通过创办一家初创公司来研究初创公司 - 彭博社

作者：大卫·E·甘普特

博伊西州立大学的研究生商业课程有一个无害的标题：MBA 585：新兴技术创业。因此，正在攻读会计硕士学位的学生莱斯利·梅杰认为，这门课会像博伊西州立大学以及全国其他地方提供的许多创业课程一样——“主要是关于撰写商业计划。”

也许她应该更仔细地阅读课程描述的标题：“来上课，可能……带着一项业务离开。”

“全新的世界。”

在课程开始一个月后，该课程于一月份首播，梅杰和她的九位同学每人被“赠予”了新公司——爱达荷州新兴技术公司（Emerging Technologies of Idaho Inc.）的10股股份，这家公司由她的三位教授以每人100美元的资本进行资助。新兴技术公司在爱达荷州的大学和国家实验室中寻找有前景的新技术，然后寻求联邦拨款，以商业化他们认为最有可能成功的想法。

梅杰和其他学生花费无数小时阅读发明文档、采访发明者和撰写拨款申请。“我从未上过这样的课程，”她说。“这打开了一个全新的世界。”

自1990年代末以来，关于如何创业（或某种变体）的课程在大学校园中一直是最受欢迎的课程之一，当时二十多岁的人几乎常规地将初创公司上市。许多大学和学院面临的一个主要挑战是找到足够合格的讲师。

经验至关重要。

但是，另一个更为严重的挑战出现了：如何教学生真正了解创业的感觉？如何传达与资金不足以及被潜在投资者和客户拒绝相关的不安全感？如何教学生与那些不努力的合作伙伴解决冲突？

传统的方法是让学生研究成功创业公司的案例，比如戴尔（DELL），邀请成功的本地企业家作为客座讲师，并让学生为他们参加大学赞助的商业计划竞赛而撰写虚构公司的商业计划。但正如医学院很久以前发现的那样，没有什么能替代将学生置于真实生活情境中，面对真实问题。

因此，看到像MBA 585这样的课程闪亮登场于创业教育领域，令人耳目一新——确实令人振奋。该课程的发展为这种火中取栗的课程提供了机会和潜在障碍的启示。

打造一门生意。

这门课程的创意来自三位教员——R.J. Twilegar、Norris Krueger和Newell Gough——实际上可以追溯到厄瓜多尔。在那里，Twilegar在1999年个人休假期间开始在一所大学教授创业课程，他曾创办过两家科技公司。“我决定和我班上的25名学生一起创建一家公司，”Twilegar说。“我让学生投资他们本来会花在课程书籍上的金额——大约50美元。

所以我们创建了一个小手工艺公司。我们在偏远地区找到了工匠，拍摄了他们的产品，并获得了一个信用卡商户账户。

学期结束时，公司实现了几千美元的销售，获得了一些利润。特威勒关闭了它，并退还了大约四分之三的学生投资。“这门课程得到了很好的评价，”他回忆道。“问题是课程结束了，学生们分散了，我也分散了。”

需要投入。

在博伊西州立大学，特威勒和他的同事们试图通过启动一个具有长期时间视野的公司来解决流动性问题。“学生们会离开，”克鲁格说。“但我们[教授]会继续。这一班、下一班以及之后的班级将会在公司中发行证券。”

然而，博伊西面临着在厄瓜多尔不存在的问题。本学期的学生被给予股票而不是被要求购买的原因是教授们对潜在利益冲突指控的担忧，因为教职员工使用学生来帮助启动公司。此外，联邦法规限制寻求投资资金的企业家在私人持有证券中只能向富裕个人募集。

教授们意识到，克鲁格说，这门课并不是真正代表创业者的生活，因为学生们没有“在游戏中投入一些皮肤”。但教授们认为这些只是暂时的障碍。他们正在向爱达荷州教育委员会申请批准这门课程，并聘请了一家律师事务所寻求对联邦和州证券法的例外，以限制谁可以投资。

虽然课程可能是短期的，但教授们认为这些课程的影响是持久的。只要学生们是股东，他们在毕业后很久仍会收到来自博伊西州立大学的两种报告。“他们会收到校友办公室的信件，还会收到他们的年度股东报告，”特威勒加说。“你认为他们会先打开哪封信？”

大卫·E·甘珀特是 烧掉你的商业计划！投资者真正想要的是什么以及如何真正开始自己的业务的作者。最近，他是 英格：一个女孩在纳粹欧洲的旅程的合著者

编辑：罗德·库尔茨