跑吧，米特，跑但为了什么？ - 彭博社

尽管在当选公职仅两年，马萨诸塞州州长米特·罗姆尼正在成为2008年共和党总统提名竞争中的早期重量级人物之一。一个原因可能是他的简历与乔治·W·布什的简历非常相似。两人都有著名的父亲。两人都是保守家庭价值观和事业的坚定支持者。两人都曾就读于哈佛商学院，然后投身于商业和体育。

罗姆尼在这两个领域的表现可以说超过了布什，作为风险投资公司贝恩资本公司的首席执行官赚取了巨额财富，并在2002年盐湖城冬季奥运会的丑闻中拯救了该赛事。“这是一个才华横溢的人，准备迎接世界上最大的挑战，”斯台普斯公司（SPLS）创始人汤姆·斯坦伯格，一位热心的罗姆尼支持者说。

也许吧。但首先，罗姆尼必须解决一个痛苦的两难选择：是竞选2006年的连任，还是将精力投入到争取总统的努力中。这是许多其他总统候选人面临的问题，包括参议员里克·桑托勒姆（R-Pa.）和州长汤姆·维尔萨克（D-Iowa）以及乔治·E·帕塔基（R-N.Y.）。纽约的民主党领跑者希拉里·罗德姆·克林顿明年也面临连任，但被认为是稳操胜券。

对于罗姆尼和其他面临风险的人来说，这是一个高风险的决定。担任公职为候选人提供了即时的可信度、可见性和筹款能力——正如当时的州长布什在2000年所展示的那样。但如果失去连任，你就完了。例如，就在三年前，乔治亚州州长罗伊·E·巴恩斯在2004年总统梦想破灭时被共和党人索尼·珀杜击败，失去了连任。

罗姆尼正处于一个特别艰难的境地，同时试图治理自由派的马萨诸塞州，同时又在迎合共和党的基础选民。罗姆尼以温和改革者的身份参选，淡化了他的摩门教价值观。但为了赢得共和党的总统提名，他必须争取在税收、同性恋权利、堕胎和其他问题上持极右观点的福音派选民。

事实上，罗姆尼已经陷入困境。他在南卡罗来纳州等关键初选州对保守派信徒的演讲正在疏远家乡的选民。罗姆尼的不利评级上升，他的工作支持率下降。“如果他再次参选，他将面临更艰难的斗争，”马萨诸塞州民主党主席菲利普·W·约翰斯顿承诺。确实，一项新的民调显示，罗姆尼以49%对40%落后于可能的民主党提名人，检察长汤姆·瑞利。

愤怒的生物技术

事情可能很快会变得更加糟糕。罗姆尼即将与州立法机构就胚胎干细胞研究展开对抗。参议院主席罗伯特·特拉瓦格里尼，一名民主党人，预测立法机构将在三月底通过他的法案，允许所谓的干细胞治疗克隆。但罗姆尼表示，这种克隆将创造一个“勇敢的新噩梦”，在这个噩梦中“一个基因完整的人被创造出来……然后被像研究材料一样操控和实验。”尽管罗姆尼支持一些干细胞研究——包括使用在体外受精诊所创建的胚胎——但他誓言将否决特拉瓦格里尼的法案。

这使得州长与州内的生物技术产业和哈佛大学产生了矛盾，后者去年创建了一个干细胞研究所。“罗姆尼正在将马萨诸塞州的经济未来和美国人民的医疗保健牺牲在政治权宜的祭坛上，”民主党活动家、波士顿MassEnvelopePlus的主席史蒂夫·格罗斯曼指责道。

另一个关于同性婚姻的对峙即将来临，去年在马萨诸塞州最高法院的裁决后，同性婚姻合法化。今年秋季，立法机构将决定是否让选民有机会修宪，以禁止同性婚姻但允许民事结合。尽管民调显示对同性婚姻和民事结合的接受度上升，罗姆尼表示两者都不可接受。

罗姆尼在许多高管中赢得了改革者的高度评价，他解决了低效和任人唯亲的问题。“他在为州政府带来更多专业性方面取得了重大进展，”波士顿智库先锋研究所的首席执行官斯蒂芬·J·亚当斯说。然而，即使是商界也对州长的一些言论向外州的共和党人表示不满。

罗姆尼曾表示，在自由派的马萨诸塞州做保守派就像是在“素食者大会上的牛仔牧场主。”他坚持自己没有恶意，但“这在这里并不受欢迎，”马萨诸塞州顶级商业游说团体的执行副总裁布赖恩·吉尔莫说。“人们已经有了这样的看法，即[这里]是一个难以经商的地方。”

对罗姆尼的总统希望来说，更令人担忧的是，他最自豪的成就之一——在不提高收入或销售税的情况下，关闭30亿美元的预算赤字——正受到商界的投诉的削弱。罗姆尼表示，他只是通过“关闭漏洞”来增加收入。但马萨诸塞州纳税人协会的主席迈克尔·维德默表示，这些“漏洞”总计约为5亿美元。“这是一项重大增税，”维德默说，“显然是对摆脱‘税务马萨诸塞’形象所取得进展的逆转。”

目前，罗姆尼只承诺他将在这个秋天决定是否寻求连任。但大多数政治观察家都在押注他会退出。像许多潜在竞争对手一样，罗姆尼可能会得出结论，他必须放弃他的日常工作，以建立他赢得大职位所需的筹款网络和全国组织。

作者：威廉·C·西蒙兹，波士顿，理查德·S·邓汉，华盛顿