现在，福斯特酒是澳大利亚的葡萄酒 - 彭博社

2005年应该是罗思布瑞酒庄的一个优秀年份。温和的澳大利亚夏季让葡萄免受一月的炙烤，使它们有充足的时间在悉尼北部两个小时车程的亨特谷的葡萄藤上成熟。今天，随着秋天的临近，果实在1500个橡木桶中成熟，罗思布瑞预计将为其所有者，墨尔本的福斯特集团旗下的贝林杰·布拉斯酒庄生产180万瓶赛美蓉、霞多丽和西拉红酒。

如果福斯特的老板特雷弗·奥霍伊如愿以偿，他的这一年将不仅仅因亨特谷的丰收而令人难忘。尽管福斯特以其啤酒而闻名，但该公司也是全球第二大葡萄酒制造商。福斯特去年以12亿美元的价格销售了包括来自澳大利亚的沃尔夫·布拉斯和加利福尼亚的贝林杰等大众品牌的葡萄酒，以及更高端的标签，如托斯卡纳的900年历史的基安蒂生产商卡斯特洛·迪·加比亚诺。随着发达市场的啤酒销售趋于平稳，首席执行官奥霍伊旨在提升福斯特的葡萄酒收入。“我们想要征服世界，成为最好的，”49岁的奥霍伊说。

因此，奥霍伊将目标锁定在竞争对手澳大利亚南科普有限公司。今年一月，福斯特收购了南科普19%的股份，随后宣布以25亿美元收购该公司的其余股份。南科普拥有彭福德、林德曼和罗斯蒙特酒庄等品牌，去年葡萄酒销售额达到8.76亿美元，使其成为全球第四大酿酒商。福斯特表示，通过消除酒厂、仓库和物流的重叠，可以降低成本。“存在大量重复，”奥霍伊说。南科普拒绝了福斯特的收购提议，但在3月8日提议合并两家公司旗下的葡萄酒资产。福斯特拒绝了该提议，并保持其原始报价。

福斯特与南科普的争斗是葡萄酒行业整合的最新迹象。今年一月，帝亚吉欧以2.6亿美元收购了加州的查隆葡萄酒集团。去年，总部位于纽约的康斯特ellation品牌公司，全球最大的酿酒商，以13.6亿美元收购了加州的罗伯特·蒙达维公司，而在一年前又以14亿美元收购了澳大利亚的BRL Hardy。南科普在2001年以8亿美元收购了澳大利亚竞争对手罗斯蒙特，而福斯特在2000年以15亿美元收购了贝林杰。毫无疑问，许多交易发生在澳大利亚：该国的葡萄酒已成为美国第二畅销的进口酒，仅次于意大利品牌。

“每个人和他的狗”

然而，尽管澳大利亚葡萄酒颇具吸引力，O’Hoy面临着一系列挑战。自九月以来，澳大利亚元对美元上涨了14%，使得澳大利亚葡萄酒的价格上涨，因为竞争对手试图在200亿美元的美国市场的低端争夺份额。“这个类别变得更加竞争激烈，”加州圣海伦娜的全球葡萄酒合作伙伴咨询公司的主席维克·莫托说。此外，福斯特和南科普在最有利可图的细分市场——每瓶超过15美元的葡萄酒方面都表现不佳。去年，福斯特不得不注销约1亿美元的过剩葡萄酒库存，并出售约3000万美元的葡萄园，因为美国的消费量下降。“在过去的10年里，全球种植了大量葡萄，因为每个人和他的狗都想拥有一个葡萄园，”悉尼瑞银的分析师迈克尔·皮特说。

不过，皮特认为最糟糕的时期已经过去。他预计福斯特的收益将在截至六月份的财年中增长19%，达到3.9亿美元，销售额为27亿美元。他表示，如果南科普的交易完成，2006年的收益可能达到4.9亿美元，销售额为36亿美元。这将是一个丰收的年头——无论亨特谷的天气如何。

由布鲁斯·艾因霍恩在墨尔本撰写，戴维·基利在纽约，布拉德·霍华斯在亨特谷