这次，道琼斯找到了合适的人选 - 彭博社

在2000年末，威廉·S·斯塔夫罗波洛斯任命了他的继任者，完成了他认为是自己作为陶氏化学公司（DOW）首席执行官的最后一项也是最持久的工作。他错了。尽管斯塔夫罗波洛斯在选择32年陶氏老将迈克尔·D·帕克时非常谨慎，但公司很快就陷入困境。帕克——在繁荣时期培养起来的——下令裁员，但削减开支的速度却很慢。陶氏从连续七年的盈利转向了接连的亏损。帕克被解雇，斯塔夫罗波洛斯在转任董事长后又回到了他的旧办公室。

现在，斯塔夫罗波洛斯再次辞职。他仍然是董事长，但去年秋天将首席执行官职位交给了另一位陶氏老将安德鲁·N·利维里斯。这一次，这位新任首席执行官已经建立了节俭的声誉，看起来他将会继续这个职位。“斯塔夫罗波洛斯留下了很大的空缺，”美国银行证券（BAC）的分析师凯文·W·麦卡锡说。“利维里斯似乎能够胜任。”

旋转门

尽管董事会有着良好的意图，执行套房往往有一个旋转门。平均每周至少有一次，标准普尔500指数中的一家公司会更换首席执行官。包括陶氏在内，2004年《商业周刊》50家公司更换了新老板。但美国企业并不总是做对。“如果公司的环境是静态的，他们可能会有理想的人选，”海威特咨询公司（HEW）的领导力咨询负责人马克·S·埃夫朗说。“但有多少公司真的处于静态环境中？”

当然不是道化学公司，名单上的第45位。当帕克成为首席执行官时，工业经济正陷入一代人以来最严重的衰退。此外，道化学公司刚刚完成了116亿美元收购联合碳化物公司的交易——这是其有史以来最大的一笔交易，这使得位于密歇根州米德兰的公司背负了债务。如今，周期发生了剧烈变化：道化学和塑料的全球需求正在上升。

然而，这次交接与上一次的不同不仅仅是时机的问题。分析师和道化学公司的高管表示，现任英国核燃料公司首席执行官的帕克对经济下滑反应缓慢。重新掌控后几周内，斯塔夫罗普洛斯下令冻结工资，并开始针对工厂进行关停。他还启动了寻找继任者的工作。之前，董事会几乎将审查工作完全交给斯塔夫罗普洛斯和搜索委员会。这一次，每位董事都对三位最终候选人进行了面试，询问他们如何最大限度地利用道化学的资产和资金。要求提供详细的书面回答。

经过五个月的审查，董事会选择了利维里斯，这位澳大利亚人于1976年在香港加入道化学，并晋升为道化学性能化学品部门的总裁。但利维里斯并没有直接进入总裁办公室。他首先在2003年底被提升为首席运营官。董事会还在文件上明确了他的职责，以便董事们能够评估他的进展。利维里斯没有闲着。他下令提高价格以抵消飙升的原材料成本，并宣布了另一轮大规模裁员。利维里斯还尽可能多地寻求建议——据他统计，他在11月1日开始工作之前与60多位首席执行官会面。他还定期向斯塔夫罗普洛斯寻求指导和支持。

不可避免地，商业周期将对道琼斯产生不利影响。为了准备，50岁的利维里斯发誓将资本支出控制在折旧以下，道琼斯的缩减预算将更多投入到美国以外的低成本地点。他认为在过去两年裁员6700人，即道琼斯员工的13.5%后，不需要更多裁员。但利维里斯表示，在经济复苏期间，他将对招聘保持节俭。这样做会有效吗？斯塔夫罗普洛斯希望如此。在65岁时，他希望这次的退休能够持续更久。

迈克尔·阿恩特在芝加哥报道