帮助商业演变 - 彭博社

作者：保罗·霍恩

人类学家通过不同的阶段追溯人类社会和经济的演变，这些阶段通常与工具的创造和使用相关。工具为生存和商业提供了新的手段，这反过来又导致了人类在世界各地的迁徙。新发现的能力使人类能够走得更远，并取得社会学上的进步。

这些历史趋势在今天的商业环境中依然存在。新工具允许不同的做事方式，这可以导致发展和增长——前提是企业有足够的远见去看到这些可能性。就像早期的人类一样，一些行业将无法完成这一转型，并将在与那些成功转型的竞争中消亡。

自动化解决方案？

不久前，这些商业工具通常表现为一个计算机系统或一款软件，自动化公司的后台操作。随着时间的推移，这些工具成为几乎所有商业操作所依赖的基础设施。今天，真正的机会不在于基础设施本身，而在于可以用它来分析和改善商业模型以及寻找新机会的新事物。

商业模型的分析可能很复杂，需要一种严格、严谨的方法，这与其他科学或工程挑战并无二致。可以将商业视为一个系统，具有特定的输入和输出，以及大量的中间波动。对这些中间过程的详细分析是获得更高效率、提高生产力和识别新机会的关键。

就像机械或电气系统一样，更好地理解一个企业的运作可以帮助人们在最有影响的地方针对性地进行改进。简单的自动化并不总是解决方案——正如古老的谚语所说，自动化一个糟糕的流程，你得到的只是一个自动化的糟糕流程。

即插即用。

大多数机械或电气系统的分析都是通过建模进行的——在软件中模拟系统，以便识别问题并测试改进，而无需构建一个全新的系统。建模技术可以相当复杂，涉及详细的数学计算，这需要大量的计算能力、存储容量和数据。当你试图对整个企业进行建模时，这些要求变得巨大，因为企业有着所有的变量和组成部分。

然而，信息技术的巨大进步和对业务流程的更好理解使我们达到了一个可以应对这样的建模挑战的阶段。为了获得改进工具的好处，这些建模概念已成为许多研究和开发活动的重点。

我们现在可以识别和分类企业的元素，将其分解为最基本的流程进行深入分析。通过这种“组件化”方法或“组件业务模型”，我们可以建立这些流程可以相互连接和互操作的标准，甚至与客户、供应商和企业外部的其他人进行连接。

工具箱。

在这个模型中，组件被简单地视为企业依赖的服务，而不是定义企业本身。这些流程的集成以及它们之间必要信息的流动可以通过遵循一组预定义的规则来实现，这被称为面向服务的架构（SOA）。

复杂吗？不一定，而且回报可能是显著的。服务导向架构（SOA）是企业进化阶梯上的下一步，为它们提供超越固有流程和活动孤岛的工具，转向一个更动态、可适应的模型，以便根据条件的变化进行调整。

这就是进化的本质：利用新工具和新思维，以便提升到下一个层次。正如人类发展一样，如果没有持续的改进，企业的生命可能会——借用作家托马斯·霍布斯的话——短暂而残酷。

霍恩是IBM研究的高级副总裁