官方的索尼坏小子。久多良木在1994年创造了PlayStation，并自那时以来一直管理游戏部门。他的团队去年贡献了索尼6.5亿美元运营利润的惊人68%。在最近的权力转移中，他被踢出了董事会。由于他的粗鲁态度，“肯在总部没有很多朋友，”一位内部人士说。但斯特林应该超越这一点，为索尼最具创造力的动力之一找到一个合适的跨界角色。

4 思考不可思议的事情

如果斯特林无法挖掘出能够提升索尼的协同效应——而且如果索尼臭名昭著的派系抵制他的努力呢？正如斯特林自己所承认的，“最糟糕的噩梦就是被动抵抗。”

如果发生这种情况，首席执行官应该采取下一步，计划有序解散公司。考虑到斯特林的副手在控制成本和制作像 蜘蛛侠 这样的热门作品方面所做的出色工作，工作室的股票发行将会被抢购。游戏可以成为一家独立公司。如果电子产品单独出去，管理层可以专注于削减成本和推出新产品。硅谷已经传出消息，索尼的部分业务与苹果公司非常契合。

当然，解散并不是索尼普通员工心中所想的事情。“在过去的几年里，我们一直被批评没有一个迈克尔·戴尔来掌管，”一位索尼内部人士表示。“这里是一个强大公司强大人物的面孔和声音。”这无疑是索尼59年历史上最大胆的管理决策。如果斯特林在这个时候无法重启索尼，很难想象还有谁能做到。

作者：布赖恩·布雷默，东京；克利夫·爱德华兹，加州圣马特奥；罗纳德·格罗弗，洛杉矶；汤姆·洛瑞和艾米莉·索恩顿，纽约