保持对变化标准的关注 - 彭博社

小型供应商越来越发现，他们所做生意的巨型零售商希望他们按照 他们 的方式做生意（见《商业周刊》，04/04/05，“你将会升级”）。埃里克·洛克伍德就是其中之一。在过去的一年里，这位总部位于伊利诺伊州弗农山的100人家庭用品分销商Focus Products Group的首席运营官收到了来自沃尔玛（WMT）、塔吉特（TGT）和床浴巢（BBBY）的信件，要求他采用新技术和标准以加快供应链的速度。

他的公司如何应对改变的压力？对于其他处于同样境地的小公司，他有什么建议？《商业周刊》 SmallBiz的撰稿人伊芙·塔赫敏吉奥格鲁最近向洛克伍德提出了这些和其他问题。他们对话的编辑摘录如下。

问：越来越多的大公司正在迫使他们的供应商进行技术升级。虽然这些被称为自愿的，但如果不遵守会有什么后果？

答：

严格的客户履约要求对像Focus这样的供应商产生了深远的影响。诚然，系统改进成本高昂，但因不合规而被剔除为供应商更糟糕。

问：这些升级可能花费数千美元，而在您的情况下，这已成为公司有史以来在技术上的最大支出。对于小企业来说，遵守这些规定在财务上值得吗？

答：

对于更短的交货时间、详细的标签和包装以及增加的数据交换的需求，给供应商带来了压力，迫使他们保持警觉。然而，合规的成本很高。必须进行技术改进——通常需要相当大的费用。

每个供应商必须选择如何进行。最终，客户的需求使我们成为了更好的供应商。我们现在交付更快。我们的填充率更高，客户满意度也更高。Focus在我们的系统上进行了大量投资，使我们成为一个强大的供应商。

问：公司继续调整电子数据交换（EDI）标准，以便更好地与他们的个别操作配合。这对你们来说造成了什么挑战？

答：

EDI是一个标准被设定后，随着时间的推移而偏离轨道的领域。个别零售商仍然使用基本标准的EDI模板（“850”交易用于采购订单，“810”交易用于发票，“856”交易用于提前发货通知等），但他们都已根据自己的特定需求进行了修改——因此，破坏了标准。

EDI仍然是Focus作为供应商最大的支出领域之一。规则不断变化，因此我们必须跟上供应商合规手册中描述的要求。

问：许多公司现在正在将他们的产品列入UCCnet，这是一个由统一代码委员会运营的注册机构。你们已经加入了吗？

答：

我们已经加入了UCCnet。我们的四个主要客户——家得宝（HD）、艾斯五金、TruServ和Wegmans——一直是推动这一合规水平的动力。考虑到不合规的扣款[对供应商施加的费用]作为替代，我们被迫参与其中。

问：射频识别标签（RFID）目前仍然不太常被请求。你们开始认真考虑RFID了吗？

答：

RFID正处于边缘，但对于我们规模的供应商来说尚不是必需品。该技术的标准仍然是一个巨大问题。较小的供应商有幸能够坐等标准的确定和问题的解决，而较大的供应商则在初始投资上苦苦挣扎。

在这方面，我对较大的供应商感到遗憾。他们正在为这项技术的成本融资，并承受着道路上的颠簸。

编辑：Rod Kurtz