日本：缓慢上升的经济之地 - 彭博社

日本经济有了改善的迹象。修订后的数据显示，去年第四季度经济增长，而不是连续第三次收缩，最新的月度报告表明，经济在2005年初正在获得动力。

政府对第四季度实际国内生产总值的第二次估计显示，经济以年率0.5%的速度增长，而不是最初报告的收缩0.5%。这一修订反映了库存增长速度加快，这是未来几个月工业生产的积极信号。

库存的增加主要集中在工业供应和中间产品上，表明最终产品的需求有所改善。实际上，工业生产在年初以2.5%的增幅开始，创下九个月以来的最大涨幅，目前行业预测暗示本季度将实现稳健增长，这是近一年来的首次。

更重要的是，消费者支出的前景正在改善。受薪工人家庭的支出在一月份猛增8.2%，是九个月以来的最佳增幅，强劲的就业市场对未来需求有利。一月份就业人数激增47万人，是自1992年以来的最大增幅。尽管劳动力人数增长更多，导致失业工人增加，但失业率仍维持在六年来的低点4.5%。此外，GDP数据显示，工人的收入比一年前增长了0.7%。这虽然是小幅增长，但也是一年半以来的首次，得益于更高的奖金。

此外，全职和兼职工人之间的就业增长混合正在改善，这表明向更便宜的兼职工人的结构性转变正在减缓，因为公司对未来的信心增强。在过去一年中，兼职工作的增长急剧放缓，而在一月份，全职职位较去年增长了0.8%，这是自1997年以来的首次增长。

当然，日本的复苏之路仍然崎岖不平。今年的一个潜在障碍可能是原材料成本的上升，尤其是石油，这威胁到利润和资本支出，以及出口需求。然而，考虑到2005年迄今为止的积极意外，经济似乎比去年这个时候更加稳固。